Риф направляется к лестнице. Ну уж нет, не так быстро. Я перескакиваю через две ступеньки и останавливаю парня, уперев в него ладони.

– Знаешь что, – начинаю я, сама удивляясь своим действиям. – Я принимаю твои чертовы извинения и прощаю тебя за то, что ты сделал! Теперь у меня появилась сила. И я говорю тебе спасибо!

Я понимаю, что всю свою речь тыкала Рифу в грудь указательным пальцем. Отдернув руку, я быстро спускаюсь вниз. Эрил ждет меня в машине, как мы и договаривались. Дейн и Арэд все еще дурачатся, а Нейлин смеется, стоя в стороне. Я сажусь, хлопая дверью.

– Что-то случилось? Ты какая-то нервная…

– Всё в порядке, – отмахиваюсь от неё я и случайно бросаю взгляд на школьные двери: появляется Хэйд, а за ним Риф. Парни разговаривают о чем-то, а Дженсен выглядит злым.

– Я и понятия не имела, что Дженсен и Хэйд ладят друг с другом. Или мне мерещится?

Я бросаю на Эрил взгляд. Она смотрит на парней, закусив губу.

– Ну, вообще-то они лучшие друзья.

– Да ладно тебе. Разве Дженсен может с кем-то общаться нормально? Обычно в дело идут кулаки. И за все это время я ни разу не видела его возле Хэйда. – Мы отъезжаем. В зеркало заднего вида я вижу, как Хэйд садится на переднее сидение машины Рифа, и машина медленно начинает двигаться за нами. – Стой, Хэйд что, только что сел на переднее сидение? Лэр говорила мне, что он всегда ездит на заднем.

Я прибавляю газу. Не хочу, чтобы их автомобиль ехал за нами до самой «Тихой».

– Риф единственный, кому доверяет Хэйд. Они словно братья. Горой друг за друга.

– Почему тогда Дженсен за своим братом не уследил?

– Я не знаю. Спроси лучше у него, если тебя это волнует, – грубо отвечает Эрил.

Я понимаю, что подруга не хочет говорить на эту тему. Она всегда избегает разговоров, которые касаются Хэйда.

Автомобиль не собирается нас догонят, наоборот, он поворачивает и скрывается из виду. Я вздыхаю спокойно и заворачиваю к дому №31. Высадив подругу, я направляюсь к дому.

После кафе, в девятом часу вечера я возвращаюсь домой и первым делом скидываю каблуки в прихожей.

– Мам, – зову я ее в надежде на то, что мы с ней вместе сейчас посмотрим телевизор. Но запах духов заставляет меня усомниться в исполнении моего желания. Мама появляется в коридоре в бордовом платье до колен. Завитые черные локоны плавно струятся по ее плечам, а черные туфли на высоком каблуке делают ее выше и стройнее. – А ты куда-то собираешься?

– М-м, в ресторан.

 Раздается звонок в дверь. Мама ринулась открывать. На пороге стоит мужчина. Он не видит меня и обнимает маму за талию.

–Дорогая, м-м-м, это Йер, – представляет мужчину мама, немного отстранившись.

– Привет, – здоровается мужчина довольно приятным голосом. – Я много слышал о тебе.

Мама загадочно смотрит на него. Между тем в комнате повисла пауза.

– Значит, ты Йер, – вырывается у меня.

Мужчина кивает головой, улыбаясь. Он довольно высокий, с темными волосами и немного серыми глазами. Я смотрю на маму.

– Ну, ладно мы пойдем, наверное, – говорит она.

– Вы идете вместе? – мой глупый вопрос.

– Да, – отвечает Йер. – Приятно было познакомиться.

Мужчина открывает перед мамой дверь. Они вместе садятся в машину. Я провожаю отъезжающий автомобиль взглядом. Очередной роман, но каким долгим он будет –  неизвестно.

Это её четвертый мужчина. Надеюсь, на этот раз ей повезет. По крайней мере, она выглядела счастливой.

Старики смотрят в гостиной комедию, я присоединяюсь к ним. На финальных титрах бабушка отправляется спать, а дедушка переключает на новости. Подумав немного, я решаюсь спросить:

– Дедушка, почему мама не владеет способностями?

Дедушка помрачнел.

– Я знал, что рано или поздно ты спросишь об этом. Ведь теперь ты знаешь, как наследуется сила.

Опять молчание. Я жду продолжение, но тут замечаю, как на глазах старика выступают слезы.

– Эй, что с тобой? Я что-то не то спросила?

Дедушка достает платок и промакивает глаза. Потом, тяжело вздохнув, говорит:

– У твоей мамы должна была быть старшая сестра. Но…она умерла, через месяц, после рождения. Ей передалась сила.

Я молчу. Вот глупая. Зачем я спросила? Ведь могла и догадаться. Сила передается первенцу, Хесс так говорил. Но, наверное, я просто не могла и подумать, что в нашей семье произошла такая трагедия. Как только бабушка с дедушкой смогли это пережить. Я обнимаю старика.

– А…почему это произошло?

– Энси родилась очень слабым ребенком…и больным. Так что она уже была обречена. Это был удар, в особенности для меня. Ведь…она была бы рыцарем.

– Мне очень жаль, – шепчу я.

– Мы не говорим об этом, просто…раз в год навещаем ее. На День рождения. А твоя мама ничего не знает…и ей не нужно говорить.

Я вздыхаю. Обещаю, что не скажу. Ведь если бы старики считали это необходимым, то мама бы знала. Я провожаю дедушку до дверей спальни. А ведь у меня могла быть тетя-рыцарь, не то, что отец, которого нет. Спать не хочется, и я, решаясь дождаться прихода мамы, устроившись на диване.

– Эй, Райлен…

Я чувствую, что меня легонько трясут за плечо.

– Мам, – я приподнимаюсь, замечая, что меня кто-то накрыл пледом. – Ты пришла, а я уснула, наверное.

– Может не надо было тебя будить, ты так сладко спала. Просто я подумала, что ты уснула здесь не просто так.

Мама садится на краешек дивана.

– Ну и как тебе Йер? Правда он симпатичный?

– Не то слово, – отвечаю я, видя мамину счастливую улыбку. – Так у вас с ним все серьезно?

– Ну, он красивый, умный, заботливый…Мы встречаемся уже около недели. Ты знаешь, он…в общем, мы с ним уже давно знакомы. У нас с ним были отношения еще до отъезда в Рамин, – поясняет мама.

– Правда? Но…тогда почему я ничего не знаю об этом.

– Я уже собиралась вас познакомить тогда, но…мы уехали. А когда вернулись, всё началось заново. Но ты не подумай ничего, мне с ним очень хорошо, правда.

– Это здорово. Главное, чтобы ты была счастлива.

– Спасибо, малышка.

Мама обнимает меня, а я ее. Все сомнения улетучились. Если она с Йером давно знакома, то, может быть, у них крепкие отношения. И мне очень приятно видеть маму снова счастливой.

Я смотрю на часы. Библиотекарша меня задерживает, а тренировка с Хэссом вот-вот должна начаться. Быстро расписавшись за книги, я бегу на четвертый этаж и робко открываю дверь. Все ребята уже собрались.

– Извините, я опоздала, – мямлю я.

Хэсс качнул головой. Расценив это как разрешение садиться за парту, я иду к свободному месту. Двухместных парт значительно поубавилось. Их осталось только пять, и они расставлены вдоль задней стены. От этого класс расширился. Эрил показывает мне на место рядом с собой. Я устремляюсь туда.

– Надо доставать тетрадку, ручку? – шепотом спрашиваю я.

– Вряд ли мы что-то будем записывать, – отрезает Эрил.

– Итак, начнем нашу первую тренировку, – говорит Хэсс. – Но для начала я бы хотел вам сказать, что вы можете называть меня Томом. И я хочу, чтобы вы не чувствовали себя скованными. Мы с вами должны стать друзьями, если вы хотите научиться чему-нибудь.

Мы киваем головой в знак согласия.

– А теперь о сути наших тренировок, – продолжает тренер. – Самое главное оружие для рыцаря – это меч, – мы с Эрил переглянулись. – У каждого из вас будет свой после посвящения, но об этом я расскажу вам позже. Одной вашей способностью является быстрая реакция, а другой – силовое поле. И если реакцию развивать практически не нужно, то поле просто необходимо. Все вы уже пробовали его создавать. Что вы чувствовали в этот момент?

Все молчат. Я чувствую себя глупо, слыша такой вопрос.

– Да ладно вам, скажите хоть что-то? Например, ты, Шейна.

– Э-э-э, у меня начинает болеть голова, в глазах темнеет…– больше девушка ничего не говорит, а просто пожимает плечами.

– Ладно, Хэйд, что скажешь ты?

Парень отрешенно смотрит на тренера.