– Помогли?! – ехидно поинтересовалась стерва и подойдя к Рите ближе, толкнула ее в плечо, со словами, – Вали отсюда пока цела.

Вот не люблю, когда обижают слабых, сама на себе испытала какого это, и двинулась к подруге на выручку. Рита в свою очередь почему-то стушевалась и опустив голову, начала медленно разворачиваться. Но не успела. Быстро подскочив к обидчице, со всего размаху я залепила ей звонкую оплеуху. Как в детдоме учили, чтобы следов не оставалось. Девица даже пошатнулась от неожиданности.

– Сама вали! Не видишь, горе у нас. Забирай своего подкаблучника и прячь скорее в сумочку, как послушную собачонку.

От моей дерзости и наглого поведения задумались все, уж точно не о великом, но у некоторых на лице начала расползаться подбадривающая улыбка. В предвкушении драки! Уж я-то это выражение ни с чем не перепутаю. Вера покраснела до кончиков ушей и сделав шаг в моем направлении, резко сделала выпад рукой вперед.

Разбив мне нос одним точным ударом, она встала в стойку как в борьбе.

«Ну здравствуйте, неприятности, вот она я!», – стараясь держать в зоне видимости соперницу, осторожно пощупала поврежденную часть лица. Вроде не сломан. Убрала волосы, заплетенные в косу под ворот куртки, на всякий случай и приготовилась к худшему.

Заняла оборонительную позицию, а парни вокруг подоставали мобильники и начали снимать. Нет бы по старинке, за волосы потаскали друг друга и разошлись, а нет вот, угораздило нарваться на девчонку, умеющую драться. Бросила быстрый взгляд на Риту, и не поверила глазам.

Пока я тут отвлекала эту ненормальную каратистку, моя подруга преспокойно обменивалась телефонами с ее парнем.

Не знаю, чем бы все это закончилось, но в самый эпичный момент, когда противница решила нанести повторный удар, ее руку кто-то перехватил. Не дав оставить под моим невинным голубым глазом, нарядный фингал перед восьмым марта.

– Мышь, ну не на миг нельзя тебя одну оставить, – спокойным голосом укорил меня Арни, и отпустив руку нападавшей, все так же ровно продолжил в сторону собравшихся, – Я, пожалуй, украду ее у вас, мне она целой и невредимой нужна.

Перевела недоумевающий взгляд от широкой спины, за которую меня отодвинули на свою светлую куртку, заляпанную пятнами крови из разбитого носа, мне даже смешно стало. Смешно и очень больно, представляю, что меня ждет завтра в отражении зеркала. Видимо по началу, адреналин не позволил прочувствовать всю гамму чувств от удара. Но когда опасность миновала, мне стало не хорошо. Пришлось ухватиться за руку одноклассника, чтобы не потерять равновесие.

– Ар, с каких это пор ты стал защитником слабых, – подошел к нам один из студентов и протянул руку Арнольду для приветствия. Стало ясно что они знакомы, а значит и тут он оказался вовсе не из-за меня. На душе даже легче стало, еще не хватало чтобы в меня влюбился первый парень школы. И без того дел полно, чтобы еще и эту проблему решать.

– Да, что-то комплекция для равного боя не соответствует, – ухмыляясь ответил спаситель, прерывая мои внутренние размышления, – Я за справедливость.

Пока они мило общались между собой, я немного пришла в себя.

– Ли, Ли. Пошли отсюда, – потянула за рукав появившаяся рядом Рита. Я отлепилась от Арни, и мы потихонечку попятились прочь от места событий. Подхватив школьные сумки, оставленные неподалеку в кустах.

– Ну ты даешь подруга! – с восхищением посмотрела на меня Маргарита, а потом перевела взгляд на нос. – Тебе срочно нужно приложить сырое мясо к ушибу, меня мама так учила.

Мы направились в ближайший магазин, но уже у кассы я замялась. Непредвиденные расходы никак не входили в планы. Заметив, что я застыла в нерешительности, Рита вытащила из моих рук замороженное «лекарство» и достала кошелек.

– Моя вина, я и платить должна, – прокомментировала она.

Уже на улице я приложила ледяной кусок мяса к ноющему носу и повернулась к подруге. Она как-то сразу стушевалась и виновато опустила глаза.

– Ты это, спасибо большое! Прости, что не помогла. Я так испугалась что ноги к асфальту приклеились.

– Ага, рядом с тем красавчиком, – саркастически заметила ей, но она лишь кивнула.

– Он попросил мой номер, на случай, если браслет найдется, – не смогла сдержать расползающуюся улыбку на губах Рита и запрыгала на месте молниеносно меняя настроение, – Нет, ну ты представляешь! Он взял у меня телефон и обещал позвонить. Ты смогла! Ты супер!

– Рада за тебя, – прогнусавила я, все еще прижимая холодное, от чего часть лица успела онеметь, – Ты уверена на счет мяса? Мне кажется льда было бы достаточно.

– Ну… – задумалась подружка, – Может это для бородавок. Да. Точно! Мама братишке младшему наказывала к пальцам прикладывать. Ой!

Пока Рита радостно размышляла, я шлепнула кусок ей в руки и развернулась в сторону дома. Кажется, на сегодня с меня хватит приключений, нужно привести себя в порядок и попытаться отстирать куртку, пока родители не вернулись. Хорошо, что с подругой мы жили в противоположных сторонах от нашей школы. Иногда ее становилось слишком много и мне необходима была тишина.

Когда я уже практически добралась до дома, меня снова окрикнули. Видимо сегодня точно не мой день, потому что передо мной стоял улыбающийся во все тридцать два зуба, или сколько там у него из осталось, Арни.

– У тебя что, челюсть свело, и ты просто не можешь не улыбаться? – поинтересовалась у него, и он тут же перестал скалиться.

– Ну вот опять, я думал после третьего спасения точно заслужил благодарность, а лучше чашечку чая.

– Спасибо. – коротко кинула ему и обойдя по радиусу, вывернула к крыльцу дома моих родителей. Приемных родителей.

– Нет, так не пойдет! – не унимался одноклассник и снова преградил мне путь. – Так уж и быть, с тебя поцелуй.

– Ладно, пошли чаем угощу, – сдалась я на меньшую цену и подойдя к двери начала рыться в сумке в поисках ключей. Я была просто уверенна, что родители, как и всегда еще на работе. Они оба были юристами, и всегда уходили рано, и возвращались поздно. Даже не удивительно, что они меня удочерили в таком возрасте, им просто некогда было возиться с мелким малышом.

Арни топтался немного поодаль, как-то нервно переминаясь с ноги на ногу.

«Он что, волнуется?»

Непонятно откуда взявшуюся мысль спугнула открывающаяся навстречу дверь и грозный взгляд приемной матери. Но увидев меня с опухшим носом и заляпанной одеждой, тут же переменилась в лице.

– Лилиана, что с тобой произошло, заходи скорее. Я тебя заждалась.

Так как дверь у нас открывается наружу, то и присутствие моего одноклассника укрылось от ее пытливого взора. А он благоразумно не стал о себе напоминать.

Я оказалась в прихожей, окутанная вниманием и теплом родительницы. Не часто они меня вот так вот балуют своей нежностью, но моя благодарность им за то, что они забрали из детского дома, всегда была безграничной. Удочерили, когда мне исполнилось одиннадцать лет, с тех пор в жизни произошли большие изменения, новый дом, школа. Семья!

Мой мир разделился на до и после, а тот год что я прожила в детдоме, вообще невозможно вычеркнуть из памяти. Если бы не эта семейная пара, думаю я бы точно сломалась. Поэтому всегда стараюсь вести себя при них благоразумно и во всем слушаться, чтобы не доставлять хлопот.

– Нина, все в порядке, просто кто-то неудачно пошутил с дверью и мне досталось по носу, – вынуждено соврала ей. За четыре года я так и не научилась называть ее матерью. Для меня это было как предательство родной мамы, которая покинула меня уже очень давно.

– Да я в суд на них подам за такую халатность, они у меня последних трусов лишаться! – тут же вспыхнула опекунша и заговорила на языке высокооплачиваемого адвоката. – Ты видела кто это был? В школе?

– Нет, прости. У меня заболел живот, и я ушла раньше. Я думала ты на работе.

– На самом деле мне позвонил директор школы, на тебя жаловались сразу два учителя.

– Ясно, – кажется неприятности продолжаются, приуныла я. Но быстро пришла в себя, и как моя любимая героиня из книги, сделала глаза «бедной овечки» и смиренно опустила их в пол. – Прости.