-- От минимума до максимума.

   -- Эланиазида, я тебя прошу. Не надо устраивать мне здесь экзамен по тем вопросам, на которые я не знаю ответов.

   -- минимум метр, максимум пять километров. - Не стала выпендриваться эльфийка.

   -- Тогда ещё. По-твоему, какой щит могли выставить охотники? И главное, сколько времени он может продержаться?

   -- Думаю, поставили они максимальный. А держать будут столько, сколько нужно.

   -- Но это, же очень дорого? - Не удержался от восклицания Зюзя.

   -- Очень. Но если им надо, они пойдут на любые затраты в надежде вернуть больше.

   -- Плохо. - Сказал я. - Очень плохо. Но другого варианта у нас всё равно нет.

   -- Почему не спрашиваешь о причине таких затрат? - Посмотрела девушка на Зюзю.

   -- Он догадывается, как и я. - Ответил за товарища я. - Ладно. Идёмте за мной.

   Я вошёл в коридор, противоположный нахождению дерева. Он оказался не очень длинным. Не знаю, но шли мы по нему не больше двух минут, пока не упёрлись в тупик. Для начала осмотрел внимательно стену. Она ничем не отличалась от потолка в той же комнате, где мы отдыхали. Не знаю, бетон это или какой-то другой материал, но был он пористым. Хотя, какая разница?!

   Сложив руки лодочкой (сам не знаю, почему так сделал), стал продумывать тоннель длиной в три километра. Потом подумал, что проход лучше не выжигать магией, она всё равно здесь заблокирована, а вот если создать его путём преобразования пород.

   Я настолько ушёл в созидание, что ничего не замечал вокруг. И если б не возглас за моей спиной, то так бы и не узнал, что случилось. Вернувшись в нормальное состояние, сначала оглянулся на удивлённых спутников, потом глянул вперёд. Перегораживающей проход стены не было. Зато был круглый, метра два с половиной в диаметре туннель.

   -- Почему круглый? Спросил я сам себя. Пожал плечом и потопал в трубу. Стенки её отдавали теплом. Странно, вроде магии не было, тепла не должно было быть, но оно было. Ладно, ерунда. Прошёл я не больше ста метров и застыл перед новой преградой. Решил повторить приём. Получилось.

   Так я проделывал почти десять раз, когда вдруг вспомнил, что забыл поинтересоваться, а что там наверху в этом направлении? Не хотелось бы попасть под озеро, или, не дай бог, под русло реки. Утонем, даже пикнуть не успеем.

   -- Народ, а кто-нибудь из вас знает, что в этом направлении расположено наверху? - Спросил я, обернувшись к эльфийке.

   Та задумалась. Прикрыла глаза, восстанавливая карту по памяти. Зюня с Зюзей даже не пытались провести мозговой штурм. Понятное дело, они в этом районе леса никогда не были, и представления не имели, что там вообще творится. Эльфийка же несколько минут думала, потом выдала:

   -- Нет. Там ничего нет. Лес. Очень густой. Почти центр. Селения находятся в обратной стороне.

   -- Реки, озёра там есть? - Уточнил я.

   -- Не знаю. Рек точно нет. А вот болота могут быть. Хотя вряд ли. Это же центр.

   После таких заверений я продолжил создавать подземную трубу. Мне показалось, что создал я не меньше десяти километров, хотя ребята утверждали, что не больше двух. Не знаю. Не проверял. И проверять что-то не было никакого желания. И вот в какой-то момент, я собрался проложить очередную ветку, как в процессе созидания эльфийка остановила меня возгласом: "Хватит". Я вздрогнул, но прекратил. Впереди образовалась труба длиной метров тридцать.

   -- Ты зачем остановила меня? - повернулся я к эльфийке.

   -- Во-первых, твои силы на исходе. Я же вижу. Во-вторых, где-то здесь кромка щита. - Ответила она.

   -- Ну и что? - Спросил Зюзя. - Пусть бы ещё на десяток метров вперёд. Хуже не было бы.

   -- Вот как раз хуже может быть. - Возразила Эланиазида. - Нам же идти через портал. А портал, созданный под самой стеной щита, получит сильнейшее искажение при определении конечной точки. Это понятно?

   Зюзя хотел, было, что-то сказать, но Зиновий остановил его.

   -- Погодь, не лезь не в своё дело. Я понял. Чем дальше от кромки щита, тем надёжнее след. Так?

   -- Да. - Подтвердила эльфийка. - Поэтому я сейчас определю край, чтоб самим не улететь кто знает куда. А потом создам портал...

   -- Нет, - перебил её Зюня. - Побереги силы. У нас есть два свитка, вот одним и воспользуемся,

   -- Да. Забыла. Смотрите. Вы активируете свиток, который перебросит всех нас в Грибавецкий лес. Дальше, не задерживаясь, активируете второй свиток и уходите в город, где вас не достанут. А мы со Сваром попробуем прыгнуть в университет.

   -- Но вы же говорили, что не можете этого сделать? - Удивился Зюзя.

   -- Зюзя, - нахмурился Зиновий. - Давай не будем сейчас выяснять то, что нам не обязательно знать.

   -- извини. - Сделал шаг назад Зюзя. - Не подумал.

   -- Только будьте внимательны. Времени у нас очень мало будет. Всё предстоит делать мгновенно. И не дожидаться друг друга. Чем быстрее уйдёте вы, тем больше рассеивание будет для нас. Идеально, конечно, было бы одновременно. Тогда наш след вообще взять нельзя будет.

   -- А если вы всё же чуток раньше? Ну, на секунду раньше уйдёте? - Уточнил Зюня.

   -- Вряд ли. - Покачала головой эльфийка. - Мне надо будет секунд тридцать на активацию портала.

   -- Так мы подождём эти 30 секунд. - Обрадовался Зюзя. - Нам не страшно. Нас не поймают. А если и отследят наш портал, так это ничего им не даст. Там народу всегда море, и мало ли кто куда телепортируется. Так что давай, спасай Гришу.