- Средоточие расположено внутри ангара. Мы успели.

  Айенг подозвал к себе Рима и Женьку.

  -Так, Жень, ты встанешь вон за ту бочку. Проверь, пустая ли она. Если нет, перейдешь за ногу подъемного крана и будешь ждать моей команды там. Я взмахну правой рукой. - Он указал сначала на большую канистру, которая казалась пустой. А затем чуть перевел палец на высокую металлическую колонну, которая высилась, удерживая платформу подъемного крана. - Смотри, как ястреб. Сегодня ты будешь моими глазами.

  Женька кивнул и побежал в направлении бочки. Нога будто бы и никогда не ломалась, а боль и вовсе пропала, так что он даже подпрыгивал. Когда он добрался до места, он заглянул в бочку и поднял большой палец вверх. Айенг ответил ему тем же.

  - Рим, ты пойдешь в противоположную сторону, туда. - Он показал здание, которое когда-то было фабрикой по сортировке продукции или рыбы. Будешь прикрывать слепую зону за зданием. Отсюда обзор очень хреновый, так что я на тебя рассчитываю. Тебе, если что, поможет Женька. Придешь в готовность, как почешу затылок правой же рукой.

  Рим кивнул и добрался до каменной стены за пару секунд. Сложил большой и указательный пальцы в кольцо и вытащил выжигатель. Приложил его к плечу.

  - Сеймор, прикрой меня сзади. Я возьму весь основной удар на себя.

  - Нет, мы сегодня будем биться вместе, - сказал Сеймор. - Хотя бы сейчас, в последний раз. - Айенг сделал легкий кивок, и два старых приятеля двинулись от ворот вдоль железной дороги.

  Как только они подошли к месту встречи, издалека раздавался неистовый рев сумасшедшего (промежуточного), нарушивший спокойный морской пейзаж. Голова Рима перестала ныть, и он понимал, почему.

  - А вот, собственно, и наш гость.

  - Будь настороже, Ай.

  - Всегда настороже, брат. - Они стукнулись кулаками.

  В воздухе повисла атмосфера ожидания, которое могло привести к самым непредсказуемым исходам.

  Глава 12

  - Уаааргх! - Из-за угла здания, стоящего напротив причала 'А', выбежал обросший, высокого роста мужик, таскавший свое ведро повсюду. Он кричал во всю глотку, и нельзя было точно сказать, был ли он в ярости, печали или радости. На лицо набегали взъерошенные волосы, закрывая чуть ли не половину, а остальную часть занимала густая, но короткая борода.

  Как только он обогнул угол и направился к финишной прямой, его сепаратному, полубольному взгляду предстали два взрослых человека примерно одинакового роста. У одного были длинные руки, другой же при этом обладал крепким телосложением, хотя и казался стариком. Оба что-то держали в руках, прицелившись в его сторону. Трудно догадаться, чем эти предметы могли являться. Да и какая разница? Поиск в кои-то веки закончен, закончен и его путь искупления.

  'КРИСТАЛЛ, КРИСТАЛЛ, КРИСТАЛЛ', было лишь в голове у промежуточного. 'КРИСТАЛЛ СРЕДОТОЧИЕ КРИСТАЛЛ'. Невозможно было думать о чем-либо другом. Его не смущали ни два человека, стоявшие напротив него, а также их намерения, которые с меньшей долей вероятности могли быть благими. Нечто ему помогало добраться до нужного места, и вот он оказался прямо здесь.

  И он двинулся в сторону странников, ослепленный этой силой, помогавшей ему все это время, перейдя на шаг.

  - Стой, твою мать! - донесся приказывающий возглас от старика, того, что казался ниже. - Остановись, приятель! Ты даже не ведаешь, что творишь!

  Бродячий не остановился, и продолжал идти, громыхая ведром с содержимым. Грани Слезы мерцали и блестели сами по себе.

  - Мне кажется, он не слышит, - обратился Сеймор к Айенгу.

  - Он и не будет слышать. Надо действовать.

  Он прицелился, медленно прищуривая глаза, а затем нажал на курок. Громкий хлопок заполнил пространство, и яркая вспышка пронеслась от стрелявшего до рта, скрытого за густой шевелюрой. Кости легко расступились и мелко раскрошились под воздействием пучка света, собственно, как и ткань мозга, образовав аккуратную, круглую дыру. Отверстие на месте соприкосновения сразу же зажглось и задымилось.

  - АААААА! - вскрикнул бродячий, и упал, назначь, дрожа ногами, а затем и всем телом.

  - Готов, - провозгласил Айенг и сдул дымок, идущий из ствола. Выжигатель нагрелся от выстрела, но не обжигал огрубевшую ладонь.

  - Быстро, однако, - вполголоса проговорил Женька.

  'Один-ноль', подумал Рим.

  - Не думаю, - добавил Сеймор. - Посмотри внимательнее. - И Айенг начал смотреть.

  В момент выстрела частичка Бездны, все это адское время пребывавшая в глазу, внезапно начала разрастаться и буквально пожирать мозг бродячего изнутри, захватывая его под свой контроль. Тело бродячего перестало содрогаться, а затем и вовсе осталось неподвижным.

  - Ты когда-нибудь видел дерганных с пробитой головой?

  - Может, просто рефлексы... - предположил было Айенг.

  Нет, это не оказались 'просто рефлексы'. На рефлексы случившееся после этого вообще не было похоже.

  Какое-то время тело бродячего не двигалось. Затем дернулась рука, обе ноги, будто бы нужная шестерня встала на свое место. И, что поразило не только Рима и Женьку, но и самих просвещенных, тело, мертвое тело, подняло вверх руки, повернулось на бок, оперлось на них, поджало ноги и резко выпрыгнуло вверх, приземлившись на ступни.

  - Чтоб я сдох! Этот чертов сукин сын ожил! - процедил Женька сквозь зубы.

  Сеймор и Айенг стояли, наблюдая за тем, что произойдет дальше. Тело отряхнулось, неумело подобрало ведро, и продолжило двигаться к впереди стоящим людям, поначалу спотыкаясь, а затем выравниваясь.