— Не вставайте, леора сент Маар, вы все еще слабы. К сожалению, ваши внутренние блоки помешали мне увидеть четкую картину того, что произошло. Однако я уже сейчас могу сделать кое-какие выводы. Ваше астральное перемещение в лабораторию заговорщиков стало для нас неожиданным подарком. Картинки, которые мне удалось извлечь из вашей памяти, позволят сопротивляться новой угрозе. Я поставил задачу перед нашим научно-исследовательским центром, и они уже ищут ответы. Разумеется, в рамках секретности. Ничто из того, что происходило на планете или стало известно вам не должно быть обнародовано.

— Я никому ничего не скажу, — голос звучал хрипло и слабо, в голове стоял шум, виски покалывало иголками боли, пальцы рук мелко дрожали. И только теперь я поняла, что мою ледяную кисть сжимает чья-то крепкая и теплая рука. Я догадывалась, кто бы это мог быть, но не стала ни оборачиваться, чтобы проверить свои предположения, ни отбирать руку, которая дарила тепло. Сейчас оно было важнее страха и гордости.

— Я понял, что первое перемещение было спонтанным, — уточнил Рейс. К счастью, он подошел с пониманием к моему состоянию и старался говорить тихо.

— Да, — я поежилась от неприятных воспоминаний и тут же почувствовала, как теплая рука легонько сжалась, словно поддерживая меня.

— Что его спровоцировало?

— Думаю, это был страх. Резко погас свет, Моран ушел, и я осталась одна. Мне казалось, что за мной наблюдает нечто злобное и смертоносное…

Эмиссар бросил беглый взгляд вверх, на застывшего надо мной Пса.

— Но в следующий раз вы это сделали уже по своему желанию? Вы были уверены, что все получится? — в кабинете застыло едва уловимое напряжение. Со стороны Пса исходило неодобрение, и я не могла понять его причины.

— Нет, я хотела видеть больше, чем видела. Мне нужно было знать, кто был тем человеком и почему сделал то, что сделал.

— И так вы оказались в лаборатории, глубоко под землей. Вы поняли, что это было за место?

— Я предполагаю, что это одна из шахт. Именно там заговорщики устроили лабораторию.

— Два дня назад на Менге по неизвестной причине в одной из шахт произошел взрыв. Наши люди сейчас там, ищут все, что уцелело, — будто, между прочим, сообщил эмиссар.

— Они уничтожили все следы и улики?

— Будет понятнее через пару дней. Что же, на основании ваших воспоминаний я составил портрет людей, с которыми вы столкнулись на планете. Их будут искать.

Несомненно, втайне от всех, чтобы не поднимать панику и не сообщать людям, для которых Псы многие годы были защитниками то, что в любой момент они могут превратиться в одержимых жаждой убийства монстров.

— Я могу узнать, почему на Стрелка почти не повлиял этот вирус?

В кабинете воцарилась тишина. Я поняла, что мужчины переглядываются, и невольно смутилась. Но мне действительно было важно знать — что отличает Стрелка от остальных.

— Он… повлиял, — Пес обошел диван и присел рядом со мной, — но не с такой силой. Высокая сопротивляемость одна из способностей нашего рода, моей семьи.

Я сделала попытку встать, тут же оказавшись предметом заботы Стрелка. Мне помогли, и оставили на некоторое время одну, чтобы я смогла привести себя в порядок и поправить одежду.

— Я тебя провожу! — это не выглядело предложением, скорее, меня поставили перед фактом. Сил и желания сопротивляться не было. Я позволила Стрелку идти рядом со мной, по правую руку и старалась не замечать ни излишне пристальный взгляд, ни повышенный интерес к моей персоне. Все было странно и казалось немного нелепым. Уже возле медблока Пес придержал меня за руку, и, когда я подняла на него взгляд, неожиданно произнес:

— Ты рисковала собой, чтобы спасти меня. Нет, погоди, дай я договорю, — видя, как я пытаюсь поспорить, Пес меня прервал, — это я должен был драться с теми выродками. Это я должен был тебя защитить. Прости, что был слабым рядом с тобой, что из-за меня тебе пришлось принести себя в жертву. Прости, что был идиотом. И спасибо! Я обязан тебе жизнью.

Он медленно поднес мою руку к своему лицу и коснулся ее губами. Стало неловко.

— Ты ничем мне не обязан. Я целитель, а ты часть моей команды. Я бы никогда не смогла смотреть, как ты умираешь у меня на руках. Спасибо, что проводил. До завтра.

За моей спиной с тихим шорохом закрылась дверь, и я осталась в палате одна. Я не лгала. Ни Псу, ни самой себе. Та щепетильная и наивная целительница, которой я была несколько дней назад никогда бы не приняла того факта, что от ее силы погибли люди. Пусть они были подонками и убийцами. Та, кем я стала, воспринимала это по-другому. Весь мир теперь для меня выглядел иначе. Жертва? Я мысленно усмехнулась. Не жертва, а всего лишь новая ступень развития. На сотую долю секунды я поняла, почему, таких как я, уничтожали еще сотни лет назад.

— Что выяснили? — младший каган впился взглядом в видеотранслятор. Высокий худой мужчина с потухшими глазами, не спавший уже третьи сутки, потер переносицу. Ему жутко хотелось прикрыть налившиеся свинцом веки, но он боялся тут же вырубиться. При отчете эмиссару это было бы с его стороны некорректно.

— Мы были правы, это не биологическое оружие. Скорее, вирус-программа настроенная на то, чтобы распознавать ген, отвечающий определенному виду силы. По-сути, он избирательно действует лишь на одну видовую группу магов — Псов. У него критически высокая вирулентность. То есть, будучи выпущенным в среду, заразит всех. Инкубационного периода практически нет, или мы его не выявили.

— Каким образом происходит заражение? — убитым мрачным тоном уточнил Рейс.

— Вирус передается акустическим способом. По-сути, это низкочастотный звук, почти скрытый и замаскированный более громким и высокочастотным. Устройство находилось в шахте, там же постоянно работает вентиляционные и буровые установки. Никто бы не догадался.

— Просто… звук? — эмиссар присел в кресло. И только сжатые в одну упрямую линию губы говорили о том, что он совсем не так спокоен, каким хочет казаться.

— Не просто. А звук, точнее, сигнал, который взламывает природную психическую защиту Псов.

Время для меня будто остановилось. Мы все еще находились на личном фрегате Ордана Рейса. Кэп и Моран пребывали в мэдексе, их состояние признавали тяжелым. Гарет и Зак находились под наблюдением ученых. Как бы это ужасно ни звучало, но их вытащили из мэдекса, чтобы исследовать. Опытным путем удалось узнать, что по отдельности, не видя друг друга, они проявляют к окружающим минимум агрессии. Их эмоции пытались заглушать, искали возможность убрать негативные реакции, но пока все было тщетно.

Я много времени проводила рядом с кэпом и Мораном. Мэдекс медленно сращивал переломанные кости и обожженную ткань. Лечение обещало быть долгим и болезненным, поэтому в сознание их не приводили.

Через пару дней после встречи с эмиссаром я подала рапорт о переводе меня в другую команду. Впрочем, я была готова принять любое решение эмиссара, даже увольнение из армии Каганата. Я понимала, что большей частью, в происшедших событиях не было моей вины. Но неопытность не могла служить оправданием. Меня не покидала мысль, что если бы я была настоящим целителем, пройдя полноценное обучение, многих неприятных ситуаций можно было бы избежать. К тому же, был еще Стрелок. Его ничем не оправданная и обидная ненависть ко мне вряд ли могла так резко и внезапно пройти. Я обещала не мозолить ему глаза и делала все, чтобы сдержать свое обещание.

— О чем ты думала! — меня перехватили, когда я направлялась из медблока в свою временную каюту. Док дал заключение, что я полностью восстановилась, моя сила стабильна, и я не представляю опасности для окружающих. В карантине нужды больше не было. Что же до мыслей, порой прерывавших спокойное течение моей жизни и не делающих мне честь, то их можно было приглушить, как и не свойственные мне порывы.

— Добрый день, Стрелок, — я предупредительно сделала шаг назад от напиравшего на меня Пса. Выглядел он напряженным и слегка взбешенным.