Все события и персонажи являются вымышленными. Любые совпадения случайны.

Злость переполняла настолько, что я уже себя не контролировал. Казалось не смогу остановиться – за одним ударом следовал другой еще более сильный. Никогда никого так не бил, хотя дрался, конечно, не впервые. Он больше не мог сопротивляться.

Она кинулась на меня. Я оттолкнул ее, но она вцепилась в мою ногу и буквально повисла на ней. Я слышал ее крики, просьбы остановиться, но все было как в тумане. Я словно озверел. Да! Я реально слетел с катушек. Это совершенно новое для меня состояние.

– Прекрати, прошу тебя. Ты убьешь его, – она плакала, умоляла, пыталась помешать мне.

В какой–то момент, когда она закричала изо всех сил:

– Я люблю его! Слышишь?! Если ты убьешь его, я тебя возненавижу! Умоляю, остановись!

Рука замерла. Я посмотрел в наполненные слезами глаза. Она изменилась. Больше уже не та, кем была раньше. Жалость, да, именно жалость к ней не позволила нанести следующий удар.

Я услышал, как к дому подъехала машина, но не повернулся. Я уже знал, кто приехал.

– Я чуть не проехал мимо твоего дома – газон не узнать. Ты посадил кусты?

Легкая улыбка непроизвольно появилась на моих губах, но я не ответил на вопрос. Продолжал поливать куст из шланга.

– Как ты?

–Тебе не кажется, что ты слишком часто задаешь мне этот вопрос?

Гарри тяжело вздохнул и сел на ступеньку крыльца. Он сменил интонацию:

– Я был у нее. Она не хочет со мной говорить. Я подумал, может, ты позвонишь ей?

Я посмотрел на друга и отрицательно покачал головой. Сегодня у меня особенно поганое настроение, впрочем, оно такое уже почти пол года. Жизнь превратилась в сплошной день сурка.

– У тебя новые соседи? – Гарри смотрел на дом через дорогу.

Я машинально повернулся и заметил, что к дому напротив подъехала машина – Chevrolet Equinox белого цвета. Не знал, что дом продан. Взгляд упал на газон, где раньше стояла табличка «Продается», но ее там больше не было.

– Похоже на то.

Гарри с фальшивым энтузиазмом произнес:

– Блондинка и брюнетка. Ну, теперь не скучно будет!

Я снова повернулся назад. Брюнетка с развивающимися на ветру волосами, мгновенно приковала мой взгляд. Девушка была одета в короткие джинсовые шорты и белую обтягивающую майку. Она посмотрела в нашу сторону. Я сразу отвернулся, выключил воду и пошел в дом. Гарри последовал за мной.

– Я не буду напрягать тебя своим визитом. Вижу, что ты снова не в настроении. Просто хотел напомнить, что в субботу у девочек день рождения. Если хочешь, мы могли бы все вместе приехать к тебе и отметить здесь.

– Не хочу, – ответ прозвучал довольно грубо, и я поспешил его дополнить. Все же у меня нет цели: обидеть Гарри. – Прости, просто я не чувствую, что готов принимать гостей. Тем более…, – он не дал мне закончить.

– Я и не надеялся, что ты ответишь по–другому.

– Гарри, я…

– Все в порядке, не бери в голову. Отметим без тебя. После праздника я, может, завезу тебе кусок торта, – он усмехнулся, слегка хлопнул меня по плечу, и наши взгляды встретились.

Гарри пошел к двери. Перед тем как выйти на улицу, он спокойно произнес:

– Хочешь ты этого или нет, но рано или поздно тебе придется вернуться к нормальной жизни.

Я ничего не ответил. В этом не было необходимости. Гарри не ждал от меня ответа.

Мы дружим несколько лет, понимаем друг друга с полуслова, но в последние месяцы наше общение натянуто как струна. Гарри единственный человек с кем я общаюсь. Я превратился в отшельника. Гарри пытается вывести меня из моего состояния, но я не поддаюсь.

Наверное, Гарри был прав: нужно было позволить устроить в моем доме праздник. Только я реально не готов улыбаться и радоваться жизни. Я застрял в том моменте, когда все резко поменялось. Я чувствую злость и разочарование. Понятие не имею, что буду делать дальше. Я потерял ориентир на будущее. И как вытянуть себя из этого дерьмового состояния для меня загадка.

Я сделал себе кофе, вышел на террасу и сел в плетеное кресло. Не успел я сделать и пары глотков, как из дома напротив вышли девушки. Они перетаскивали вещи из машины в дом. Девушки попытались достать из багажника большую коробку, но она явно была слишком крупной и, видимо, тяжелой для них. Они стали что–то обсуждать. Потом блондинка посмотрела в мою сторону, что–то сказала брюнетке, и та устремила свой взгляд на меня. Шикарная брюнетка сразу же пошла через дорогу, явно направляясь ко мне. Сердце забилось быстрее, я не готов к общению. Не хочу ни с кем разговаривать. Я не успел сообразить что лучше сделать, возможно, нужно было смотаться с террасы, но брюнетка уже подошла. Теперь ее длинные волосы были завязаны в высокий хвост. Кожа девушки была загорелая, гладкая и без единого изъяна. На левой щиколотке я заметил тату в виде маленькой бабочки. Я встал с кресла и направился к двери. Она окликнула меня, не давая зайти в дом. Я остановился.

– Добрый день. Вы не могли бы нам помочь? – она улыбнулась, демонстрируя идеальную белоснежную улыбку.

Боже! Откуда ты взялась? Ангел во плоти с роскошными ногами. Только я не собирался быть вежливым.

– Это вряд ли.

Можно сказать, что на лице девушки практически отпечаталось удивление. Она явно не привыкла к отказам. Да и вообще, какой нормальный мужчина в состоянии сказать такой красотке: нет?! Таким куклам невозможно отказать, но я исключение.

– Не поняла, – она поднялась на ступеньку и остановилась.

Я посмотрел в ее карие глаза. Девушка растерялась.

– Вы… Я ваша соседка, – она указала на дом позади.

Глупышка, я ведь не слепой. Беседа становилась даже забавной. Я продолжал молча на нее смотреть. Мое поведение ее напрягало.

– Вы можете помочь…

Я перебил ее:

– Нет, извините, – я уже было собрался войти в дом, но она снова раскрыла свой кукольный ротик:

– Я не поняла, вам что трудно помочь? – она повысила голос. Отчетливые нотки возмущения уже вовсю летали в воздухе.

А кукла явно разозлилась!

Я спокойно произнес:

– Дамочка, почему бы вам не пойти в свой новый дом?!

Легкий румянец мгновенно появился на ее загорелых щеках, а глаза буквально округлились, но за словом в карман она не полезла.

– Хам!

– И вам хорошего дня, – я вошел в дом и хлопнул дверью.

Можно ли почувствовать себя большим мудаком, чем я себя ощущал? Думаю, нет! Мосты сожжены. Возможности выстроить нормальные соседские отношения уже точно не будет. А они мне нужны? Соседские отношения – нет!

– То, что между ними есть связь – это понятно, – детектив Джонс закончил крепить на стене фотографии с последнего места преступления. Он внимательно всматривался в снимки. Взял со стола большую кружку с уже остывшим кофе и сделал несколько глотков. – Предполагаю, что в самое ближайшее время будет четвертая.

– Откуда такая уверенность?

– Мое чутье меня еще ни разу не подвело.

– Не могу не согласиться, – Брукс взял папку со стола и откинулся на спинку стула. – Что общего мы имеем: девушки учились в одном университете, но факультеты были разные. Опрос свидетелей не подтвердил, что они были знакомы. Возможно, во время учебы они общались, но после учебы связь не поддерживали. Во всяком случае, подтверждения этому нет.

Брукс зевнул. Последние дни выдались насыщенными. Новое дело отнимало много времени, и часов сна ему явно не хватало. Работать с Джонсом было довольно напряженно. Джонс гораздо старше и опытнее, кроме того, он немногословен и с ним непросто общаться. Брукс еще не успел привыкнуть к новому напарнику и не был уверен, что они сработаются. Но вот в чем он был уверен наверняка, так это в том, что опыт, который он получит от совместной работы, будет бесценным.