– Да-да, конечно, слушайте, – спокойным тоном произнёс он, а я с чистой совестью плюхнулась на стул. Через мгновение Покаровский продолжил: – Так где у нас Крайс?

Я покраснела и снова вскочила. На мне скрестились любопытные взгляды одногруппников.

– Меня не было на прошлом занятии. Могу я просто послушать?

Преподаватель снова мне кивнул и, когда я села, спросил чуть громче:

– Крайс сегодня есть?

Группа начала потихонечку хихикать. Я же поднялась в третий раз и попросила просто послушать, на что Покаровский с лёгким раздражением на лице кивнул и снова спросил:

– Что с Крайс?

Вся группа уже давилась смехом, а я предприняла очередную попытку встать и всё объяснить.

– Ну, что Вы всё время встаёте, Лерье? – я села. – Крайс сегодня будет тему отвечать или нет?

Когда я встала, Глеб Александрович походил на разъярённого быка, готового в любой момент напасть. Но я не стала ждать и выпалила:

– Это я Крайс! Я!

Одногруппники не смогли больше сдерживаться и заржали в голос, а Покаровский, успокоившись, сказал:

– А! Теперь ясно. Так выходите к экрану.

Когда я попыталась завести ту же песню о «меня не было, можно мне просто послушать?», аудитория почти плакала от смеха, а преподаватель совершенно спокойно произнёс:

– Вот мы эту тему заново и разберём вместе с Вами. Смелее, Лерье-Крайс, – он тихо хмыкнул.

Пришлось выйти к огромному экрану, установленному так, чтобы всем было хорошо видно, что на нём изображено, сесть за отдельный стол и надеть гарнитуру, помогающую силой мысли выводить на экран требуемый текст и делать чертежи.

С темой разобралась я одна, потому как остальные до конца пары так и не оклемались от смеха.

– Талли, так ты выяснила, почему у тебя фамилия сменилась? – подошла ко мне после пар наша староста, темноволосая и сиреневоглазая эльфийка Илона Максар.

Так и знала, что без неё не обойдётся! Илона жить не может без того, чтобы не сунуть свой остренький носик в чужие дела.

– Да, – мрачно буркнула я, понимая, что ответа не избежать.

– И? – она превратилась в одно большое ухо.

– А самой слабо догадаться? – встряла Лиззи. – Много случаев знаешь, когда девушка фамилию меняет?

Лицо эльфийки перекосило, что говорило о бурной мыслительной деятельности в её голове, а потом она со смесью неуверенности и досады выпалила:

– Ты что, замуж вышла???

– Умница! – похлопала её по плечу моя подруга. – Можно начинать завидовать!

С этими словами Лизка схватила меня за руку и потащила к выходу.

– После того, что ты сказала, Максар жаба задушит, – прокомментировала я произошедший разговор. – Я даже немножко рада тому обстоятельству, что у меня так внезапно появился муж.

Подруга лишь хитро улыбнулась и направилась в сторону студенческого парка.

– А мы разве не домой? – поинтересовалась я.

– У нас есть дело поважнее.

– И что за дело?

– Будем искать информацию о твоём муже! – торжественно возвестила Лиз, плюхаясь на лавочку.

– Хм… А я как-то об этом сразу не подумала.

– И зря! Интернет – наше всё! Сейчас забьём его имя в поисковик и посмотрим, что на него есть. Садись уже! – она похлопала ладошкой рядом с собой.

Я последовала её совету и запустила поиск на смартфоне.

– Беннет Крайс, – протянула Харви. – Что? Никакой информации, кроме электронной почты? Даже номера смарта нет? И аккаунта в социальных сетях? А он живой вообще?

Я хохотнула.

– Лиз, открою тебе страшную тайну. Не все люди выставляют свою жизнь на всеобщее обозрение. Особенно под настоящим именем.

– Тогда остаётся ещё один вариант, – после небольшой паузы сказала подруга.

– Зайти на сайт ЗАГС и вбить данные нашей регистрации? – догадалась я.

– Да, самый верный способ. Ну, же!

Я открыла официальный сайт, зашла на страничку проверки данных и ввела код, выданный при регистрации брака. Секунда на поиск – и перед нами не только полное имя моего мужа, но и адрес.

– Жалко, что фотографии не прилагаются. Ладно, что там пишут? Ого! – воскликнула Лиззи, увидев, где проживает мистер Крайс. – Респектабельный райончик. Похоже, твой муж не бедствует. Это, конечно, не вилла за городом, но тоже вполне себе прилично.

– На что это ты намекаешь? – прищурилась я.

– Намекаю? Талли, милая, я уже давно говорю прямым текстом – гони своего альфонса в шею! С мужчиной должно быть хорошо, а если тебе с ним плохо, то какой он мужчина?

– Лиз, я в твою личную жизнь не лезу! – огрызнулась я и направилась в сторону своего корпуса. – Как придёшь домой, выпусти Жужика, я буду его ждать.

– Хорошо, – буркнула модница. – Это летающее чудо лучше всех мужчин, которые у тебя были.

Я не ответила на последнюю реплику, потому что была полностью с нею согласна.

Когда я пришла, дома никого не было. Переодевшись, отправилась на кухню готовить ужин. Где-то через час за окном показался Жужик, а ближе к вечеру пришёл и Зарин.

– Здравствуй, дорогая! – начал он так, будто вчера ничего не было.

– Привет, – решила не нагнетать обстановку и спустить всё на тормозах.

– Это тебе, – он вытащил из-за спины букет цветов и мои любимые конфеты с вишней.

– Спасибо, очень приятно, – улыбнулась, быстро поцеловала его и пошла искать вазу. – Садись за стол, всё уже готово.

– Пахнет потрясающе! – отозвался он, заглянув в кастрюлю.

Так мы и помирились.

Утром следующего дня я ушла в университет, когда Зарин ещё спал. Мне нужно было перед парами подойти к руководителю дипломной работы, а Зар сказал, что в офис ему только к десяти, и подниматься в такую рань без надобности.

Я постучала в дверь аудитории, потянула за ручку и спросила:

– Доброе утро, мистер Фарли. Можно?

Невысокий темноволосый мужчина бросил на меня взгляд своих голубых глаз. Линия его широких век была опущена вниз, отчего казалось, что их обладатель всегда немножечко грустный, а трёхдневная щетина визуально маскировала широкое основание челюсти.

– Да, Талли, здравствуйте! Проходите.

Я прошла в аудиторию, села за первую парту перед преподавательским столом и стала рассматривать своего руководителя, пока он искал файл с моей работой в запароленной папке на сервере университета. Том Фарли был облачён в старомодную белую рубашку со скруглённым воротничком и повязанным на манер галстука шейным платком, тёмно-красную жилетку с двумя рядами латунных пуговиц, классические брюки и неизменный чёрный сюртук. На столе по правую руку от него красовался высокий цилиндр, выполненный из вертикальных полосок чёрной и коричневой кожи, а вокруг его основания крепились круглые очки с тёмными стёклами, латунной оправой и двумя подвижными миниатюрными моноклями, прикреплёнными к одному из окуляров. Вот посмотришь на такого мужчину – и сразу понятно, что он не кто иной, как техномаг.

Мои однокурсники частенько одеваются в похожей манере, чтобы подчеркнуть свой род занятий, я же предпочитаю повседневный стиль, хотя мне не чужда и одежда с обилием профессиональной атрибутики.

– Так, – начал преподаватель. – Тут всё понятно, а что с практической частью?

– Голову и торс я уже собрала.

– Молодец! – похвалил он. – Запускала уже?

– Да, на данном этапе все установленные узлы работают отлично, – отчиталась я.

– Это хорошо. А что будете делать дальше?

– Сейчас работаю над речевым модулем, потом планирую заняться дейритом. У меня есть одна задумка, но пока не знаю, получится ли её осуществить.

– И какая же? – поинтересовался мистер Фарли.

– Хочу увеличить объём дейрита и попробовать влить в него больше силы.

Мужчина откинулся на спинку стула и ответил:

– К сожалению, я Вам тут ничем помочь не могу. То количество материала, которое выдали, строго регламентировано. Получить двойной или тройной объём для одного учащегося невозможно. Если только Вам удастся раздобыть дейрит где-то ещё, причём легальным путём и со всеми сопроводительными документами.