-- Это ты хотел со мной поговорить? - Спросил мужик.

   -- Да. - Кивнул я. - Только погоди, давай я с пацаном рассчитаюсь. Он мне очень помог.

   Я достал из кармана золотой и кинул его пацану. Тот ловко поймал денежку, и глаза у него полезли из орбит.

   -- За молчание. - Пояснил я повышенную оплату.

   Пацан пожал плечами и скрылся в соседнем дворе. Мужик молча проводил его взглядом, но ничего не сказал. Хотя по его виду было видно, что хочется ему, очень хочется задать пару вопросов. Но не рискнул. Или просто не стал, а повернулся ко мне, с вопросом на губах. Я не дал ему спросить, показал на дверь в землянку. Мужик пожал плечами, но спорить не стал.

   Внутри действительно было убого. Стены земляные, не крытые. Обмазанные глиной. Деревянный стол посреди помещения, две лавки под стенами. В дальнем углу занавешенный закуток. По всей вероятности там жила сестра шарманщика. На столе не было ничего. Даже обыкновенной керосинки. Два малюсеньких окошка под потолком, затянутых бычьим пузырём света не давали.

   -- Садись. - Пригласил моряк, усаживаясь за стол. - Угощать нечем. Не ожидал гостей.

   -- Вижу. - Согласился я, и устроился напротив хозяина. - У меня к тебе дело.

   -- Ну да. Обычно ко мне приходят винца попить. - Горько усмехнулся шарманщик.

   -- Хочешь шутить? Шути. Только времени у нас очень мало.

   -- Почему? - Совершенно безынициативным тоном поинтересовался моряк.

   -- Потому, что боцман час назад поймал капитана на заговоре с кем-то из ваших. Сегодня должен произойти переворот в руководстве пиратской братии.

   -- Откуда знаешь?

   -- Как тебе сказать?.. Скажу правду, не поверишь. Врать не хочу. Короче, будет переворот. Вопрос в другом. Боцман не знает, кто стоит во главе переворота и кто платит за это небольшое удовольствие. не удивлюсь, если боцман в данный момент допрашивает капитана с пристрастием.

   -- Врёшь. - Спокойно заметил шарманщик.

   -- Хочешь проверить? Оставайся до совета. Там узнаешь. Но вот успеешь ли ноги унести, не знаю. Я хочу предложить тебе другой вариант.

   -- Ну-у?

   -- Не нукай, не запряг. Мне надо срочно в море. У тебя есть корабль. Думаю, что и команда своя имеется. И надёжная.

   -- Всем в море надо. - Недовольно проворчал моряк.

   -- Не ворчи. Я плачу. Правда, денег у меня не очень много. Но сотню золотых я могу дать прямо сейчас, как задаток. Вторую сотню после выполнения моей миссии.

   -- Какой миссии? Что ты ищешь? - Оживился шарманщик.

   -- Ищу я бухту на эльфийском материке. Но не ту, где пиратская база. Там скоро будет очень жарко.

   -- Почему?

   -- Блин, давай так, либо мы решаем вопрос, либо я пошёл. Играть в вопросы-ответы времени нет. Хочешь подробностей? пошли в море, там времени будет много, ушей мало.

   -- Почему я должен тебе верить?

   -- Ты сколько должен боцману с его компанией? - Не ответил я.

   -- Сто двенадцать золотых.

   -- Держи. - Я вывалил на стол сто пятнадцать золотых, всё, что у меня оставалось. - Иди, и рассчитайся. Но боже тебя упаси сказать ему, или хотя бы намекнуть, откуда у тебя такие деньги! И тем более упомянуть обо мне. Скорее всего, ты тогда из дома боцмана не выйдешь живым.

   Моряк внимательно, очень внимательно посмотрел на меня. Потом пересчитал деньги и отложил три золотых.

   -- Я пойду, проверю твои слова. - Сказал он, поднимаясь. - А ты укройся Пацан проведёт тебя к причалам, поможет схорониться Если ты сказал правду, то через час мои ребята будут у шлюпочного пирса. Я вернусь с пацаном и заберу тебя на корабль. Там обговорим детали. Да. И забери деньги. Это лишние.

   -- Ты хочешь сказать, что с командой рассчитался с полна? - Удивлённо поднял бровь я.

   -- Нет. Всегда рассчитывался, чего бы мне этого не стоило. Но на этот раз не хватило этих самых трёх золотых.

   -- Вот и рассчитайся с командой. Да, пацан же ушёл? Где я его теперь искать буду?

   -- Пацан на стрёме. - Ответил шарманщик. - Пошли. Сейчас сам увидишь.

   Мы вышли во двор. Солнце почти уже скрылось за горизонтом. Торчал только маленький краешек, прилично освещая всё вокруг.

   Моряк толи свистнул, толи прошипел. Из-за ближайшего забора высунулась голова пацана. Шарманщик указал на меня и сделал жест как будто прячется. пацан кивнул и махнул мне рукой. И я отправился в обратное путешествие.

   В порт мы добрались уже затемно. Точнее не в сам порт, а к складам. В одном из них пацан проделал уже виденный мной лаз: просто отодвинул несколько досок. Пролез внутрь, осмотрелся, лишь после этого показал мне лезть туда и ждать. Сам выбрался обратно, поставил доски на место и исчез в темноте. Хотя темнотой это можно назвать с трудом. Сумерки. Густые, тёмные, но сумерки. Я проследил за парнишкой, после чего осторожно покинул склад и забурился в те самые кусты, где сушил одежду после купания в реке. Доверяй, но перепроверяй. А в моём положении лучше перестраховаться, чем после жалеть о не сделанном.

   В порту явно что-то происходило. Не могу утверждать наверняка, потому как это не было пьяным буйством, дебошем, бунтом, это больше было похоже на тихую возню. Город так же оставался тихим. Либо ещё не пришло время, назначенное в записке, либо уже прошло, но шум так и не случился.