— Твою мать! — ругнулся почему-то по-русски Ларсен. — Мы что, транспорта лишились?

— Помалкивай! — неожиданно для себя одернул друга Карт. — Вперед, вперед!

На дороге они заметили растянутое в линию оцепление. Карт увидел командира второго отделения Рейгольда, тот молча махнул назад. Группа снайперов рванула в сторону поворота. Тут им и открылась картина крушения. Как ни странно, дисколет серого цвета, ощетинившийся пластинами брони, выглядел относительно целым. Только посадка у него получилась довольно жесткой. Тяжелая летающая машина пробороздила на поверхности не менее пятидесяти метров, вырыв глубокую яму в жирной, коричневой земле. Рядом с открытым люком Карт заметил Нильса, около него на носилках лежал Урунчи, что-то кричащий связисту.

— Что тут? Накрылась техника?

Нильс нервно обернулся к проводнику и мрачно ответил:

— Техника-то цела, а пилоты не очень.

— Что произошло, мастер?

— Тебе, Карт, что делать нечего? Бери своих снайперов и в оцепление. Мы вызываем второй транспорт, нам надо продержаться.

Алекс со злостью стукнул в плечо заместителя взводного:

— Охренел, мастер? Какое продержаться? Нас сейчас моментом сомнут на хрен! Или уходим, или что-то придумываем.

На его удивление Нильс не стал ругаться, а только опустошенно махнул рукой.

— Куда уходить? У нас раненые.

Внезапно Карт заметил в открытом люке какое-то шевеление и сунул голову в дисколет.

— Эй, кто там? Отзовись!

В узком коридоре показалась маленькая фигурка в комбинезоне техника.

— Ты кто?

— Капрал Караджич, техник дисколета, сир.

— Что с машиной, техник? Что, вообще, произошло?

— Нас обстреляли с плазмы, сержант. Командир успел бросить дисколет вниз, броню только чуток опалило. Но и посадка получилась жесткой. Мы буквально рухнули на землю. Я сейчас осмотрел двигатель и системы равновесия.

— И как? — Алекс внимательно вгляделся на испачканное лицо техника. Парень держался молодцом.

— Все работает, правда, на орбиту выскочить не сможем, мощности не хватит.

— Что с командой?

— Командира хорошо приложило, он без сознания. Сейчас с ним ваш медик работает. Штурману повезло меньше, там все разбито в кашу, удар был тяжелым и как раз в его сторону. Поэтому у второго пилота вырвало с крепления кресло, голова всмятку. Хорошо, что эта машинка необычайно крепкая, обычный дисколет бы просто сплющило.

— Так, — Алекс задумался, — дисколет сможет прыгнуть кликов на триста?

— Вполне.

— Поможешь вести шарманку?

Караджич выпучил глаза, но кивнул.

— Но я ноль в пилотировании.

— Не ссы, капрал, не в памперсах. Слышал о "Водиле генералов"?

— Кто же такую байку не слыхал? — затравленно озирающийся техник, наконец, улыбнулся.

— Не лыбься, это я и есть. Не веришь, все в этой команде подтвердят.

Выражение лица техника заставило теперь усмехнуться уже Карта, все-таки неплохо иногда побыть легендой.

— Тогда дуй на мостик, заводи аппарат. Я сейчас организую посадку.

Карт моментально выскочил наружу и тут же озвучил свое предложение Нильсу. У мастер-сержанта поначалу отвисла челюсть, но человек он был бывалый, поэтому тут же занялся организацией посадки. Все равно у них выбор только между быстрой смертью и смертью, растянутой по времени.

— Ал, а ты сможешь? — рядом послышался озабоченный голос Ларсена.

— Нам надо только прыгнуть, Олд. Это-то я точно смогу. Правда, мягкой посадки не обещаю.

— Тогда давай, друг, вытащи нас из этого дерьма. Я пока организую периметр.

Бойцы уже услышали звук разгоняющегося движка и закрутили головами. Помрачневшие лица штурмовиков потихоньку светлели и даже начали озаряться напряженными улыбками, подыхать в таком месте никому не хотелось. Рейнджеры действовали, как всегда слаженно. Сначала занесли внутрь раненых, потом выбросили наружу изувеченное оборудование и лишние сиденья, чтобы не мешались в десантных отсеках. Карт озадачил связиста поиском площадки для посадки. Скоро над ними должен был пролететь аварийный спутник-ретранслятор. Командование также поспешило на помощь диверсионному отряду, попавшему в беду. На все действия ушло буквально несколько минут, никто из парней здесь задерживаться не собирался, поэтому летали пулей.

Наконец, Карт скинул с себя штурмовую сбрую, закрепил карабин в боковую стойку и тяжело рухнул в кресло пилота. Впереди, чуть справа, виднелась разрушенная штурманская кабина. Капрал-техник пересел на место, стоящее позади и левее пилота, и теперь диктовал параметры системы. Алекс еще раз осмотрел приборы, с ними он уже был знаком. Как-то в нарушение регламента, договорившись с инструкторами, он сделал несколько учебных рейсов на тренажере, имитирующем подобный дисколет. Учиться, оно никогда не вредно! Да и пару раз ему удалось побывать в рейдах на месте техника, поэтому основные параметры управления были более-менее ему знакомы.

— Все в норме. Можем взлетать! — доложил громко Караджич, теперь стало заметно, что парень сильно нервничает.

— Ларсен. Пулей в машину.

— На месте, — чуть позже раздался голос норвежца, — вся группа на борту. Давай быстрее, сюда что-то едет.

И в самом деле, на правом радаре появилась красная точка.

— Капрал, у нас есть чем долбануть в ту сторону?

— Сейчас, — техник что-то нажал, и корпус дисколета вздрогнул.

— Бойцы! — гаркнул по общей связи Карт. — Взлетаем! Всем держаться!

Потом он резко потянул ручку мощности от себя и дисколет с огромным ускорением сорвался с поверхности. Карт сейчас больше всего боялся очередного удара вражеского ПВО, поэтому уходил по пологой траектории на предельной скорости и оказался прав. Система отметила два удара плазменными установками противника и три вышедшие со стороны базы ракеты, которые, впрочем, быстро отстали.

— Двигатель перегревается! — запаниковал сидящий рядом техник.

— Не ссы, — повторился Карт, — пломбу оторви и смотри, чтобы за оранжевый уровень не выходили. Если движок в клин не станет, то жить будем, за это время перегреть его в хлам не успеем. Отключи к черту системы оружия и пространственной стабилизации! Мы не в космос летим. Это даст экономию процентов на двадцать. Выруби жизнеобеспечение и климат-контроль, еще три процента в топку.

— Принял, — уже намного спокойней ответил Караджич.

— Карт, что у вас? — раздался голос Нильса. — Почему нас болтает?

— Все нормально, мастер. Немного болтанки нам не помешает, будете сговорчивей!

— Ты еще тот, оказывается, шутник, ё! Сейчас тебе скинут точку высадки, почти по нашей траектории. Туда уже идут флайеры. Разобьешь нас я тебя на гауптвахте сгною!

Времени смеяться на злую шутку не было, пилоту приходилось работать за двоих и еще за штурмана. Дисколёты сами по себе довольно сложные машины в управлении, а если учесть, что пилотажное средство повреждено и ведете его отнюдь не штатный водитель, то…

На маршрутизаторе появилась ярко-голубая точка. Место было на первый взгляд вполне удачным, на берегу излучины реки. Карта показывала открытую местность, песок и гальку. Карт чуть подправил траекторию полета и начал постепенно гасить скорость. Намного больше проблем доставляла болтанка. Автоматическая система стабилизации была отключена, а управлять балансировкой вручную у молодого водителя получалось не очень, явно не хватало пилотажного опыта. Дисколет летел низко, в плотных слоях атмосферы и понемногу нагревался. Система кондиционирования также была отключена, поэтому в летательном аппарате стало жарко.

Карт вытер рукавом со лба пот, все его внимание оказалось привлечено показаниями "горизонта", слишком большая скорость мешала выровнять тяжелый дисколет, а это было очень плохо, у земли машина могла запросто сорваться в штопор. Карт отлично справлялся с такими проблемами на более легких машинах, но этот бронированный дисколет был явно перетяжелен. Требовалось рассчитать усилие для тормозных двигателей. Неожиданно его сознание прояснилось, и в голове появились искомые числа. Карт моментально вбил их в вычислительный центр, а результат передал технику на экран. "Ай. Какой я молодец!"