– Некромантия – это искусство, которое не каждый поймет. Я чувствую от вас мерзкое ощущение Света, вы далеки от чистоты разума. Ваши головы затуманены всеми этими правилами, моралью, этикой. Только истинный мудрец отринет все это, – продолжал архилич.

– И что, вы просто сказали богачам, что стать личами – это решение их проблемы? – спросил Скриптид.

– Не каждый может стать личем, не говоря уже про архилича вроде меня! Я не сразу к этому пришел. Сначала я провел сотни экспериментов, медленно расширяя свои возможности. Но этим влиятельным людям совсем не нравилось, что я занимаюсь одной только некромантией, – слово «влиятельным» глава лаборатории выделил отдельно, вкладывая все презрение, на которое только способен мертвец. – Они хотели сохранить эмоции, чувства, причем в первозданном виде. Как же они ошибались, это всего лишь рудимент, от которого человек должен отказаться, чтобы стать сверхсуществом.

– И что вы сделали? – спросил Скриптид.

– Я начал эксперименты. Эмоции сосредоточены в духе человека, поэтому мы пытались отделить дух от всего остального. О, это было непросто, но мы добились своего. Первый прототип  был слишком нестабилен, я извлек дух у одного подопытного, но вскоре начались проблемы. Дух вселялся в тела других людей, а пока меня не было в лаборатории, один из рабов оказался захваченным. Наши «мудрые» правители решили, что в лаборатории и так много подопытных, поэтому нескольких послали в Акродус. Куда попал первый прототип, я даже не знаю. Вероятно, носитель умер через несколько дней, дух вновь оказался отделен, а сил на новое вселение у него не должно было остаться.

«Он и не вселился, но научился вполне себе сносно существовать и так», – подумал Тин. Архилич явно говорил о Воплощенном из шахт.

– Второй прототип уничтожили вы. Увы, он был мне без надобности, ведь эмоции, как я уже сказал – рудимент. Тогда я еще не был до конца в этом уверен, поэтому просто продолжал работать. Они – последствия экспериментов, – архилич показал на остатки личей возле себя. – Когда-то парочка богачей Озерного города поняла, что жить им осталось не так много. Они пришли ко мне, согласные даже стать нежитью, и я выполнил их желания. Но увы, они были так бездарны при жизни, что смогли стать только полуразумными личами.

– А что с Акродусом? – спросил Тин.

– О, вирус появился там без моего участия. Кто-то занимался некромантией еще, параллельно со мной. Этот неизвестный выпустил вирус, превращающий всех живых в мертвецов, и лучшего времени для экспериментов было не придумать. Герцоги, опора Акродуса, пришли просить моей помощи, и я усилил штамм, высвобождая всю его мощь. Если до этого вирус просто превращал людей в глупую нежить, то теперь достойные становились сверхсуществами. Великие воины – рыцарями смерти, маги и мудрецы – личами и архиличами. А герцогов я сделал лучшими из лучших, вложив в них все свое мастерство. О да, они были довольны моей работой, – сказал архилич и замолчал.

 Игроки тоже молчали. Они услышали такую интересную речь и не хотели упустить что-то еще. Архилич не двигался секунд десять, а потом вновь раскрыл челюсть и произнес:

– Как жаль, что работа кончилась.

 Мертвец вскинул посох, активируя несколько заготовленных заклинаний. Он сказал все, что хотел, а теперь собирался уничтожить ненавистных людей.

– Тао! – закричал Тин.

Китаец понял парня и сразу активировал свое лучшее умение:

– Великий метеоритный выпад!

Копье разнесло череп архилича на части. Внутри оказался магический камень, который и давал жизнь Кристоферу Пейсу, но и его не пощадило оружие Тао. Бог Копья уничтожил своего противника одной атакой, раз и навсегда.

Задание О чем молчал Кристофер Пейс? выполнено.

Задание Скрытая правда! выполнено.

Интеллект: +3

Мудрость: +2

Из архилича выпало несколько шмоток, но ни одна не досталась Тину. Он мог бы попросить поделиться ими, но зачем? Парня и так все устраивало. Почти все, что было у Кристофера Пейса, усиливало некромантию, которой в Акродусе никто не пользовался.

– О, репутацию получим.

– И Веру.

 Тин только пожал плечами – и того, и того у него хватало.

«Вот и покачал копье, только зря бафф получал и спешил. Астрономия, астрономия. Одни мертвецы вокруг, даже если уйти с Акродуса. О, мне же с лича кое-что выпало», – вспомнил парень.

Защитное ожерелье

Класс: аксессуар

Защитная магия блокирует на 5% урона больше

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Интересно, конечно, но нет у меня таких заклинаний, – вздохнул Тин.

– Кстати, странные задания. Где хоть какая-то награда? Мы и лабораторию нашли, и архилича убили. Ладно за одно ничего бы не дали, но за два? – спросила Сильва.

 Все согласились с ней. Выходило и правда слишком странно, да еще и нечестно. Они добирались до острова несколько часов, почти случайно обнаружили проход в лабораторию, убили всю нежить, но не только не получили награду – даже лута толкового не было.

– Может, нам стоит пойти туда? – спросила Мистраль.

 Девушка смотрела за трон. Там была еще одна дверь, которую до этого никто не замечал. Все думали, что Кристофер Пейс – финальный босс, на что намекал его трон.

– Двинули, – сказал коротко Скриптид. Игроки несколько секунд назад уже собирались выходить из игры, ведь время поджимало. Стоило поспешить.

 Дверь не открывалась. Причем она не была заперта: просто дверные петли проржавели и заклинили. Мистраль просто ударила ногой, и дверь с грохотом распахнулась.

 Внутри была лаборатория, но только в этот раз она действительно была таковой. Куча алхимического и медицинского оборудования, огромные закрытые чаны с какой-то жидкостью, и все это – целое. Казалось, что лаборатория совсем не изменилась с тех времен, когда Озерный город еще существовал. О том, насколько давно это было, говорил огромный слой пыли, который скопился на всем вокруг.

– Столы, – сказал Скриптид и показал в центр комнаты. Там стояли письменные столы, которыми пользовались местные сотрудники.

Игроки подошли туда. Столы были завалены разными бумагами, но их сохранность была просто ужасной. Как и в Акродусе, стоило только взять бумагу в руки, как она тут же превращалась в пыль. Были и исключения. На центральном столе лежала папка, тоже покрытая пылью, но при этом в идеальном состоянии.

Материалы по работе №3

 Тин углубился в чтение. На самом деле, несмотря на массивность папки, текста было немного. Кристофер Пейс, а именно он был автором, описывал последние достижения в своих экспериментах.

Модифицированный вирус 721. Крайне высокая эффективность распространения, которая была дополнительно усилена. Пораженные существа получили возможность стать высшей нежитью, если были успешны при жизни. Модификация основана на теории о внутренней силе, которую я изучал ранее. Все данные о ней предоставлены в папке под названием «Материалы по работе №2».

– Что там? – спросил Скриптид.

– Это папка того архилича. Пишет о всяких своих исследованиях и о том, как улучшил тот вирус. По сути, то же самое, о чем он нам рассказывал, – ответил Тин. – Хм?

Противовирус 721. Пусть модифицированный вирус 721 перестает сохранять эффективность через десять лет, но в качестве подстраховки был создан противовирус, способный эффективно бороться с некротическим воздействием. Не думаю, что противовирус понадобится. Хорошо, что Акродус изолирован.

– А это уже интересно. Кристофер разработал не только улучшенный вирус, но и противовирус. Так, на всякий случай, – сказал Тин.

– А нам какое дело до этого? Вируса уже давно нет, я же правильно понимаю? Значит, и противовирус не нужен, – сказал Скриптид.

– Вируса нет, а вот противовирус неплохо борется с некротической энергией, – сказал Тин. – Если судить по этому тексту, конечно.