Ему показалось, что он только закрыл глаза, как толчок в голову заставил открыть их. Космонавты тоже уже не спали. На пороге стоял командор и знаками показывал следовать за ним. Теперь он был облачён в объёмный скафандр, почти такой же, как у Патрика. Миновав "городские" улицы - в отличие от вчерашнего вечера совершенно пустые - они подошли к скалистой стене, где была встроена круглая "металлическая" дверь. Она тут же автоматически открылась и командор повёл гостей по винтовой лестнице, ведущей вверх.
Патрик, вспомнив, как долго падал на дно пещеры, подумал, что подъём на поверхность будет долгим, но это оказалось не так. Лестница быстро закончилась и первое, что он увидел, когда дверь открылась, был туман из песка и пыли.
Солнце виднелось мутным жёлтым пятном. Командор, подведя всех к обрамлению площадки, жестом показал вниз. Патрик перевел взгляд в том направлении и замер: внизу плескалось что-то похожее на воду - коричневое, окаймлённое скалистыми породами, простирающееся на расстояние видимости.
Сердце колониста бешено забилось: что-то похожее он видел в фильме о Земле, но как это называлось, он не помнил. Эта колышущаяся жидкость плохо просматривалась сквозь пыль, но оторвать от неё взгляд было невозможно.
Но пришелец торопился и он вновь поманил землян за собой. Когда все вернулись в пещеру, он, оставаясь в скафандре и лишь сняв шлём, удивил людей ещё больше.
Оказалось, что разведчики командора не так давно нашли другую планету, на которой океан занимал восемьдесят процентов суши, и прошедшей ночью все космические фрегаты инопланетян, за исключением главного, покинули Землю.
- Это они всколыхнули пустыню и песок затмил солнце, - объяснил командор.
Он протянул Патрику зелёный кристалл размером с ладонь.
- Это наш прибор, как им пользоваться занесено в твой компьютер. Ваши учёные всё поймут, так как у нас с вами много общего. Силовое поле отключено и теперь у вас будет много воды, и, возможно, вы сможете возродить океан.
- Почему всё так быстро? - растерянно спросил Патрик, увидев, что зелёное "поле" вокруг них действительно исчезло и опять всё вокруг стало серым, - Земля большая, места бы хватило всем...
- Да, землянин, ты прав. Места много, но мы начали умирать. Нам необходим океан уже сегодня, а на вашей планете его появление возможно только через сто лет. Но - определённо возможно: одно озеро уже получилось. Я показал его.
Командор ещё пояснил "гостям", как выходить на поверхность и, ушел не оглядываясь, оставив землян в полной растерянности...
Только через трое суток завеса из песка и пыли рассеялась, и вездеход "Марс-1" мог отправиться в Колонию. Солнце, которое в этот раз было жёлтым, жарким - обычным, сияло на голубом небосводе...
Конец
