В некоторых клетках были живые существа. Вернее, живыми их можно было назвать только условно – это была разнообразная нежить, которая голодными глазами (или тем, что от них осталось) смотрела на игроков.

– Жуть. Надо упокоить, – сказал Рико.

Можно было просто пройти мимо мертвецов, но некоторым просто стало их жалко. Скорее всего, они были жертвами экспериментов, возможно, они даже превратились в нежить уже в клетках. Оставлять их здесь еще на целую вечность было слишком жестоко.

– Волна Света! Вспышки Света!

 Сильных мертвецов не было, поэтому зачистка закончилась быстро. Обошлись одними заклинаниями. Теперь было ясно, что в следующих лабораториях ничего хорошего ждать не стоит, поэтому входили игроки осторожно. Это было скорее привычкой, чем необходимостью: жесткие столкновения с нежитью в горах Акродус приучили игроков действовать слаженно.

Воплощенный (босс)

– А эту штуку я уже видел, – сказал Тин.

 В шахтах Акродуса они встретили почти такого же. Разница была в размерах: этот Воплощенный был почти вдвое больше. Конечно, только если сравнивать первые встречи, ведь дух из шахт Акродуса потом смог сильно увеличиться в Фирентале.

– Магией!

 В духа полетели заклинания. Если Воплощенный из шахт напал на игроков внезапно, как хищник на добычу, то этот не сразу понял, что его атакуют. Он явно был не готов, но когда первые заклинания достигли его, тут же перешел в боевой режим и кинулся на игроков.

– Цепи Света!

 Рико не дал Воплощенному возможности двигаться. Заклинания сыпались на духа, медленно разрывая его в клочья, а когда Воплощенный почти вырвался, Цепи Света применил Тин.

 Сбегать боссу было некуда. Душ, от которых он мог бы получить силу, не было. Все, что оставалось Воплощенному – нападать в надежде высосать из игроков как можно больше ОЗ.

– Множественные копья!

 После того боя в шахте Тао сам выучил Чудо: Благодать. С ним его оружие получало возможность ранить духов, чем Бог Копья и воспользовался. В «теле» Воплощенного появилось больше десятка дыр и после этого момента силы духа пошли на спад. Он больше не мог толком восстанавливать себя, вместо этого Воплощенный пытался уменьшить свое «тело», чтобы затянуть раны, одновременного атакуя игроков. Но на него набросилась Мистраль. Ее оружие «поджег» Рико, поэтому девушка использовала Скачок, чтобы обрушить свой массивный топор прямо на голову духу.

 Лучшая ударная группа Акродуса просто разорвала босса на куски.

Интеллект: +2

Мудрость: +1

– Лута с него нет? – расстроено спросила Мистраль.

– Нет, – сказал Тин.

Теперь, когда Воплощенный был убит, можно было рассмотреть помещение. Оно чем-то было похоже на лабораторию каких-то безумных ученых из старых фильмов. Разная покореженная магическая аппаратура, бочки с непонятным раствором и резервуар в самом центре помещения, сделанный из железа. Он напоминал собой бочку, правда, одна из стенок резервуара была покорежена чем-то, что вырвалось из него. Скорее всего, это был сам Воплощенный.

– Они создали его здесь, – сказал Скриптид.

 Игроки обшарили все в попытках найти какие-то дневники или бумаги – что-то, что сможет пролить свет на ситуацию. Ничего. Нужно было идти дальше, вглубь лаборатории, чтобы узнать всю правду.

– Скелеты-чемпионы? Даже не воины смерти? – удивился Тин.

 Да, это были именно скелеты-чемпионы, целых тридцать штук. И игроки были удивлены этим монстрам. Они могли создать им проблему только где-то в первый месяц игры, но сейчас скелеты-чемпионы были слишком слабыми для них.

– Да уж, такого я не ожидал. Кто дальше? Зомби? – спросил Скриптид. Со скелетами-чемпионами группа разобралась очень быстро, всего за каких-то десять секунд.

– Они все были с алебардами. А когда мы зашли, то они стояли рядами до следующей двери. Это вам ничего не напоминает? – спросил Тин.

– Стража? – спросил Скриптид.

– Скорее всего. Просто церемониальный отряд, – сказал Тин.

 Впереди их ждал тот, для кого в стройные ряды выстроились все эти мертвецы. Тот, кто был главным в лаборатории, и, возможно, стоял за этим всем.

– Берегись!

 Стоило только игрокам открыть дверь, как в них тут же полетели заклинания. Это были Снаряды Тьмы, мощная атакующая магия, которую часто использовали высокоуровневые мертвецы.

– Волна Света! – сказали хором Тин и Рико. Два их заклинания отразили Снаряды Тьмы, но враги и не собирались останавливать атаку.

– Личи, двое, нет, трое! – прокричал Мадрид.

 Два лича сейчас закидывали игроков заклинаниями, а третий сидел на огромном троне, молча наблюдая за всем. Он пока не собирался вмешиваться, и можно было с уверенностью сказать, что этот мертвец – босс лаборатории.

 Один лич прохрипел что-то, и перед ним появилось несколько скелетов Тьмы. Но в призванных мертвецов тут же прилетели стрелы: Сильва отлично контролировала поле боя, не давая появляться слабой, но многочисленной нежити.

 Второй лич продолжал кидать Снаряды Тьмы. Игроки могли просто сблизиться с ним и порубить его на части, но вместо этого они достали метательные копья и стали закидывать мертвеца на расстоянии. Причина была простой: игроки не хотели приближаться к боссу.

 Лич взмахнул руками и прохрипел заклинание, создавая вокруг себя защитное поле, но через две секунды умер, пронзенный целой кучей дротиков. Показатель Силы у лучших игроков Акродуса был на высоте.

 Второй лич умер от магии Света. Тин и Рико обрушили на него всю свою мощь, не давая и секунды на передышку. Вспышки Света, Волны Света и Лучи Света разорвали защиту лича, и как бы тот не пытался выжить, ничто не могло помочь ему против двух лучших магов Света королевства Акродус.

 Личи погибли, но бой не закончился. Из их тел вырвались духи, очень похожие на Воплощенного, но гораздо меньше и слабее. Тин и Рико вновь использовали заклинания Света, и духи не протянули и секунды.

Интеллект: +1

Мудрость: +1

Получено: Защитное ожерелье

– Оценка, – сказал Тин. Босс лаборатории все еще сидел на своем троне.

 Архилич Кристофер Пейс (босс)

3000/3000 ОЗ

10000/10000 МЭ

Только после смерти своих подчиненных главный мертвец начал двигаться. Его глаза запылали некротической энергией с удвоенной силой, он встал со своего трона и сказал:

– Не ожидал увидеть здесь смертных, вроде вас.

– Кристофер Пейс? – спросила Сильва. Она тоже видела имя босса перед ней.

– Так меня звали в прошлой жизни. Но можете звать меня так же, ведь сейчас мне нет дела до имен, – сказал Кристофер Пейс или то, что когда-то им было.

– Кто вы?

– Кто я? Вы знаете мое имя, но не знаете, кто я? Когда я был Кристофером Пейсом, то работал в этой лаборатории. Я был ее создателем, ее венцом. Все исследования, что здесь проводились – моя работа, – ответил архилич.

– Создание нежити – это и есть ваша «работа»? – спросила Мистраль.

– Не хами мне, девчонка. Мне сотни лет. Я работал над тем, о чем задумывается любой человек. О чем мечтают правители, генералы, великие ученые…

– Бессмертие? – спросил Тин.

– Бессмертие, – подтвердил архилич. – Толстосумы Озерного города и Акродуса дали мне все, чтобы получить его. И я с энтузиазмом принялся работать. Прекрасное время – ты молод, у тебя полные карманы денег, а еще у тебя много работы. Много очень, очень интересной работы.

– Стать нежитью? Это и есть ваше бессмертие? – фыркнула Мистраль.

– Молчать! Я не какая-то там нежить, я – вершина человеческого вида. Мне не нужен сон, не нужна еда и вода. Болезни мне не страшны. Я могу творить годами, столетиями, и мой запал нисколько не иссякнет, а ты, кусок плоти, сгниешь через несколько десятков лет, и это еще в лучшем случае, – сказал Кристофер Пейс. Даже когда он повышал голос, в нем совершенно не чувствовались эмоции.