Продолжая свою работу, журналистка вдруг почувствовала, что ее кто-то схватил за рукав. Острые ногти впились в кожу, причиняя боль даже через одежду.

– Вы меня слышите? Я попросила нас сфотографировать, – в приказном тоне попросила чересчур накрашенная брюнетка, притянув к себе с иголочки одетого парня.

Бьянка сделала несколько снимков, чтобы воображала удовлетворилась, и подумала, что в следующий раз не будет брать с собой такую большую камеру. Она все же журналистка, а не папарацци. И почему организатор этого мракобесия, как выразился Грант, не нанял фотографа? Судя по антуражу и приглашенным шоу, его бюджет позволял и не такие услуги.

Ведущий пригласил всех присутствующих выйти на улицу, чтобы посмотреть фейерверк. Такие кадры отлично вписывалась в репортажи со светских вечеринок, поэтому Бьянка решила выйти на крышу, чтобы сфотографировать зрелище с высоты.

В коридоре на верхнем этаже она увидела, как охранники обнаружили уединившуюся парочку и просят последовать за ними лицезреть салют. И с каких пор посмотреть на фейерверк стало обязанностью?

Бьянка соблюдать странный протокол не собиралась, поэтому притаилась и дождалась, когда останется на этаже одна. Затем девушка поднялась на крышу, внизу толпилось около сотни человек. В небо стали выпускать залпы, и они красочными волнами растекались по звездной глади.       Журналистка поднесла камеру к лицу и стала делать снимки. Запечатлев фейерверк, она опустила объектив, чтобы сфотографировать и гостей. Их реакция на зрелище показалось странной. Люди выглядели напуганными и в панике озирались по сторонам.

Бьянка опустила руки с фотоаппаратом и взглянула вниз. Там и правда что-то происходило. Гости бежали врассыпную, врезаясь друг в друга, а через грохот залпов стали доноситься крики.

Девушка снова поднесла камеру к лицу и приблизила изображение. Так она заметила белый, почти прозрачный туман, витающий невысоко от земли. Бьянка догадалась, что это явление могло носить только негативный характер, и пока туман не добрался до нее, нужно спрятаться. Она только успела проскользнуть обратно в дом, когда раздался сигнал сирены, и все двери и окна стали автоматически закрываться.

Что это было? Газовая атака? Какой бы сенсационный репортаж получился, но сейчас главное остаться в живых. Бьянка шла по коридорам в совершенном одиночестве, казалось, в особняке не осталось ни души, только с улицы доносились крики.

Спускаясь на первый этаж, журналистка услышала какие-то голоса. Сначала девушка остановилась, чтобы подслушать разговор. Внизу собрались люди, по неизвестной причине оставшиеся в здании, как и она. Наверное, лучше к ним присоединиться, чтобы вместе найти выход.

– Это кто еще такая? – воскликнула блондинка в синем платье.

– Откуда ты идешь? – обратился к Бьянке парень, которого она недавно фотографировала в паре с избалованной фифой.

Бьянка не знала, нужно ли соблюдать осторожность и соврать что-то. Хотя в данной ситуации ей показалось правильным рассказать правду, чтобы обезопасить себя от напуганной компании.

– Кому понадобилось пускать газ? – вслух рассуждал второй мужчина в костюме, более зрелых лет, чем ухажер фифы.

– Может, началась война? – испуганно предположила сама фифа.

– Кто бы это не сделал, скоро они проникнуть в дом. Нужно придумать, как отсюда выбраться, – продолжал здраво рассуждать мужчина в костюме.

Возникла пауза, во время которой все с подозрением друг друга осмотрели. Точно ли каждому из присутствующих можно доверять? Слово взяла Бьянка:

– Почему все вы остались в доме? Моя причина вам известна, ваша очередь назвать свои.

Сабрина

Вопрос Бьянки всех заставил напрячься, кажется, почти все предпочли бы умолчать о причине, по которой остался в особняке.

– Я искала Франциско, – сказала Мишель, коснувшись бойфренда рукой, чтобы показать неосведомленным, кто это такой.

– Я был в туалете, – продолжил цепочку ответов Франциско.

– Я зашел в одну из дальних комнат, чтобы ответить на телефонный звонок, – поведал Перри.

Очередь дошла до Гранта, но он словно выпал из времени и задумчиво смотрел в одну точку. Стоявшая рядом Бьянка позвала его, чтобы вернуться в реальность.

– Я не помню, – прошептал Грант, затем, прочистив горло, добавил, – точнее, выходил в туалет.

– Каждый может использовать отмазку с туалетом, – подала голос Сабрина.

– Хочешь сказать, и ты была там? – спросил Перри, догадавшись, что для Сабрины лучшая защита – нападение.

– Нет, – блондинка немного растерялась, но быстро взяла себя в руки, – я спустилась под лестницу, чтобы покурить.

– А на улице это сделать было нельзя? – продолжил допрос Перри.

– Я спустилась еще до приглашения на салют.

– Ты выглядишь слишком спокойной для того, чей любимый человек остался снаружи и, скорее всего, умер, – заметила Мишель, недоверчиво глядя на Сабрину. Она помнила, что в начале вечеринки Франциско представил блондинку как девушку своего университетского приятеля.

– Мишель, можешь хоть сейчас не быть стервой. У девушки просто шок, – заступился за любовницу Франциско.

– У стервозности нет выходных, милый, – не дала себя в обиду певица.

Обстановка накалялась, все присутствующие рассказали, почему остались в особняке, но доверия друг к другу не появилось. В холл вдруг выбежала девушка в пышном голубом платье. Она была жутко напугана, но немного успокоилась, увидев, что в доме, помимо нее, остались люди.

– И что это за новое явление? – за напускным спокойствием Мишель старалась скрыть обжигающую изнутри тревогу.

– Это Ханна, – представил новенькую Грант.

– Твоя подружка? – поддела Мишель.

– Мы сегодня познакомились, – рассказал музыкант и поспешил к появившейся девушке, чтобы узнать, в порядке ли она.

Ханна выглядела божьим одуванчиком, такое невинное лицо подошло бы для роли ангела, спустившегося с небес ради благой миссии. Но все помнили, как она ругалась с неизвестным джентльменом прямо посреди зала, значит, херувимский образ, скорее всего, просто фальшивка. Может быть, девушка практикует актерское мастерство.

– И где ты была во время салюта, Ханна? – спросил Перри. Кажется, он был самым старшим из всех и взял на себя роль лидера.

– В туалете, – ответила девушка, чем вызвала недоверчивые смешки компании. Их реакция вызвала у Ханны искреннее недоумение, и Грант поспешил ее успокоить:

– Все нормально, мы выясним, что здесь произошло.

Сабрина не понимала, кому можно верить. Подтвержденное лично ей тайное алиби было только у Франциско. Но в чем можно подозревать других? Вряд ли кто-то замешан в газовой или непонятно какой атаке. Скорее всего, они соврали, чтобы скрыть свои мелкие грешки, как собственно и они с Франциско.

С молодым человеком Сабрина познакомилась еще в школьные годы. Их семьи тесно дружили, и на званых ужинах они в компании со сверстниками прятались в подсобках, чтобы покурить травку и выпить.       Сабрине всегда нравился Франциско, избалованный наследник, завидный жених, но дальше секса их отношения никогда не заходили. Парень не воспринимал девушку всерьез, а рассматривал только как любовницу. Сабрину положение дел тоже устраивало. Повзрослев, блондинка поняла, что хочет добиться расположения более респектабельного и богатого мужчины, тем более, до нее дошли слухи, что музыкальное дело Франциско приносит больше убытков, чем прибыли. Но отказываться от любовных утех с холеным красавцем блондинка не собиралась. На ее взгляд, такие развлечения никому не приносили вреда, только иногда у нее возникали приступы ревности к официальной девушке любовника.

С приятелем Франциско Сабрина встречалась от силы две недели, именно поэтому его потенциальная смерть не сильно ее расстроила. Многие парни стремились заполучить красавицу, как трофей. Она была моделью и не страдала от недостатка мужского внимания, но, по большей части, все хотели воспользоваться или ее телом, или популярностью.