– Не узнала что ль, – недовольно хмыкнула незнакомка, – Как пироги у меня воровать с окна так ты первая, а как в лицо посмотреть, притворяешься что незнакомы.

Вот теперь до меня дошло. И то, почему голос знакомым показался до боли, и наглость противной бывшей соседки. Все всплыло в памяти.

Как Алёша тайком пробирался к нам в дом и приносил еду, когда отец уходил в загул и оставлял меня слепую одну дома.

В тот день парень был особенно внимателен ко мне, даже предложил сбежать вместе. Он же и своровал для меня пирожки с соседского окна, а потом досталось за это по первое число. Какая же я была дура, что не согласилась уйти тогда с ним. Пожалела отца алкоголика, побоялась пропадет без меня. Только он все равно пропал, а я упустила свой шанс быть с тем, кого люблю.

– Здравствуйте, я вас не узнала, – стараясь совладать с осипшим голосом, поздоровалась с прошлым.

– А я смотрю, ты совсем обнищала, вона грязная какая. Помер, папаша то твой непутевый?

– Убили, – разозлившись на все такую же мерзкую, как и раньше женщину, выпалила в ответ и как заговорщик приблизилась к ней и тише добавила, – Пришли к нам в дом нелюди и высосали из него всю душу. Я так испугалась их истерического смеха, что прозрела. А потом они пошли бродить по округе. К вам не зашли видимо, пока. Но думаю тоже доберутся.

Врала откровенно и с удовольствием наблюдала за перекосившимся от ужаса лицом бывшей соседки. Она смотрела на меня в упор, а в глазах отражались те немногочисленные мысли, пробегающие случайно видимо в ее мозгу. Потом она тряхнула головой и шустро поднялась с лавочки, несмотря на пухлые габариты тела.

– Засиделась я что то, домой побегу, а то пироги затеяла, тесто подошло.

С этими словами, не дожидаясь ответа подхватила свои пакеты и быстро перебирая ногами поспешила уйти от меня подальше. И что она забыла на другом конце города интересно.

Наконец я дошла до дома и попыталась вставить ключ в замочную скважину, но какого же было мое удивление, когда дверь открылась сама, стоило лишь надавить на ручку.

– Вернулась?! – встретил меня с порога строгий голос приемного отца.

Если уж Артур пришел пораньше с работы, значит произошло что-то из ряда вон выходящее. Мысленно начала перебирать в памяти все события последних дней, чтобы понимать, как защищаться. Но мой внешний вид был красноречивее всех слов.

Артур окинул меня неодобрительным взглядом и лишь хмыкнул. За эти доли секунд, пока он собирался с мыслями, чтобы высказать мне какая я непутевая приемная дочь, в моей голове случился «бум» и тишина. Стало как-то все равно, что он скажет, даже успокоилась немного. Ну не вернут же они меня на самом деле назад в детдом. А ничего сверх незаконного за последнее время я точно не делала.

– Что с твоим внешним видом? – начал он из далека, наконец собравшись. – У тебя что, приличной одежды нет?

– Есть, – тихо ответила ему, сжимаясь под грозным взглядом отца, мне почему-то стало казаться, что он меня сейчас ударит, как это делал мой настоящий папаша, когда злился.

Видимо Артур заметил мое затравленное состояние и переменился в лице. Начал говорить мягче.

– Лиля, ты чего? Даже не смей думать, что я могу тронуть тебя. Ты наше золотце с Ниной, наше будущее! И мы тебя очень любим. Но это не значит, что тебе все позволено делать. И я хочу услышать объяснения от тебя лично. Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Ну вот опять загадки и тайны, и почему предки не в пекарне работают, были бы у меня вместо каверзных допросов свежие булочки каждый день. Но столь открытое признание в любви приятно затронуло слух, даже немного растаяла.

– Нет, – покачала головой, понимая, что этот человек действительно меня любит и то, что хочет сказать, сильно его терзает изнутри. – Я так оделась, потому что обещала знакомым помочь с мойкой машин. – решила сказать почти правду, исключив несколько мелких деталей.

– Я хотел поговорить не об этом, хотя тоже стоило бы обсудить, – еще больше озадачил меня Артур. – Расскажи мне лучше, с кем ты сейчас встречаешься?

– Ни с кем, – искренне удивилась я, но до меня потихоньку начал доходить смысл происходящего.

– Мне позвонил сам директор школы, и сообщил что мы с мамой плохо за тобой присматриваем, – начал наконец выговариваться он, – А еще он сообщил, что итогом недосмотра будет младенец. Теперь ничего не хочешь мне сказать?

– Ааа, ты об этом, – выдохнула и даже улыбнулась, хотя по строгому взгляду родителя зря я это сделала.

– Тебя что, кто-то насильно заставил, обманул? – неправильно понял меня Артур.

– Да нет же! Никто меня не принуждал ни к чему. Я сама…

Вот на этом многозначительном «я сама» в дверь позвонили, обрывая на полуслове о том, что все это была шутка.

Артур решительно прошел к двери и распахнул ее, я постаралась высмотреть за его спиной, кого же так не вовремя принесло, но меня опередил опекун.

– А вот и виновник торжества пожаловал, как я понимаю. А мы вас заждались, молодой человек! – с этими словами он схватил непонятно от куда очутившегося у моей двери Арни и за ухо сопроводил в гостиную. Поставив рядом со мной.

Одноклассник непонимающе покосился в мою сторону, но я лишь невинно пожала плечами. Мол сама не в курсе, что вообще происходит. Право голоса снова взял Артур и грозно произнес вслух короткую фразу, от которых я чуть не рухнула на пол где стояла. А на лице Арни появилась какая-то туповатая улыбка.

– Когда свадьба? – поинтересовался отец у вошедшего и уставился на него нахмурив брови.

– Что?? – выдала я.

– Хоть завтра! – еще шире разулыбался этот предатель.

От такого ответа даже глаза Артура расширились от удивления, но он быстро взял себя в руки.

– Похвально конечно, но что вы будете делать с ребенком, когда вы еще сами дети? – припечатал он.

Ну тут настала очередь Арни удивляться. Он снова покосился на меня в надежде получить поддержку с моей стороны, но я вошла в кураж. Стало безумно интересно, что он скажет на такое заявление.

– Ну как что, воспитывать. Отцу скажу, он меня к себе на работу возьмет. Не пропадем, – воодушевленно изрек мой одноклассник, чем совершенно обезоружил меня перед лицом родителя.

– И кто твой отец, что ты так спокойно сможешь привести в дом мою несовершеннолетнюю дочь? – продолжил допрос Артур.

– Котов Сергей Арнольдович, – гордо выдал Арни, – Меня кстати в честь дедушки назвали.

– Вот оно как, – многозначно протянул опекун и уже с большим интересом посмотрел на мявшегося перед ним подростка. – Знаю я твою семью, уважаемая в нашем городе и у всех на слуху. Удивлен. Пойдем ка побеседуем с тобой, не женских ушей дело.

Он приобнял Арни за плечи и направился в сторону кабинета. У меня от такого поворота событий аж зачесалось все. Сейчас как выдадут меня молодую и красивую за нелюбимого, как потом отпираться буду. Нужно срочно брать инициативу в свои руки, иначе добром это не закончится.

– Кхм… а ничё что я тоже тут присутствую и замуж пока не собираюсь?

Оба остановились и посмотрели на меня. Не знаю, что там было в их головах, но мне отчетливо показалось, что на меня смотрят как на говорящую картину. Мол любоваться можно, но вот голоса мне не давал никто. Что только еще больше меня разозлило.

– Да не беременная я! Сама это придумала, чтобы его «возлюбленная», – сделала акцент на последнем слове и ткнула пальцем в Арни, – От меня отстала.

– Ах вот оно как, – став еще более серьезным, проговорил Артур, отступая от одноклассника, – Тогда думаю тебе стоит сопроводить своего друга до двери. Прошу прощения за недопонимание, – обратился он уже к парню.

– Да обращайтесь, если что, – как-то неопределенно протянул он в ответ и пошел в указанном направлении.

Уже за порогом, когда я молча собиралась закрыть за ним дверь, он выставил ногу и не дал мне этого сделать.