Игроки бросились обыскивать лабораторию. Противовирус точно должен был быть полезен в борьбе с нежитью, правда, эффективность могла быть какой угодно.

– Нашла! – прокричала Сильва. Все тут же сбежались к ней.

– Ну, что там?

 Эльфийка держала в руках доску с вырезанными на ней письменами. Сверху было написано: «Противовирус 721», поэтому крик Сильвы был обоснован. Вот только что именно она держала, не понимал никто.

– Похоже на…рецепт, – сказал Тин. Он занимался алхимией, поэтому понял, что это такое. Правда, рецепты зелий были в десятки раз проще, а Сильва держала в руках что-то ужасающе сложное.

– Значит, его можно изготовить по этому рецепту? Но для этого нужен хороший алхимик, – сказал Скриптид.

– Да. И у меня как раз есть один на примете, – сказал Тин.

 Когда Пина вновь вошла в игру, то оказалась на той же болотной дороге. Вчера она не захотела возвращаться в деревню Фриндж, поэтому просто вышла из игры. Полуэльфийке было интересно, что же ждет ее в конце дороги.

 Пина чувствовала себя Элли из «Изумрудного города». Правда, ни Тотошки, ни Трусливого льва, ни Железного Дровосека со Страшилой не было. Да и шла Пина не по дороге из желтого кирпича, а по чавкающей болотной грязи.

 Но любая дорога рано или поздно заканчивается. Деревьев стало становиться меньше, и вскоре девушка оказалась возле небольшого города. Несколько секунд она удивленно смотрела на поселение, а затем двинулась туда.

«С городом я поспешила», – подумала Пина. Все-таки, это было просто большое поселение, правда, с каменными домами и стенами. Когда девушка оказалась у ворот, глаза стражника чуть не вылезли на лоб от удивления.

– Ты кто такая? Ты что, с болота пришла? – прокричал он.

– Да, я из деревни Фриндж, – сказала в ответ девушка.

Получено задание: Опасный переход (часть первая)

Узнайте об укреплении Заруж.

– Стой там, я приведу начальника охраны!

 Вскоре к воротам выбежала целая группа местных стражников: аж шесть человек. Один из них выделялся мечом на поясе и красивым стальным шлемом. Видимо, он и был здесь главным.

Начальник охраны Висмут

– Говоришь, из болот пришла? – спросил мужчина.

– Да, по дороге. Вот она, за спиной, – ответила ему Пина. Ситуация явно была необычной, ее приход слишком уж сильно возбудил местную охрану.

– Знаешь, почему в это слабо верится? – спросил Висмут.

 Девушка отрицательно покачала головой.

– По этой дороге никто не приходил уже три года. Наше поселение, Булварк, находится на самой границе Великих болот. Эта дорога когда-то вела еще дальше, в другие поселения, но это было слишком давно. Вряд ли дальше Булварка есть еще хоть одно место, где живут люди. Эти болота слишком большие, даже идти по этой дороге – самоубийство. Оборотни, гоблины, болотные твари – все они только и ждут того, чтобы вцепиться тебе в глотку, – сказал начальник охраны.

– Но я пришла оттуда, из деревни Фриндж. Болота правда опасные, но не все так ужасно, как вы описываете, – сказала Пина.

– Ладно, эльфийка. Я с трудом тебе верю, но мне приходится это делать. Все-таки, ты пришла с Великих болот. Иди за мной, – сказал Висмут.

 Начальник охраны повел девушку через все поселение Булварк к самому крепкому на вид зданию. Пока Пина шла, то озиралась по сторонам, рассматривая небольшую улицу. Деревня Фриндж была построена на огромной поляне среди болот, и назвать ее маленькой можно было только из-за количества жителей, ведь поселение занимало немалую площадь. Булварк был прямой противоположностью деревне Фриндж: здесь все было ужато в тесные крепостные стены, поэтому дома жителей были маленькими, а улица – тесной и грязной. Пина даже не была уверена, есть ли здесь хотя бы еще одна улица или местные жители ограничились только центральной. Люди смотрели на девушку настороженно: слухи разносились по городу с ужасающей скоростью.

– Заходи, – сказал Висмут.

Мэр Вожкин

 У книжного шкафа стоял пожилой мужчина с круглыми очками на переносице. Когда в дом зашли начальник охраны и Пина, мэр Вожкин резко обернулся и начал теребить свои очки в явном раздражении.

– Кого ты привел, Висмут? – спросил он, достал книгу с полки, быстро пролистал ее и поставил обратно.

– Девушку с болот, – ответил начальник охраны, показывая на Пину.

– С каких болот? Что за чушь? Хватит отвлекать меня по пустякам!

– С Великих болот. Она из какой-то деревни под названием Фриндж. Пришла по дороге на Заруж минут пятнадцать назад, – сказал Висмут. Странное поведение мэра нисколько его не смущало, видимо, начальник охраны уже успел привыкнуть к выходкам пожилого управляющего.

– Быть такого не может. Фриндж?

 Мэр Вожкин быстро прошагал до другого шкафа, откуда достал небольшую карту и принялся ее изучать. Он долго искал деревню, о которой сказала девушка, а когда нашел, удивленно воскликнул:

– Но она же в самом центре болот!

– Это правда, – сказала Пина и улыбнулась. Ситуация забавляла ее. Мэр Булварка напоминал ей одного сварливого клиента из кафе, в котором она работала в реальной жизни.

– Где-то рядом с укреплением Заруж? – спросил Висмут.

– Нет! Если бы! Эта деревня и близко не возле дороги. Вы нам не врете, юная эльфийка? – спросил Висмут и посмотрел на Пину с подозрением.

– Не вру. До деревни и правда долго идти, я наткнулась на дорогу случайно, когда проводила разведку, – сказала в ответ девушка. – А что за Заруж?

– Укрепление, к которому и шла дорога с Булварка. Мы потеряли с ними связь еще три года назад, и с тех пор не слышали ничего о судьбе Заружа, – ответил начальник охраны.

Задание обновлено: Опасный переход (часть первая)

Узнайте, что стало с укреплением Заруж.

Харизма: +10

Интеллект: +3

– Не стоит говорить ей слишком многого, Висмут! Я еще не верю, что она из деревни Фриндж. Это место среди болот, о котором до нас доходили только слухи. Десять Великих Графов никогда не взимали с них налоги, потому что это просто невозможно! А знаешь, когда я хоть что-то слышал о деревне Фриндж? Лет тридцать назад, не меньше! А оборотни? А чертовы оборотни, которых было как полевых мышей в моем амбаре? – прокричал мэр, активно размахивая руками.

– Но она действительно пришла с Великих болот, мои люди все видели. Что насчет оборотней, думаю, нужно спросить у нее, – сказал Висмут.

 И Пина рассказала. О том, что оборотни терроризировали деревню Фриндж, о том, как жители каждый год оборонялись, и о том, что защитников с каждым разом становилось все меньше и меньше. Девушка рассказала о Биноре, оборотне-вожаке, но умолчала о том, что та долгие годы была травницей во Фриндже.

– Ты убила главного оборотня? И с тех пор эти монстры разбрелись по болотам кто куда? – удивился мэр. Висмут тоже был в шоке.

– Как-то так. Можете сами убедиться, оборотней сейчас на болотах мало. Гоблинов и болотных тварей все еще прилично, – добавила девушка.

– Да уж. А почему ты пришла в Булварк?

– Случайно нашла дорогу и решила пойти по ней, – сказала Пина.

– А ты…Можешь пройти по дороге в обратную сторону? – спросил мэр Вожкин. Висмут косо глянул на него.

– Вы хотите, чтобы я узнала, что случилось с укреплением Заруж? 

– Да. Булварк щедро наградит тебя за это, – сказал довольный Вожкин. Он видел, что девушка почти согласилась.

– Хорошо, – сказала Пина.

– Висмут, проведи ее в арсенал и выдели оружие!

Получено задание: Разведка дороги через болота

 Начальник охраны повел девушку в еще одно здание, которые было совсем рядом. Там он завел ее в небольшую комнату, где хранилось оружие стражников.

 Здесь были луки, копья, щиты и несколько топоров. А еще один меч. На полке лежала броня: сплошь кожаная и качество ее оставляло желать лучшего. Арсенал был настолько жалким, что Пина с непониманием посмотрела на Висмута.