Что-то щелкает в голове Нико — она накрывает своими губами губы Каролины. Это возымело эффект: Дин со свистом вдохнула воздух и тут же ответила на поцелуй, мягко покусывая губы Минору. Нико приятно удивилась ненавязчивому напору и нежности прикосновений, когда Каролина подхватила ее за бедро и усадила на стол. В этом неудобно положении они целовались недолго: Каролина отстранилась первой, снова показывая, кто ведет в их странных отношениях, и стерла с лица размазанную помаду. Как ей удалось все стереть без зеркала перед собой, Нико так и не поняла, да и до этого ей не было никакого дела.

Ее губы горели, взгляд не отрывался от припухших Каролины, иногда поднимаясь чуть выше — к синим глазам волейболистки. Они поцеловались. Нико готова упорхнуть далеко-далеко. Ей стыдно за свой порыв и вместе с этим она чувствует удовлетворение и приятное осознание того, что наконец-то решилась сделать это.

— Красавица. — Только и шепчет Каролина, ненавязчиво проводя большими пальцами по щекам Нико и поглаживая мочки ушей. — Так и знала, что в тебе живет еще та бунтарка. — Каролина отступает в сторону, разрывая контакт глаз и разрушая всю магию момента. — Я позвоню тебе и ты уже больше не отвертишься.

Нико расплывается в улыбке, глядя на закрывшуюся за Дин дверь.

Впервые она рада такой маленькой победе.

***

Их первый телефонный разговор состоялся через два дня окрыленных всматриваний Нико в спину Каролины на совместных занятиях. Волейболистка иногда сама кидала многозначительные взгляды в ее сторону, используя неприличную жестикуляцию для обозначений своей позиции того, что она действительно хотела Нико. Хотела не просто трахнуть, а как девушку со всеми вытекающими последствиями. Вот только вот это все было ничего и не стоило придавать этому большого значения, как своим чувствам, потому что Каролина все еще было в отношениях с Эми и ей не стоило бы вот так вот оказывать знаки внимания на глазах сестры. Тем более, рядом с ними сидел странный Чейз Штейн, о котором «неожиданно» заговорила Герт.

И если опустить подробности личной жизни Йоркс, то Нико могла видеть только заинтересованное в ней лицо: Каролину Дин, у которой не было ни стыда, ни совести.

Если подумать, то Минору, на самом-то деле, почти ничего не знала о своем объекте влюбленности. Каролина Дин была волейболисткой, училась неплохо, увлекалась горнолыжным спортом (со слов всезнающей Герт) и регулярно либо подкатывала к девушкам, либо морально принижала их. Насчет ее семьи было мало чего известно, несмотря на скандал, поднявший шумиху вокруг нее, но даже который не смог столь глубоко докопаться до одной спрятанной правды — что Фрэнк Дин не был биологическим отцом Каролины. Об этом, Нико узнала совершенно случайно. Не знала бы, не поверила если бы кто-то сказал. А так… Минору, если мыслить глобально, ничего почти и не знала о навязчивой волейболистке. И если этот цирк весь продолжался, то все же нес капельку пользы: Нико могла познакомится с Каролиной как с личностью, которая могла ей также понравится как и наружная красота блондинки.

И тут она не прогадала.

Каролина позвонила во время ужина, и как бы не было бестактно, Нико подорвалась со стола, не чтобы ласково поприветствовать своего ухажера, а сказать ей пару неласковых слов.

— И чего ты мне звонишь? — Нико шикает, потому что Эми не дома, родители опять обсуждают всякие новшества в мире технологий, а Нико досталась роль почти стухшей от безделье свечки.

— Просто так, — Дин звучала привычно едко и бодро, — и также потому что, лапушка, я соскучилась по тебе, а одних шелудливых гляделок мне мало, чтобы насладится днем.

— Так я твоя отдушина?

— Нет, ты моя самая невероятная муза, впервые мне удалось встретить такую…

— Так, хватит, — Нико останавливает поток словесного пафоса, — со мной тебе стоит быть честней и чуточку серьезней, чтобы добиться моего расположения.

Каролина подавила смешок.

— Хорошо, хорошо, милашка, — голос Каролины пришел в норму, — учту на ближайшее будущее. Можно поинтересоваться как у тебя дела?

Нико обдумывает свой ответ. Честно говоря, она чертовски устала и Каролина вроде бы может оказаться неплохой собеседницей. Минору же все-таки решает попробовать наладить контакт с этой неисправимой волейболисткой.

— Хреново.

— Чего так, уж? Неужели, у всех Брентвудских деточек жизнь не так сладка как кажется? — Нико улавливает самоиронию и невольно улыбается этой реплике, поднимаясь к себе в комнату.

— Чертовски верно, Дин. Я не сомневаюсь, что тебе не раз доводилось на семейных ужинах, которых и семейными с натяжкой не назовешь.

— Все так плохо? Вообще-то я тебя прекрасно понимаю. — Нико думает, что Каролина честна с ней. Никто не знает же как чета Дин пришли к разводу и что пришлось стерпеть Каролине от родителей. — Я на днях ужинала с отцом, — Каролина мнется, но уточняет, — с биологическим отцом — Джоной.

Нико не знает, что ответить на такое откровение. Дин же продолжает.

— И знаешь, мы отлично провели время. В начале все выглядело слишком натянуто, но мы потом разговорились, догадываешься о чем?

Нико плюхается на кровать, подминает под себя ноги и укладывает правую руку под подушку.

— Наверняка какая-то пошлость, ты так по-заговорчески это произнесла. — Нико попадает в цель — Каролина смеется в трубку, и Минору кажется, что ее щеку у трубки обдул теплый ласковый солнечный ветер.

— Почти. Мы говорили о женщинах. Оказывается, Джона очень толерантно относится к моей сексуальной свободе. И даже в некоторых вещах мы сошлись в одном мнении.

— И в чем же? — Нико действительно интересно. В ней пробудилось желание узнать Каролину поближе, и если выдается такая возможность, без всякого стеснения и подколов, то она не может не воспользоваться ею.

— Нам нравятся девушки с характером, способные сказать за себя и в то же время они имеют свою загадку.

Минору думает о том, что это явно не про нее и рискует следующим вопросом поставить себя в глупое положение, мало ли, может ту ситуацию в кладовке она надумала сама:

— А какая я по-твоему?

Дин молчит. Нико кажется, что все — ниточка сорвалась, но это всего лишь ожидание. Каролина лишь пытается подобрать нужные слова, чтобы не отторгнуть от себя и без того пугливую Минору.

— Ты чертовски привлекательна, хоть и сама себя такой не видишь. Ты любишь и заботишься о своих друзьях — такие качества мне нравятся в людях, хотя со стороны кажется, что я черствый заплесневелый багет. Ты умная и харизматичная, просто не показываешь это остальным, закрываешься ото всех иголками как хаер Уайлдера. Я думаю, что в тебе сидит еще та соблазнительница, но ты не хочешь ее выпускать порезвиться на воле. Может, я смогу тебя совратить и из нас получится клевая парочка двух занос в задницах.

— Придержи-ка коней, а? — но Нико на деле же очень приятно, что Каролина о ней такого мнения.

— Держу за поводья и направляю в нужное русло, — бархатный смех Каролины приятно щекочет слух Нико, — не спешу и жду когда выкрасть тебя, красотка.

— Ты сейчас мне предлагаешь пойти на свидание? — Нико даже не задумывается, когда произносит это, а когда до нее доходит смысл сказанного, то ничего она изменить уже не может.

— Конечно, я же сказала, что буду добиваться тебя путем тщательного ознакомления с каждой главой книги «Нико Минору — ведьма под маской гика». Я приложу все усилия, чтобы потом цитировать строчки из нее. — Нико краснеет — с ней ни разу до этого так не флиртовали, ей вообще никогда не делали комплиментов. — Но для начала мы можем просто вместе сходить на игру Чейза в эту субботу.

— Кхм, мне вообще не интересен лакросс.

— Как и кино, я так и поняла, что мне придется разгадать загадку Сфинкса, Нико, поэтому мы пойдем вместе с Герт.

Нико не спрашивает о Йоркс, потому что собственные догадки несут свою долю правды. К тому же, ее больше интересует своя собственная личная жизнь, нежели подруги.

— Будем по-началу притираться друг к другу?