– Сейчас его нет в городе.

– Но он приедет уже через два дня.

– Вот когда приедет, тогда и займемся делом. А сейчас я не хочу напрягаться.

Паша осуждающе смотрит на сестру, которая и без каблуков выше его на несколько сантиметров. Блондин с детства терпеть не может, когда кто-то из женщин оказывается выше его. Да еще и на целую голову!

– А что насчет плана? Или ты планируешь действовать по ситуации?

– Я всегда действую по ситуации, – пожимает плечами Диана.

– Когда снова сядешь за решетку, не говори, что я тебя не предупреждал!

При упоминании о тюрьме взгляд Дианы резко меняется: он становится холодным. Нет, ледяным. Девушка взбешенно ударяет по столу, и пустая чашка из-под кофе стремительно летит на встречу смерти.

– Эй, перестаньте!

Полина спасает чашку от неминуемой смерти в самый последний момент. Сейчас блондинка в очередной раз вынуждена лицезреть перепалку старшего брата и сестры.

– Я была за решеткой только потому, что защищала ваши задницы!

Диана встает из-за стола и с новой силой ударяет кулаком по столу. И на этот раз фарфоровой чашке удается избежать смерти.

– Ты живешь в этой квартире благодаря мне!

Паша виновато опускает глаза.

– Прости.

– Проехали!

Диана снова плюхается на стул, стараясь отогнать от себя неприятные воспоминания. Полина поглаживает сестру по плечу и с укором поглядывает на Пашу. Он ведь знал, как Диана отреагирует на его слова о тюрьме! Зачем, спрашивается, он снова решил об этом упомянуть?

– С этим пареньком мы разберемся чуть позже. Возвращаемся к нашему горячо любимому Марку.

– Что еще ты хочешь о нем узнать?

– Я бы хотела взглянуть на его фотографию.

– Как пожелаешь.

Паша тянется к очередной бумаге и кладет ее поверх остальных. Взгляд Дианы устремляется на копию фотографии молодого паренька, и она морщится.

– Совсем не в моем вкусе, – фыркает она.

– Скажи спасибо, что у него всё на месте, и он не глухонемой.

– Откуда тебе знать, что он не глухонемой? – Диана вопросительно вздергивает бровь. – По фотографии что ли определил?

– Нет, – невозмутимо отвечает Паша. – Читал характеристику.

– Ты и характеристику на него достал?

– Ага.

– Давай сюда.

Паша достает очередной, четвертый по счету лист и протягивает его Диане.

– Характеристика от учителей и директора.

– Интересно, в этой характеристике сказано хотя бы словечко про его подлецов-родителей?!

– Нет, только про него.

– Жаль.

Диана зачитывает вслух несколько строчек из характеристики Марка:

– Марк отличается примерным поведением, нарушения школьных дисциплин за ним не наблюдается.

Брюнетка начинает хохотать, и Полина с Пашей моментально к ней присоединяются.

– Какой зануда!

– Наверняка, родители в нем души не чают.

– Очень хорошо, если это так.

Диана снова ныряет в текст.

– За одиннадцать лет обучения добился успехов в и физике, выиграл девять олимпиад по математике…

Диана не успевает дочитать, потому что Полина перебивает ее:

– Никогда не любила эти предметы.

– А я их терпеть не могла!

Зачитав еще несколько строк, Диана откладывает характеристику в сторону. Теперь ее взгляд устремлен куда в угол стола.

– Ты что, уже закончила?

– На сегодня да. Можешь убирать бумаги и набивать свой бездонный желудок.

– Быстрее, чем я ожидал, – признается Паша.

– Пойду, полежу. Послезавтра у меня будет довольно непростой день.

– А если он приедет не один?

Диана сразу же понимает, о ком из ребят идет речь.

– А с кем же?

– Ну, скажем, с друзьями или дальними родственниками.

– Даже если так, он не пробудет с ними вечно!

– А если он задержится или, наоборот, приедет в город раньше положенного времени?

– Ну, это не сильно повлияет на мои планы.

– Твои?! – переспрашивает Паша.

– Мои.

Блондин хмурится, а Диана, напротив, улыбается, краем глаза наблюдая за его реакцией.

– План общий, а не только твой! Если бы не моя должность, ты бы сейчас не читала ни одну из этих бумажек!

– Но вся эта затея – моя. Я лично буду осуществлять задуманное. Поэтому попридержи коней, братец!

Паша не выдерживает и вскакивает из-за стола. Его глаза метают молнии.

– Еще одно слова, сестрица – и я порву эти бумаги прямо на твоих глазах.

В глазах брюнетки проблескивает опасение, но она умело это скрывает.

– Успокойся.

– Скажи, что план наш, а не только твой!

– Что-то изменится?

Диана невозмутимо смотрит на брата и приподнимает правую бровь. Ей не хочется произносить этих слов, даже если в них содержится доля правды.

– Говори!

– План – наш.

– Так-то!

Наконец Паша успокаивается и возвращается в исходное положение. Повисшее молчание прерывает Диана:

– В каком районе он должен остановиться? И о ком из его детдомовских друзей тебе уже известно?

– Его точный адрес пока назвать не могу, знаю лишь район. А что касается друзей, то тут удача тоже на нашей стороне. У него их почти нет. Так же, как и родителей.

– А на него ты достал характеристику?

– Да, так же, как и на Марка.

Паша кладет перед Дианой очередной документ.

– В отличие от Марка, у этого парня не такая большая характеристика. Но тут написано, что от всех остальных ребят он отличается замкнутостью и чрезмерной любовью к одиночеству. Он был рад, когда его посадили за последнюю парту. Странный, одним словом.

– Не вижу в этом ничего странного, – Диана берет в руки фотографию невысокого русоволосого паренька. – Я тоже обожаю одиночество. Была бы моя воля, давно бы жила как можно дальше от вас.

– Мы бы восприняли это с огромным удовольствием! – огрызается брат.

Полина закатывает глаза, еле удерживаясь от того, чтобы не вмешаться в их обмен любезностями.

– Симпатичный, но тоже не в моем вкусе, – отмечает Диана.

Вдоволь налюбовавшись зеленоглазым старшеклассником, она кладет фотографию к остальным бумагам.

Паша уже собирается встать и открыть холодильник, но Диана задает ему последний вопрос:

– Скажи, сколько километров нужно пересечь на автомобиле, чтобы попасть в самую глубь леса?

***

Глава вторая

Сегодня на календаре первое сентября – международный День знаний. Как и полагается, все ученики страны идут в школу. Кто-то в этот день бежит вприпрыжку с огромным букетом цветов и готовиться побыстрее войти в излюбленное учебное заведение. Кто-то плетется в школу со скоростью улитки, еле сдерживаясь от того, чтобы не разреветься прямо у входа в ненавистное здание.

Но есть и люди, которые по приходе в школу не испытывают никаких эмоций. Те люди, которые прежде никогда не учились в стенах этого заведения, и сегодня их первый день знакомства с новой школой. Александра Миллер, высокая рыжеволосая девушка – одна из таких людей. Она абсолютно спокойно подходит к школьному крыльцу и несет в руках розу кроваво-красного цвета. Она не обращает внимания на окружающих ее учеников. Она попросту не знает их – сегодня только первый день ее пребывания в новой школе.

Александра не спеша поднимается на крыльцо и проходит внутрь невысокого здания. Внутри школа такая же, как и снаружи – обычная, серая, ничего из себя не представляющая. Даже не переодевая сменную обувь, ученица проходит в коридор и приступает к поиску нужного кабинета. Сегодня на ней надета простая белая блузка и строгие черные штаны – они подчеркивают ее идеальную фигуру. Каждое ее движение выглядит непринужденно и естественно, в какой-то степени даже элегантно. Но почти никто из учеников не обращает на девушку внимание – все стараются как можно быстрее прошмыгнуть в свой кабинет и занять самое удачное место на последних партах.

– Не подскажешь, как пройти в кабинет одиннадцатого "Б" класса? – спрашивает Александра у одного из пробегающих мимо парней.