– Тихо! – кричит Ольга Васильевна. – Я не закончила.

Снова наступает тишина, хотя некоторые девочки на последних партах все еще перешептываются.

– Физкультуру у вас в этом году будет вести Мария Шашкина. Прежний физрук ушел на пенсию.

Почти все пропускают эти слова мимо ушей. Только одна реплика долетает до Александры:

– Надеюсь, она горячая штучка!

Сделав вид, что она не услышала эти слова, учитель продолжает:

– Поскольку мы одиннадцатый класс, почти все мероприятия в этом году легли на наши с вами плечи. Мы должны будем подготовить школу ко дню учителя, затем провести Новый год, и в конце каждой четверти нам предложено организовывать дискотеки.

Александра широко зевает. Она больше не слушает речь учителя – все слова, сказанные Ольгой Васильевной, пролетают мимо ее ушей, словно мухи в распахнутое окно.

Теперь девушка думает о своих покойных родителях. Их нет уже несколько лет, но Александра до сих пор помнит каждую черточку в их сияющих лицах. Даже в самой кромешной тьме она бы узнала их лишь по одному дыханию и шагам. Она многое бы отдала, лишь бы в последний раз обнять родителей и сказать, как сильно любит каждого из них!

– А теперь, все свободны, – она слышит долгожданную фразу и как по свистку вскакивает со своего места.

Учитель говорит что-то еще, но Александра идет к выходу. Этот классный час ничем не отличается от тех, что проходили в ее старой школе. Разве что ученики за последнее время стали несколько громче и наглее.

Новенькая уже приближается к лестничному пролету, как прямо перед ней вырисовывается сутулая одноклассница. Для своего маленького роста Вика ходит на удивление быстро.

Задумавшаяся о чем-то своем, Александра замечает ее в самый последний момент.

Бум!

– Ай! – вскрикивает рыжеволосая ученица и хватается за лоб.

Она только что столкнулась с Викой Лихановой, той сутулой брюнеткой, в результате чего больно ударилась о край деревянной двери. Лоб пронзает дикая боль.

– Смотри, куда прешь! – шипит Александра.

Вика хмурится, и вместо извинений из ее рта льется ответная реакция:

– Тебе бы тоже не мешало смотреть вокруг себя, а не только на пол.

Александра чувствует, что к ней подступает гнев.

– Еще раз я ударюсь по твоей вине – сброшу тебя с лестницы! – в сердцах кричит она.

Вика пытается пропищать что-то в свою защиту, но Александра уже не слушает ее. Она молча спускается по лестнице, потирая образовавшуюся на лбу шишку. На этот раз она внимательно смотрит по сторонам, чтобы ненароком не столкнуться с кем-нибудь из учеников.

***

Солнце медленно клонится к горизонту, уступая место луне и звездам. Родственники Александры решают отлучиться за покупками, оставляя девушку наедине с собой. Но та и не думает скучать – напротив, ей всегда есть, чем заняться.

Вдоволь насидевшись в телефоне, она берет в руки пульт и включает телевизор. Сперва ей попадается развлекательная программа, и она тут же переключает канал. Александра ненавидит подобные телепередачи – в последнее время неподдельная улыбка крайне редко появляется на ее серьезном лице. Затем в телевизоре появляется реклама йогурта с клубникой, и девушка раздраженно закатывает глаза. Она снова тычет в пульт и сменяет каналы один за другим. Ни одна из передач не привлекает ее привередливое внимание.

Но тут ее взгляд останавливается на названии очередного канала, и она отшвыривает пульт на стол. На этом канале изо дня в день показывают свежие новости их города. И хотя Александра не любит, вернее, терпеть не может свой новый город, она продолжает с неподдельным интересом пялиться в экран.

– Личность погибшего до сих пор остается неизвестной.

Услышав эту фразу, девушка берет со стола стакан воды, но не спешит делать глоток. Она чувствует напряжение. Ее ладони стремительно холодеют.

– Напомним, что неделю назад сгоревшие останки одного из жителей нашего города были найдены в лесу. Как показывает экспертиза, это был молодой человек в возрасте от шестнадцати до двадцати лет. Установить личность погибшего нам до сих пор не удалось, а опросы жителей пока не дели никаких результатов. Если вы что-то знаете о событиях, произошедших в лесу в ночь с двадцать третьего на двадцать четвертое августа, или вам хоть что-то известно о пропаже молодого подростка, просим вас немедленно нам сообщить.

– Как будто это как-то поможет ему восстать из мертвых, – вслух комментирует Александра.

Она хватает пульт и снова переключает канал. Остановившись на музыкальной передаче, девушка залпом выпивает стакан воды и игриво подмигивает известному исполнителю, что смотрит на нее с экрана. Поскольку сегодня она коротает вечер одна, то может себе позволить полностью развалиться на диване и укрыться теплым пледом.

Мысли снова переполняют ее голову, но девушка немедленно отгоняет их прочь. Для этого она решает подумать о завтрашнем дне. Завтра Александра во что бы то ни стало должна найти себе друга. В противном случае одиночество навсегда поглотит ее душу.

***

Глава третья

Неделю назад…

– Диана, ты успела забрать его паспорт?

Диана молча кивает и швыряет полупустую сумку на пол.

– Диана, скажи нам хоть что-нибудь! Почему ты молчишь?

Брюнетка не обращает внимания на крики сестры и молча проходит в свою комнату. Паша с Полиной стоят у входа и нервно заламывают руки.

– Диана, поговори с нами!

Наконец Диана останавливается. Она довольно резко поворачивает голову и вопрошающе приподнимает бровь.

– Что? Что вам всем надо?!

– Как все прошло? Расскажи нам, прошу! – умоляет Полина.

Диана сбрасывает с себя черную кофту, и та падает прямо на пол.

– Все прошло отлично.

Она выдавливает из себя слабую улыбку, которая совершенно не сочетается с ее потухшим взглядом. Она еще не отошла после того, что случилось несколько часов назад.

– Паспорт у тебя?

Диана кивает.

– Расскажи нам, как все произошло. Мы должны это знать!

– Я обязательно все вам расскажу.

Полина готовится слушать, но Диана обламывает ее надежду:

– Завтра или послезавтра. Сегодня я не настроена на разговоры.

– Почему?

– Я хочу спать.

Однако настырная сестра так просто не отстает:

– Как можно просто лечь и заснуть после всего, что случилось?

– Очень просто. Могу показать.

– Диана, не мотай нам нервы, – строго говорит Паша. – Давай, я принесу тебе успокоительное и ты нам все расскажешь.

– Мне не нужно успокоительное. Разве что бутылочка вина.

– У нас нет вина.

– Сходи и купи.

– После одиннадцати алкоголь не продают!

– Досадно. Что за жизнь без вина?!

Диана плюхается на кровать и отворачивается от брата и сестры. Они встают на порог, продолжая сверлить в ее спине дыру.

– Хорошо. Расскажешь все завтра.

В ответ Диана мычит что-то бессвязное.

– Ну ответь хотя бы на один вопрос: тебя кто-то видел?

– Нет.

– Ты уверена?

– На все двести двадцать два процента.

***

На календаре второе сентября. Первый день, когда после долгих летних каникул ученики вновь сядут за деревянные парты и получат свое первое домашнее задание.

Сегодня Александра просыпается со звонком будильника. Надевая свой классический наряд, она причесывает рыжие, словно костер, волосы, хватает с пола полупустой портфель и уходит в школу. Первым в расписании стоит урок географии, и ученица вымученно закатывает глаза. Она никогда не любила географию. Это был один из предметов, входивший в ее список "Топ-3 худших школьных предметов". Помимо географии в этот список входили математика и физика. В сегодняшнем расписании из этого списка стоят только география и математика, поэтому Александра облегченно вздыхает. Три ненавистных предмета за день она бы не вынесла.