Довольная своей сообразительностью, стала подниматься. Уже не пугало, что дорога незнакомая, цель и так ясна. Только вот заросли мешают быстрее идти. Вот в том прогальчике я, наверное, пролезу. Пригнувшись, стала продираться, в этом полумраке джунглей особо ничего не разберешь. Вот понесла нелегкая.

Сердце вдруг испуганно сжалось. Где-то рядом в кустах раздался шорох. Вспомнились наставления Сергея о возможных обитателях и хищниках. От этого стало еще страшнее. Притаилась. Надо спрятаться, вон там какая-то дыра. Но это… Старалась двигаться бесшумно, а в последний момент чуть не закричала. Из этого затхлого полумрака на меня смотрели две глазницы замшелого черепа. Зубы мерцали смертельным оскалом. Развернувшись, кинулась бежать, сломя голову, не разбирая дороги. Угнувшись в очередной раз от ветки, лоб в лоб столкнулась с Сергеем.

– Тихо, тихо, отдышись! На тебе лица нет. Что опять случилось?

– Там… – указывая пальцем, только и смогла вымолвить я.

– Спокойно, я с тобой. Акул пережили и это пересилим. Говори медленно и не бойся ничего, – его рассудительность вернула меня к действительности.

– Я нашла оросительные каналы, ими усеян весь лес. Несла тебе растения похожие на домашние и растеряла. Услышала шорох, решила, что зверь и спряталась, а там скелет с зубами.

– Мог быть и без зубов. Веди, следопыт, – его улыбка почти взбесила меня, опять снисхождение, чем я хуже него! Ну, я ему докажу, он думает, что у меня со страху в глазах померещилось.

– Пошли, Фома неверующий!

– Не нервничай, верю.

Повернулись идти, а куда, не знаю, бежала, не выбирая дороги. Слезы, от обиды, чуть не брызнули.

– Что не помнишь? – он говорит, а у меня ком в горле встал, сказать ничего не могу.

– Поищем вместе, смотри поломанные ветки, кроме нас тут никого не было, – серьезность Сергея, немного успокоила.

– А шуршал в кустах кто?

– Это, наверное, был я, так, что это где-то рядом.

Его наблюдательность поражала, в считанные минуты Сергей определил направление, и я смогла различить на влажной земле собственные следы.

С детства боялась покойников, а тут целый скелет, да еще этот страшный оскал. Теперь, когда я была не одна, можно спокойно осмотреться. По всей видимости, это была старая хижина, но настолько добротно сделанная, что смогла выстоять эти годы. Заслугой всему оказалась крыша, набранная из бревен и покрытая широкими листьями пальмы, а за прошедшее время еще и усиленная опавшей растительностью. Стены, конечно, поредели, но их заменили заросли, а может, их и вообще не было, климат позволял обходиться.

Помещение маленькое; в дальнем углу, на каком-то настиле, лежал он; ближе к выходу стоял стол, врытый в землю, рядом табурет. Наличие кровли создало идеальные условия для жилья, здесь было сухо, а это враг гниения. На столе темной массой, как потом выяснилось, возвышался подсвечник, перед ним, оплетенный паутиной и загаженный птицами, под страшным слоем пыли, чернел какой-то прямоугольник.

Первое к чему подошел Сергей, была кучка посуды у дальней стены.

– Это довольно ценная находка, но ножей нет. Посмотри у него на поясе ничего не лежит?

– Ты, что с ума сошел? Он же мертвый, – испугалась я.

– Поэтому он не кусается, но у этого бродяги должно быть оружие.

Я взяла палочку и брезгливо поковырялась в районе талии. Труха, пыль кости рук и ничего…

– Пусто, Сережа.

– Жаль. Что такое не везет и как с этим бороться, – он стал собирать остатки утвари.

– Пошли, Настена, нам тут делать больше нечего, – гремя находками, Сергей направился к выходу. Как-то обидно стало за этот старый дом и его хозяина. Разочарованно поддела палочкой уголок предмета, лежащего на столе, и ахнула: верхняя часть его отделилась, и моим глазам предстали бледные строчки.

– Сережа, – боясь вспугнуть догадку, тихо позвала я.

– Что там еще, пошли, пора возвращаться на берег.

– Я думаю, это тоже надо забрать?

– Что проку в старом хламе?

– Сначала посмотри, потом говори, – он нехотя вернулся, с трудом протиснувшись в лаз. С минуту стоял, привыкая к темноте. Аккуратно потрогал, попробовал поднять, но угол осыпался в прах.

– Кажется, ее не возьмешь, а это книга.

– Бросим?

– Нет, Настя, это, пожалуй, самое ценное, а я вначале не обратил внимания.

Бережно, как ребенка, он стащил ее со стола, но опасения были напрасны, обложка осталась прочной.

– Делим находки, и пошли, – скомандовал он.

День какой-то выдался ненормальный. Сплошные открытия, я и Сергея не могла узнать. Он стал как одержимый, глаза сияли странным огнем, движения более резкие. Всю дорогу он о чем-то думал и молчал, гнал нещадно, я еле успевала за ним, но не пищала. Наконец выбрались на наше место. Все цело, плот сиротинушкой лежал на песке.

– Я пойду за едой, а тебе мыть посуду, справишься?

– Постараюсь, – он скрылся в зарослях, очень хочется кушать.

Песок и соленая вода сделали свое дело. Посуда заблестела, но одна тарелка оказалась дырявой. Интересно, а что он собирается в ней варить? Тушеных бананов я еще не ела, но очень хочется кушать. Где он пропал? Я искупалась и растянулась на песке. Пожалуй, нет ничего блаженней, чем купаться голышом. Странное дело – стыд. Вначале боялась ему открыться, а сейчас второй день мы с ним без одежды, а я и думать об этом забыла. Но все же, мужики голые смешные со своими колобошками мохнатыми. Как они им только не мешают. Я бы, наверное, все время за что-нибудь ими цепляла или прищемляла. Нет, ей богу смешные, особенно когда из воды выйдет, весь сморщится, сжурится, колокольчики-бубенчики – динь-динь! Вот умора! Толи дело у нас – все гладенько, аккуратненько, ничего не мешает. Приятно посмотреть.

– Вставай, Венера, обед с завтраком прибыл.

– Ого! Царская еда!

– Жаль руки только две, всего не донесешь.

– Пока этого хватит, а потом я корзину сплету.

– А ты умеешь? – с недоверием поинтересовался Сергей.

– Меня дед учил в деревне, когда маленькая была.

– Нужное дело, ешь, потом поговорим.

Не успели мы съесть по паре бананов, как разговор начался сам собой.

– Что ты думаешь о дальнейшем житье-бытье?

– Голод нам не страшен, жажда тоже, а что еще?

– Настя, все гораздо серьезней, чем, кажется на первый взгляд.

– А что тебя смущает?

– Твоя последняя находка.

– Ты про книгу?

– Нет, сама хижина. Это говорит о том, что здесь никого не было много лет.

– Маловероятно. Хоть и плаваю недавно, а движение на море, я заметила, оживленное.

– А почему до нас, его никто не нашел?

– Плохо искали, я и сама наткнулась случайно, от страха ведь залезла.

– Хорошо, если так.

– Ты думаешь, нас не найдут?

– Не знаю, теперь не знаю. Не хочу быть Робинзоном. Одичаем скоро.

– А ты оказывается скептик.

– Хочешь мира – готовься к войне.

– Вот и давай готовиться, ты же не собираешься сидеть, сложа руки?

– Нет, конечно, но не хотелось бы, чтобы кто-нибудь и мой скелет ковырял палкой.

– Дурак! Сам сказал! – от обиды готова была ударить его. Козел.

– Я не об этом. Жизнь коротать здесь не хочу. Безвыходных положений не бывает, бывают только безвыходные дураки.

– Тогда поплыли, куда глаза глядят.

– Глупо.

– А что не глупо, сидеть и ныть, как все плохо. Займись делом, время пройдет, кто-то заметит. Книгу надо пролистать, он, скорее всего, вел наблюдения.

– Это может быть и библия.

– Ты сколько языков знаешь?

– Английский, немецкий и русский.

– Я тоже, значит, если не на других языках, должны разобраться. Ты садись, читай вслух, а я буду корзину плести.

– Давай сначала сходим за берестой и лозой.

Так мы и сделали. Через несколько часов мы напоминали идеальную семейную парочку: муж читает вслух, а жена занимается домашним хозяйством. Только вот с изучением находки загвоздочка вышла: язык был старый и не очень походил на современный. Часть мест была крайне бледно написана, что ничего не разберешь, так, что понимали с пятое на десятое слово. Сергей злился и пытался даже материться.