-- Ты им резался?

   -- Спросил он.

   -- Не. - Мотнул я головой. - А зачем?

   -- может случайно порезался? - Настаивал мужик.

   -- Не. Говорю же, за лезвие только один раз взялся, да и то не за режущую кромку.

   -- Держи свой нож. - Протянул он мне кинжал. - И вот что я тебе скажу. Если найдёшь к нему ножны, приходи, я куплю у тебя его за 10 золотых.

   -- А чо так дёшево? - Поинтересовался я, почуяв добычу.

   Мужик помялся, потом ответил:

   -- Тебе всё равно никто не даст за него и ломанного гроша.

   -- Ты не уходи от ответа, уважаемый. - Остановил я речь гнома. - Ты конкретно скажи, Почему только 10? Почему не тысячу?

   -- Я тебе уже ответил. Принесёшь, куплю, потом скажу.

   -- Парень, - снова обратился ко мне продавец из-за соседнего прилавка. - Говорю тебе, гном он. Не имей с ним дело. Обязательно надурит. Это тебе не Марфа-торговка.

   -- А ты помолчи, сопляк. - Зло зыркнул на соседа напротив гном.

   -- во-во, только это и умеешь делать, как оскорблять. - усмехнулся тот в ответ.

   Я бочком, бочком, стал отдаляться в сторону. Мне ещё скандалов не хватало.

   -- Э, парень, погоди! - Заволновался гном. - Так мы договорились?

   -- Не-а! - Замотал я головой. - Не договорились. Я бумаги не подписывал.

   -- Но ты же на мой товар смотрел?! Плати!

   Тут я вспомнил Насреддина, достал кошель с монетами и позвенел.

   -- Слыхал? - Спросил я приостанавливаясь.

   -- И чо? - Не врубился гном.

   -- Мы квиты. - Засмеялся я. - Я видел твой товар, ты слышал звон моих денег. А поскольку денег у меня больше чем у тебя товара, так ты мне ещё должен.

   И тут за прилавками раздался такой регот... Народ раскачивался, приседал, хлопал себя по бёдрам и ляжкам. Кое-кто даже присел, не в силах совладать со смехом.. Я же откровенно не понимал такого внезапного веселья.

   Наконец продавщица за прилавком, у которого я остановился, отвечая гному, пояснила, видя моё недоумённое выражение.

   -- Нашего Блэк-Хорора ещё никто не сумел обломать. А тебе повезло. Да ещё на людях. Берегись. Либо он лучшим другом до конца дней твоих станет. Либо врагом кровным.

   -- Да ладно. - Не поверил я.

   -- Правда-правда. - Подтвердила другая торговка. - Так оно и будет. Он же гном.

   Я ничего не понял, но на всякий случай решил сделать ноги как можно быстрее.

   Пройдя базар наискосок, свернул налево, к зданию похожему на административное, с часами на небольшой башенке над входом. Но тут меня снова остановили. На этот раз пацан. По виду бездомный, бродяжка. Одежда на нём была не очень чистой, и не очень сильно рваной.

   -- Держи! - Крикнул он и кинул мне тряпку неопределённого цвета. - Заверни свой мачете! А то народ пугается.

   Я не стал кочевряжится, а последовал совету пацана. Завернул кинжал, сделал тесёмочки и привязал к ремешку на шортах с правой стороны. Теперь хоть руки освободились. Правда, идти стало не очень удобно. при каждом шаге нож бил по бедру. не больно, но не приятно.

   Добравшись до административного здания, Расположившийся на краю базарной площади, я с удивлением прочёл вывеску над дверями: "Золотая антилопа", а чуть ниже и мельче: "Хотэл".

   "Интересно, - подумал я, - почему именно "Хотэл", а не "отель"? Да ещё и с большой буквы?" Но заострять на этом своё внимание не стал. Поднялся на высокое крыльцо и потянул за ручку двери. Та легко открылась. Хмыкнув, я шагнул внутрь.

   здесь было довольно светло. Кроме больших окон, выходящих на всё ту же базарную площадь, горели толи диодные, толи галогенные лампы. Честно говоря, лично я в этом не разбираюсь. Для меня главное свет. А что при этом светит мне совершенно безразлично. Справа от двери находилось что-то похожее на почту в старом стиле, или переговорный пункт. Слева вход в ресторан, охраняемый двумя искусственными пальмами. Прямо располагалась стойка администратора или регистратора. Я не знаю, как эта штука называется у обычных людей. Я даже не знаю как она выглядит, потому как никогда её не видел. Здесь же это представляло нечто вроде барной стойки, с высокими, круглыми стульями у окошек. Видимо, предполагалось, что за ними будут сидеть регистраторы.

   Я подошёл к одному из стульев и взгромоздился на него. За окошком никого не было. Я оглянулся. Но, увы. Нигде, никого не было видно. Тут открылась дверь за стойкой и с той стороны прилавка появилась девушка с бейджиком на груди. Чего там было написано я не успел прочесть. Ещё бы... С моей-то скоростью и умением читать?! Девушка подошла к окошку подле которого сидел я, открыла его и спросила:

   -- Вам номер?

   -- Не понял? - Спросил я в ответ.

   -- Вы новенький? - Уточнила она.

   -- Да. Я впервые сюда попал. Это что? Гостиница?

   -- Это отель. Вы можете заказать здесь комнату. Стоимость будет зависеть от уровня комфорта.

   -- Самый дешёвый номер сколько? - Тут же уточнил я.

   -- 5 серебряных в сутки.