-- Не мудрено, что ведро слетело. - Сказал я, разглядывая крючок. - Тут загиб очень малый. Надо аккуратнее было.

   -- Да знаю я, знаю. - Засуетилась бабка. - Токи вот нет мужеских рук, а кузнец идти не хочет. Много денег просит. Время, мол, у него дорого так далеко ходить.

   -- А далеко кузнец живёт? - Спросил я, стараясь придумать, как бы вытащить ведро.

   -- Да три улицы отсель. На краю.

   -- А чего так далеко? Чего не в городе?

   -- Так кто ж ему позволит в городе дымить да шуметь? - Всплеснула руками бабка. - Ему же двор вона какой надо. - Она развела руки на всю их длину.

   -- Ладно, бабуся. Сейчас попробуем вызволить твоё ведро. - Сказал я, опуская жердину журавля в колодец.

   В принципе дело не сложное, если самому не делать, а лишь советы давать. Но тут придётся в слепую работать. Щупать крючком ведро. Определять место положения. Хорошо, если ведро на попа стало, а если нет? Трудность в том, чтоб ручку зацепить, и тянуть аккуратненько чтоб не сорвалось. А то знаю я эти системы... Ведро качается, о стенки колодца бьётся, вода плещется. Короче, мороки много. Но я справился. Правда, далеко не сразу, но всё же сделал. Мне повезло. Повезло не в том смысле, что ведро само наделось на крюк, а в том, что я сразу на него наткнулся. Аккуратно осмотрел жердиной, как ведро лежит (а длиной палкой в несколько метров да ещё в воде тыкать очень даже не просто). Оно на боку валялось. И моё счастье, что ручкой как раз кверху. Вот в этом повезло. Подцепил аккуратненько, потянул медленно. ведро из воды пошло очень осторожно. Поднимал буквально по миллиметру, чтоб ведро не раскачать.

   Наконец дужка ведра выглянула из зева колодца и я, подхватив её, выставил ведро на сруб, осматриваясь где тут скамья как раз для такого случая. Она оказалась на предполагаемом месте то есть слева от колодца. Я перенёс туда ведро и отпустил журавля.

   -- Фу! - Выдохнул я. - Достал.

   -- Милок, а не поможешь донести до избы? - Хитреньким таким голосом поинтересовалась старуха.

   -- Да куда уж я денусь. - Сказал я, обрадовано. Однако радость моя тут же улетучилась. Обернувшись к скамье обнаружил там два ведра. Странно, буквально секунду назад там вообще ничего не было, а теперь два ведра?! Ну, ладно. Это даже лучше. Два ведра нести удобнее. Равновесие и всё такое.

   Я подхватил оба ведра и направился по тропинке к дому. В первый момент я даже не понял, что произошло, но после парочки шагов сообразил - вёдра были неподъёмными. В них было весу кил по пятьдесят не меньше. Я скосил глаза на одно из вёдер. Нет, обычное ведро. Но почему такое тяжёлое? Однако странности на этом не закончились. До избы, как назвала дом бабуся, было шагов сорок, может пятьдесят, не больше, совсем рядом, а тут я шагал и шагал, а дом оставался на месте то есть там, где и был. Вот это мне уже совсем не понравилось. Но бросать вёдра было как-то не очень удобно. Не красиво, что ли?.. В общем, я тащил их, считая шаги. На двести семидесятом понял, что руки сейчас отвалятся и вёдра, хочу я того или нет, но упадут и, конечно же, разольют содержимое. И будет вокруг очень грязно и мокро.

   Я резко остановился и вовремя. Прямо у левой ноги оказалась ступенька крыльца. Как я среагировал и не запнулся, не знаю. Видимо, от удивления поднялся на крыльцо и в валился в дом, ногой распахнув дверь. Благо она открывалась внутрь.

   В прихожей осмотрелся, заметил слева у стены лавку, а чуть дальше здоровенную бочку, вёдер на двадцать. Поставил вёдра на скамью и заглянул в бочку. Она была пуста.

   "Ети твою налево! - Наконец сообразил я. - Квест. Наполни бочку. Мать твою! Ночь же впереди".

   -- Милок, выливай в бочку, не жди. - Поторопила меня бабка.

   Я обречённо вздохнул и, подняв ближайшее ведро, аккуратно чтоб не разлить, вылил воду в бочку. Поставил ведро на скамью и проделал тоже самое со вторым.

   "Блин, я эти два еле притащил, - думал я, ставя ведро рядом с первым. - А тут ещё столько таскать! За ночь хрен управлюсь". И невольно глянул в бочку. Она была полна полнёхонька.

   -- Это как же? - изумился я.

   -- Что как же? - Переспросила старуха.

   -- Может ещё и вёдра набрать? - Вместо того чтоб задать правильный вопрос, сам спросил я.

   -- Зачем? - Удивилась бабка.

   -- Чтоб завтра вам не таскаться. - Ответил я на автомате.

   -- Милок, неужто ты думаешь, что я за ночь всю бочку выпью? - Усмехнулась, или мне показалось бабка. - протухнет, пока я с бочкой покончу. Водица нужна свеженькая, живая.

   -- А она живая? - Тупо глядя на воду в бочке спросил я.

   -- А как же. Конечно, живая.

   -- Ну тогда ладно. Я пошёл. - Сказал я и шагнул к двери.

   -- Милок, а ты куда сейчас пойдёшь? Ночь же на дворе?

   -- В гостиницу. - Неуверенно ответил я.

   -- А дорогу-то знаешь? - Хитро поинтересовалась бабка.

   -- Нет. - Честно признался я. - Но я у прохожих спрошу.

   -- Ага, в полночь. Там толпы гуляют. - Усмехнулась старуха. - Ладно. Переночуй у меня. Не медяк же тебе совать.

   -- Где же у тебя тут можно переночевать? - Заозирался я.

   -- Со двора у задней стены лестница приставлена. На чердаке сено имеется. Вот там и переночуешь.

   -- Хорошо. - Сказал я, немного растерявшись. - Бабусь, а как ты туда сено-то затащила?

   Вопрос сорвался с языка сам собой. Я даже подумать не успел зачем об этом спрашивать. Но, слово не воробей, вылетит, не поймаешь.