-- Не знаю. может и застрянешь. Станешь первым жителем моего города.

   -- Не стану. У тебя уже есть один житель.

   -- Ты кузнеца имеешь в виду?

   -- Да. А кого же ещё?

   -- Да мало ли?.. Может я кого и не заметил. - Улыбнулся мэр. - и всё равно. Вторым будешь. Я тебе паспорт выпишу. Всё, как полагается.

   -- А кузнецу выписал?

   -- Нет. Эта идея пришла ко мне только что. Ну так как? Согласен?

   -- Знаешь, не хочется что-то. Скучно здесь сидеть. Остров-то ты хоть изучил?

   -- Ещё бы! - Усмехнулся мэр. - Как свои пять пальцев. Я после неудачи с лодкой, решил дельтаплан соорудить. Опять в библиотеку нырнул. Собрал своими руками. От самой мелкой планки, до последней нитки обшивки.

   -- Какой обшивки? - Не понял я.

   -- Да крыло из материала пришлось делать.

   -- Ты хочешь сказать, что сам нитки ткал?

   -- А то! - Усмехнулся мэр. - Я же сказал, всё до последней нитки своими руками. Поэкспериментировал на стадионе. Полетал чуток над островом. Классно. Знаешь, в реальной жизни я никогда не летал на дельтаплане. Вообще не занимался этим видом спорта. Оказывается, очень красивый спорт. А какой кайф от планирования! Как птица. Обалдеть. Потом сам попробуешь.

   -- Обязательно. - Согласился я. - Я тоже в реале не летал. НУ, разве что на самолётах, так это не считается.

   -- Ну вот. - Продолжал мэр. - Взобрался я на скалу, что над бухтой. Думаю, над морем полетать. Да и не опасно. Ежели чего так в воду грохнусь. Взлетел, лечу. Красота. А сам потихонечку от острова отворачиваю. Мысли не держу, что удрать хочу. С собой ни рюкзака, ни провианта. Ничего. Лечу. Остров уже в точку превратился. Впереди материк виднеется. Совсем рядом. Километра два, не дальше. И тут сорвался ветер. Да такой ураганный. Я решил, хрен с дельтапланом, давай выкручиваться, чтоб в воду плюхнуться. Не высоко шёл. Метров двадцать. Может меньше. Думаю, доплыву. Раньше вроде плавал не плохо. Ага, щаз... Меня одним рывком, все километры с таким трудом отмерянные прежде, как на сверхзвуковом в одну секунду на остров закинуло. Я даже не понял, как?

   -- Остался последний способ. - Невольно улыбнулся я. - Под землёй проход прокопать.

   -- Угу, нашёл дурака. Глубины мне неизвестны. Расстояние тоже. И сколько копать?

   -- Эдмон Дантес 14 лет освобождения из замка ждал. А ты каких-нибудь пару месяцев.

   -- Ну-ну! И сколько метров он прокопал? И я не Эдмон Дантес. Я простой человек с головой. Понятное дело, что остров меня не отпустит. Здесь какой-то квест выполнить надо. Вот тогда в награду свободу и получу.

   -- Ну, так за чем дело стало?

   -- За тем, что я понятия не имею, где квест этот брать? И какие условия выполнения.

   -- А ты мечтатель? Кутило или профессор? - С затаённым интересом спросил я.

   -- Нет. - Покачал головой мэр. - Я не из семёрки.

   -- Так ты тоже знаешь про семёрку? - Изумился я.

   -- Конечно знаю. Только не семёрка там исчезла, а восьмёрка.

   -- Это как?

   -- Я восьмой. На самом деле меня пригласили вытащить их из игры, где они застряли. Но я сразу попал на остров и всё. Отсюда никуда. Так что даже приблизительно не знаю, где они сейчас, и чем занимаются.

   -- Погоди, погоди. - Остановил я его. - Так выйди из игры, удали перса и начни заново. В чём проблема?

   -- В том-то как раз и проблема. - Горько усмехнулся мэр. - Не могу я выйти из игры. Я же сказал, я восьмой.

   -- Стоп! Я запутался. Ты в игре девять лет?

   -- Хм! - пожевал тот губами. - Представления не имею. Может девять, может год. Я же говорю, как вошёл в игру, так больше и не вышел.

   -- Но нам рассказывали, что семеро пропали девять лет назад. Если ты сразу за ними нырнул, то сам считай.

   -- А смысл?

   -- Не понял? Что значит смысл? или ты всё забыл? - С нарастающим ужасом в груди, спросил я.

   -- Почти. - Кивнул тот. - Забыл. Всё, что касается реала, забыл. помню лишь, что реал существует, а вот что там? Даже не догадываюсь.

   -- Но ты же сам сказал, что про семёрку помнишь. И помнишь, с какой целью здесь появился.

   -- Если ты внимательно меня слушал, то должен был обратить внимание на то, что я с самого начала попадания в игру всё начисто забыл. и цель своего появления здесь. И для чего я вообще здесь. Мне показалось, что это сон, и я попытался проснуться. Так было сначала. Да я и сейчас иногда думаю, что это сон. А про семёрку вспомнил только что. Ты заговорил, эдак, загадочно. Вот я и вспомнил.

   -- Выходит, я вернул тебе часть памяти? Значит, может ещё что могу вернуть?

   -- Откуда же мне знать?

   -- А ты можешь вспомнить, почему ты пошёл их спасать? Тебе сказали? Тебя попросили об этом? Если да, то кто?

   -- Кто? - Он вдруг задумался. - Кто?.. программист... Не помню. Он программист. Писал программу для психоневрологической клиники. Или игру? Не помню. Нет. Всё же программу. Я, кажется, тогда ещё обозвал его идиотом. Почему? почему? - Он потёр лоб, вспоминая. - М-да. Он отдал недоработанный модуль игровой программы. Там всё было. В принципе, ничего страшного. Но что-то пошло не так. Что? Блин. Не помню. А! - Он вдруг вскочил, и принялся бегать по своему необъятному кабинету. - Вспомнил! Отказали системы мониторинга. Люди исчезли с экранов, а принудительное выведение игроков из виртуала ничего не дало. Они как были в коме, так и остались. Хотя препараты им прекратили вводить давно. Поддерживали только жизнедеятельность организмов.