Она осторожно заглянула в открытую дверь кабинета, где на стеллажах стояло много старинных книг и книг современных. На большом столе лежали в беспорядке какие-то бумаги, и стоял новейший компьютер, открывающийся голосом хозяина и печатающий без клавиатуры. В другой комнате с приоткрытой дверью, рядом с кабинетом, была спальня. Третью часть спальни занимала большая, аккуратно застеленная кровать. Сверху, на покрывале, лежали две больших и две маленьких подушки и две пижамы в прозрачных пакетах. На них тоже лежали листки бумаги с надписями: «Моя» и «Твоя». Рядом с кроватью два «пуфика» и две прикроватных тумбочки.

Настя оставила дверь открытой и вышла в гостиную. Там автоматически провела ладонью по невысокому круглому столику, и он сверкнул своей полировкой по следу, оставленному ладонью.

Настя достала из сумки свой спортивный костюм, переоделась, нашла в кладовке швабру, пылесос и пластиковое ведро.

– Ну, что ж. будем готовиться к приезду настоящего хозяина, – сказала она вслух сама себе и принялась за уборку, на которую ушло почти два часа.

Настя довольно сильно проголодалась. Ведь, с утра ничего не ела. Убрав все предметы уборки в кладовку, она вымыла руки и, пройдя в кухню, стала открывать по очереди кухонные шкафы. В одном из них, лежали галеты, и коробка с чёрным чаем, в другом стояла в баночке соль и в сахарнице рафинад. Холодильник был отключен, а значит пуст. Настя вспомнила, что взяла в дорогу несколько бутербродов, но не съела их.

«Вот и ужин». – подумала она. Поставив чайник, она достала чашку, положила в неё пакетик с чаем и два кусочка рафинада, залила всё кипятком, взяла бутерброд, и вышла в гостиную. Там устроилась поудобнее в кресле, и включила телевизор.

Нашла канал «космические новости», но ничего интересующего её не нашла. Допив чай, она отнесла чашку на кухню и прошла в спальню. В окно светило клонящееся к горизонту солнце. Вид из окна был великолепный. С той стороны дома, куда выходило окно спальни, раскинулся огромный молодой парк. Ничто не мешало любоваться закатом. Настя долго стояла у окна, вспоминая, как они с Сашей, молча, наблюдали за уходящим солнцем, с небольшого стога сена на поляне.

Она пришла в себя, услышав через открытые двери, звук льющейся воды в ванной комнате.

Быстро сбросив с себя одежду, Настя залезла в ванну, и долго нежилась в тёплой, как парное молоко воде.

Вытиралась большим махровым полотенцем, отцепив от него бейджик с надписью – «Твоё». Накинув «свой» домашний халат, подсушила и расчесала волосы.

Пройдя обратно в спальню, переоделась в тонкую пижаму, откинула одеяло на кровати, забралась под него и, по детской привычке, свернулась клубочком.

Потом прижала к себе вторую подушку, и закрыла глаза.

На следующий день Настя улетела к родителям.

-Саша, мы так долго летели к поясу Койпера, а сколько лететь до облака Орта?

– Ты, Жора, всегда меня спрашиваешь, как ребёнок. Ты же учился в школе, в ВУЗе!

– Такие вещи не запоминаются. Да к тому же, астрономию я не любил.

– А сейчас полюбил? – С саркастической улыбкой спросил Ершов.

– Нет. Просто стало интересно.

– Ты арифметические действия, надеюсь, не забыл? Если не забыл, то вот тебе некоторые цифры из прошлых космических полётов.

Полёт с третьей космической скоростью к началу облака Оорта может длиться до двухсот лет, а до его верхней сферы около двух тысяч. Это облако лежит на полпути к Альфа Центавра. Представь себе такой полёт в окружении огромного количества обледеневших комет и каменных уродов диаметром от двадцати до сотен километров.

А теперь пересчитай на современные наши возможности.

Неопознанный пока космический объект, скорее всего, имел слабую защиту от столкновений при большой скорости полёта. Вот и случилась трагедия. Бездна, своими гранитными зубами перемалывает всё, что не успевает увернуться от них.

– Интересно, куда направлялся он, – задумчиво спросил Жора.

– Понятно, куда! К нам! Наши астрономы изучают Вселенную, и ищут планеты похожие на нашу родную Землю. Наверняка, учёные других планет также обследуют округу ближайших светил.

– А зачем рисковать чьими-то жизнями. Можно же обменяться какими-то определёнными сигналами, уточнить, что и как, а уж потом послать в гости друг другу роботов.

– Милый мой, Жора, я думаю, что, на разного рода сигналы, затрачено такое огромное количество энергии, которое нам и не приснится.

Почти два века длится эта работа. И всё впустую! Наверно, и у других разумных существ такая же проблема. Земляне принимали, и не раз, непонятные сигналы из глубин космоса, но расшифровать их до сих пор никто не может. Мы говорим на разных языках. Это, по моему мнению, точно!

– Ершов, зайди к капитану!

– Александр Викторович, у тебя, как у биолога, нет никаких предчувствий? – спросил капитан.

– А в чём дело?

– Понимаешь, мне даже во сне является капсула с НКО. Может быть из-за того, что мы её не обследовали, как следует? Как ты думаешь?

– Мне тоже мысли о ней не дают покоя, – ответил Саша.

– Ты вот что, понаблюдай за ней, Прозондируй её.

Возьми, какие-нибудь анализы. Не мне тебя учить.

– Хорошо, Игорь Александрович. Я займусь этим делом.

Ершов вернулся в лабораторию, объяснил Жоре поставленную капитаном задачу, и они стали собирать необходимые инструменты.

Надев на себя защитную одежду с прозрачными шлемами, они вошли в тамбур трюма. Открыв герметичную дверь карантинного блока, они вошли внутрь. Никаких изменений не увидели. Капсула лежала в том же положении, в которое её положили. В торце блока был прикручен к стене небольшой столик, а вдоль боковой стенки скамейка.

Жора разложил на столике инструменты, и посмотрел на Сашу, который щёткой пытался удалить с корпуса капсулы въевшуюся копоть. Его усилия не оправдались успехом. Он отложил щётку, взял, что-то похожий на тёрку инструмент из высокопрочного сплава, и попытался с его помощью, хоть что-нибудь, соскоблить с корпуса. Ничего не получилось. Ударную дрель и плазменную горелку он применять не стал. Неизвестно, что там внутри. Перекатывая с боку на бок капсулу, они с Жорой внимательно, сантиметр, за сантиметром осматривали и ощупывали её поверхность, надеясь найти зацепку, которая позволила бы открыть капсулу.

Но нет! Вся поверхность была идеально ровной, словно упакована в термоусадочную металлическую плёнку.

– Жора, давай сделаем так. Уже довольно поздно. Я ухожу спать, а ты остаёшься здесь дежурить. Если что – звони. Часика через четыре, я тебя сменю.

Саша обладал способностью устанавливать будильник в своей голове. Вот и сейчас сделал установку – проснуться через четыре часа.

Проснувшись, он сразу пошёл в карантинник. Жора сидел на скамейке, и пристально всматривался в боковину капсулы.

– Ты, что там увидел? – Спросил Ершов.

– Смотри, появилась полоска, – сказал Жора. – А перед этим шло лёгкое потрескиванье.

Саша внимательно посмотрел на полосу, потрогал её пальцем, и обошёл капсулу кругом. С другой стороны, по её середине, оставалось полметра нетронутой поверхности.

– Скорее всего, капсула вот-вот начнёт открываться.

– Я тоже так думаю,– согласился Жора. – Интересно, что за сюрприз нас ждёт в этом саркофаге.

– Сюрприз сюрпризом, но ты иди, отдохни.

Жора не успел открыть дверь, как раздался лёгкий треск. Он оглянулся, и увидел, как поднимается и уходит вверх, в сторону крышка капсулы. Естественно, уйти в такой момент было бы непростительно, и Жора остался. Крышка поднималась очень медленно, но под ней уже виднелся какой-то наполнитель золотистого цвета. Минут через пять крышка откинулась полностью.

Капсула была наполнена, чем-то похожим на плотный силикон, веществом солнечного цвета. Сквозь него угадывался силуэт человеческого тела. Оба исследователя замерли и стояли, как вкопанные, с удивлением и любопытством, вглядываясь вглубь капсулы.

– Саш, эта штука похожа на свежий липовый мёд, – тихо сказал Жора, дотрагиваясь до наполнителя.