Глаза у главного инопланетянина были тёмно-синие, переливающиеся серебристым блеском и ничего не выражающие. Кожа на лице напоминала гофрированную бумагу, в отличие от других пришельцев у которых она была гладкой. Его руки были свободны, в то время как все остальные, прибывшие с ним сущности, имели при себе огромные фонари и палки, похожие на посохи, предназначение которых оставалось неясным.

  Не обращая внимания на пристальный взгляд Патрика, командор предложил землянам присесть на каменный выступ. Затем пользуясь компьютером Патрика, он начал говорить:

  - Я не буду повторяться, кто мы. Это вы уже знаете от солдата, взятого вами в плен. Мы не можем слишком долго обходиться без воды и усиленного защитного поля, поэтому более подробней побеседуем в нашем "городе". Ваше появление явилось для нас полной неожиданностью. До этого времени наши поисковики не обнаружили здесь разумную жизнь. У найденных подземных рек нами созданы поселения, а когда мы нашли заброшенный город, приспособили его под свою столицу...

  Патрик видел, что чем дольше говорил командор, тем чаще он хватал ртом воздух, а его правая рука то и дело оттягивала плотный ворот комбинезона. Может поэтому он заторопился:

  - А теперь пора - время покажет, что делать дальше.

  Патрик и космонавты понимали, что командор прав, и были рады, что пришельцы оказались не злыми монстрами.

  Командор, подав сигнал к выступлению, поспешил вниз по течению реки, на ходу отдавая распоряжения. Пришельцы быстрым шагом двинулся в путь. Земляне, едва поспевая за ними, замыкали шествие. У границы усиленного защитного поля командор прикрепил к скафандру каждого из землян, в области сердца, небольшие квадратные пластины, излучавшие зелёный свет. Патрик пытался пояснить, что на него "поле" не действует, но его никто не слушал: пришельцы спешили зайти в свою безопасную зону.

  Сергей, остановив Олега и Игоря, первым шагнул в губительное поле, но на этот раз с ним ничего плохого не произошло, просто, он всё увидел в светло-зелёных тонах и пещера не казалась столь мрачной.

  До жёлтых "башен" они дошли удивительно быстро и инопланетяне разошлись, исчезая за стенами удивительных сооружений. С людьми остался только командор. Он повёл гостей дальше по пружинистой дороге с покрытием тёмно-зелёного цвета, выдававшим её неземное происхождение.

  Миновав строения, путники неожиданно уткнулись в каменную стену. Река исчезала под её основанием. Но не прошло и нескольких секунд, как стена раздвинулась и земляне замерли, поражённые увиденным.

  Перед ними открылась панорама подземного города - столь фантастичная, что превосходила самые смелые предположения. Гостям показалось, что они попали в волшебную цветную сказку. "Небо", а точнее, потолок со встроенными в него фигурными светильниками излучал мягкое свечение матового цвета, а вместо домов стояли огромные прозрачные аквариумы. Жилища чужаков различных конфигураций - круглые, квадратные, эллипсоидные, треугольные, шестигранные с каркасами всевозможных цветов, обрамлявших их пространства с голубоватой жидкостью - смотрелись в восприятии землян столь нереально, что люди, ошеломлённые увиденным, шли, как в фильме с замедленным действием.

  Мимо них по тёмно-зелёным тротуарам неспешно сновали мамаши с детьми. Что это женские особи, можно было догадаться по их длинным косам, спускавшимся до пояса, и цветным комбинезонам.

  Патрик вынужден был признать, что инопланетянки по-своему красивы. Их волосы, "шёлковыми" лентами струившиеся по тонким изгибам тел, совпадали по цвету с окраской глаз. Особенно красиво смотрелись в голубой воде "жилищ" зелёноволосые, а ещё, в отличие от мужчин, встречались желтоглазые. От золотистого блеска их роскошных причёсок было трудно отвести взгляд. Детки, большие и малые, похожие друг на друга как две капли воды, затрудняли возможность определить кто из них мальчик, а кто девочка. Все они были в серых комбинезонах, и, видимо, волосы отрастали у девочек в определённый период взросления. Интерьеры "аквариумов", при пристальном рассмотрении, отличались по цвету и встроенным конструкциям.

  Земляне шли за командором в полной прострации, из которой их вывели его слова:

  - Большую часть времени мы должны проводить в воде, поэтому у нас такие "дома".

  Космонавты, в отличие от Патрика, скользили взглядами по незнакомым сооружениям, будто ища что-то. Это, конечно, не мог не заметить пришелец. Обратившись к Сергею, он добавил:

  - Не беспокойтесь. Несколько сооружений землян остались нетронутыми.

  Это обрадовало его и он ускорил шаг, но на Патрика навалилась такая усталость, что он едва поспевал за всеми.

  Но не только земляне рассматривали пришельцев - они чувствовали на себе любопытные взгляды даже самых маленьких инопланетян. Приученные к порядку, они молча наблюдали за непрошеными гостями, моргая огромными глазами, не выражающими никаких эмоций.

  Увидев среди "аквариумов" массивное бетонное сооружение, напоминающее перевёрнутую тарелку, Патрик понял, что надеялись увидеть здесь космонавты. И подтверждая его догадку, экипаж "Марса-1", опередив командора, первыми зашли внутрь "тарелки".

  Последним вошёл Патрик и он не сразу понял, почему люди из прошлого были так разочарованы. А что они хотели? Многие десятки лет уничтожили всё, оставив лишь толстые бетонные стены и перегородки...

  Однако командор позаботился о них: в одном из помещений их ждало мягкое покрытие. Пришелец, пообещав разбудить их, не стал утомлять гостей своим присутствием.

  Земляне, пережившие за короткий промежуток времени сильные эмоциональные потрясения, присев на мягкое покрытие, отключились. Патрик так и уснул в скафандре.