– Даниэль, – Лора пыталась перекричать шум воды. – Даниэль! Лора поднялась, и пошла вдоль берега, не переставая кричать. Нехорошие мысли потихоньку закрадывались в ее голову. Внезапно ее сильно схватили за запястье.

– Долго еще будешь орать, – крикнул ей на ухо Даниэль.

Лора в порыве чувств, бросилась ему на шею, но через мгновение, смутившись, оттолкнула, и пошла к берегу.

– Ты меня напугал, – выжимая на себе рубаху, сказала она.

– Да я сам не меньше испугался, – сознался Даниэль. – Воды нахлебался, на четвереньках выкарабкивался. Сижу, ничего не соображаю. Потом только тебя увидел.

– Все, дальше только ногами, – с виноватым видом произнесла Лора и прихрамывая пошла вперед.

                  * * *

Лора и Даниэль сидели у костра и смеялись, вновь переживая падение. Сказывалось нервное напряжение. Сухое тепло выдавливало сырость. От огня вкусно пахло дымом. Внезапно их веселье прервал глухой рык:

– Это у меня, – Даниэль схватился за живот. – Есть хочется.

– Моллюсков здесь нет, – проговорила Лора, глядя на реку. – Течение сильное. Можно попробовать поискать грибы, – кивнула она в сторону леса, возвышающегося плотной стеной, буквально в десятке метров от берега.

Не углубляясь в лес, прошлись между деревьями, заглядывая под каждый куст.

– Ух ты, смотри как здесь много грибов, – обрадовано воскликнул Даниэль. Он сел на корточки перед кучкой ярко зеленых шляпок на толстых ножках. Лора осторожно ступая на толстый ковер высохших и потемневших на солнце иголок, крикнула:

– Не трогай их! Они ядовитые!

– Откуда ты знаешь? – Даниэль отдернул руки, с любопытством взирая на грибы.

– Читала книгу о растениях Светлых миров, – стала объяснять Лора, осторожно обходя «грибное» место. – Точнее, не я сама. Мне берегун Шмык читал.

– Кто такой берегун Шмык?

– Существо, хранящее тайну, – с грустью ответила Лора. – А вот эти грибы можно есть, – показала она Даниэлю на невзрачные серые шляпки.

Даниэль набрал грибов в рубаху, аккуратно завернул узелком, после вернулись к месту стоянки. Костер почти погас. Даниэль быстро подкинул дров, взяв у Лоры нож, нарезал прутьев, нанизал грибы. Пока жарился скудный ужин, сбегал на реку, постирал рубаху и развесил на ближайших кустах.

– Да, это вкуснее моллюсков, – Даниэль посыпал грибы пеплом и зубами срывал с прута.

Лора ела молча. Она тревожно глядела в сторону темнеющего леса, на солнце, клонившееся к горизонту, на быстро тающую кучку дров.

– Думаю нам надо принести больше дров. Костер должен гореть всю ночь. А мы будем дежурить, по очереди.

Даниэль согласно кивнул.

Хворост собирали до темноты. Стаскивали в кучу, все что горит. Сухие ветки подальше от огня, сырые поленья поближе к костру, чтоб просохли.

– На ночь должно хватить, – потирая руки, заметил Даниэль, когда они вновь сели к огню.

Лора смотрела на пляшущие языки пламени. Она думала о том, что сейчас делают бабушка и дядя Сэм…. Сообщили ли они ее родителям о случившемся…. Подумала о родителях Даниэля. Если ее бабушка, предполагала о том, что Лора открыла Врата и теперь находится в другом мире, то мама и папа Даниэля, наверное сходят с ума и сразу заявили в полицию.

– Лора, а чем занимаются твои родители? – вывел ее из раздумий Даниэль. – Кто они?

– Мама и папа – археологи, – Лора подкинула сухих веток в огонь.– Они сейчас в Перу.

– Здорово! – восхитился Даниэль. – А моя мама – дизайнер, папа – полицейский.

Лора застонала как от зубной боли:

– Я представляю, сколько шуму из-за твоего исчезновения. Вся полиция города на ногах!

– Скорее всего, – пожал плечами Даниэль. – Расскажи мне о Мирах!

– Да я сама еще толком ничего не знаю, – Лора легла на песок, поближе к костру. Положила голову на согнутую в локте руку. Токен появился всего несколько дней назад. Такой был у моего деда. И у его деда. И так далее. Мой дед оставил мне дневник с описанием Миров, но он не показывает все сразу. Открывает страницы постепенно.

Лора рассказала Даниэлю о том, как долго искала способ прочесть дневник. Как открыла Врата на остров. О берегуне и Магмалликсе. О войне Светлых Миров, омниту Матиусе, оставшемуся в этом мире навсегда.

– А здесь кроме симарглов, живет еще кто-нибудь? – озабоченно спросил Даниэль.

– Серые гномы, – сонно ответила Лора.

– А кто тогда был в лесу? – Даниэль перешел на шепот.

Лора не ответила, уснула. Даниэль тоже не отказался бы прилечь, но он мужественно боролся со сном, приглядывая за костром.

Ночь прошла на удивление спокойно. Даниэль не решился будить Лору, и как только начал заниматься рассвет, сидя заснул, обхватив ноги руками и упершись лбом в колени.

Глава 5 Белый

От яркого света Лора открыла глаза. Села, посмотрела на спящего Даниэля. Встала, потянулась, разминая мышцы, спустилась к реке. Умылась, почистила пальцем зубы. Дошла до леса, набрала грибов.

Даниэль проснулся от щекочущего нос запаха. Продрал слипшиеся глаза, сел.

– Ничего себе, когда и успела, – присвистнул он, протягивая руку к жареным грибам, но Лора шлепнула его по ладони.

– Если ты не дома, это совсем не означает, что можно не умываться!

Даниэль рванул к реке. Долго и громко плескался. Вернулся чистый, посвежевший и сразу накинулся на еду.

Утро перешло в день. Лора и Даниэль шли по берегу, делая короткие передышки. Солнце нагрело песок, остывший за ночь. Лора петляла, то забегая в воду поднимая брызги, то вновь возвращалась на полоску песка и рассказывала о школе. Песок под ногами постепенно сменился крупной галькой. Впереди выросла каменная гряда, загораживающая обзор.

– Тихо! – резко остановилась Лора. – Слышишь?

Даниэль кивнул и сдавленным шепотом крикнул:

– Не ходи туда!

Лора пригнувшись, быстро бежала к каменной насыпи. Оттуда, подзывая, махнула рукой Даниэлю, что стоял как вкопанный, изумляясь безумству. Опомнившись, согнулся в три погибели, едва не распластавшись по земле, добежал, сел, опершись спиной о камни. За камнями раздавались хлопки, рычание и визг. Лора медленно приподнялась и тут же села обратно, зажав рукой рот, чтобы не крикнуть. Ее глаза выражали восторг, смешанный с ужасом. Выдохнув, она высунулась снова.

Даниэль упустил тот момент, когда Лоры не оказалось рядом. К звериному реву добавился гневный человеческий крик. Даниэль вскочил, перемахнул через каменную гряду и на секунду замер. Перед ним открылась странная картина. Лора угрожающе размахивала увесистым булыжником перед тремя черными, как уголь симарглами, загородив собой огромного белого крылатого пса. Оскаленные пасти, багровые, как угли, глаза…. Даниэль судорожно подобрал увесистую дубину, встал рядом с Лорой, касаясь плечом.

– Как вам не стыдно, – гневно кричала Лора. – Втроем на одного! Я думала, симарглы благородные существа.

Крылатые псы потупив взгляды развернулись, разбежавшись взмахнули крыльями. Сделав круг над головами Лоры и Даниэля, удалились в сторону синеющих в дали гор.

Даниэль выпустил палку из трясущихся рук, посмотрел на Лору:

– Ну, ты даешь, – сказал он, ища глазами место, куда бы сесть. Дрожь в ногах никак не унималась.

Лора кончиками пальцев погладила белоснежную шерсть, заглядывая в черные блестящие и умные глаза симаргла.

– Вы не похожи на Серых гномов, – прозвучала мысль в голове Лоры. – Люди? – пес наклонил голову, разглядывая.

– Люди, – кивнула Лора. – Я Лора. Это Даниэль.

– Это не мир людей. Как вы здесь оказались?

– Я открыла Врата, – Лора смущаясь, показала ладонь.

– Приветствую тебя, омниту, – пес склонил в поклоне голову.

– Почему они напали на тебя? – поинтересовался Даниэль.

– Я не такой как они, – с грустью донес свою мысль симаргл. – Очень редко в стае рождается симаргл – альбинос.

– У тебя есть имя? – Лора перебирала белоснежную шелковую шерсть пса.