Интересно…
— Прости… пойдем!
Портал, открытый Чаром, вывел нас к главному входу Академии. Нам только и оставалось, что минутку подождать, когда нас встретят.
Хоровод закружил вокруг нас, практически сразу. Оказалось, и Белка с Чаром отсутствовали приличное время, а меня так вообще, чуть ли не пытать начали. Пикнуть не успела, как за руку из кучи малой меня выдернул Лекс.
— Что за… — возмущения мои прервали крепкие объятия.
Вот так и застыла с открытым ртом, словно пыльным мешком пришибленная. Как-то неловко даже стало.
— Лекс, — выдохнула я. — Ты чего?
— Помолчи, я тебя прошу, — зашептал он на ухо. — Я думал, что больше тебя не увижу.
— Ого…
— Пойдем, надо поговорить!
И снова, я даже пикнуть не успела, как меня уволокли в портал, ведущий неизвестно в каком направлении. К слову, я даже не поняла, когда он его открыл и это насторожило.
— Ты голодна? Чай? Кофе?
— Не части, — попросила я, осматриваясь по сторонам.
Просторный кабинет изобиловал наградами и благодарственными письма, заботливо развешенными в рамочках по стенам. Рабочий стол завален бумагами, даже на стуле имелась разворошенная папка, скалящаяся острыми уголками листочков. Шкафы около окна были забиты книгами и папками-сегрегаторами разных цветов. Только два кресла в другом конце кабинета остались не тронутыми завалами макулатуры, а на маленьком журнальном столике разместился кофейный сервиз с крохотными кружечками на подставке.
Усадив меня в одно из кресел, Лекс устало опустился в соседнее. Наработано щелкнул пальцами, активируя чайник, и пристально заглянул мне в глаза.
— Кофе, — кивнула я, улыбаясь над его суетливостью.
Не думала, что сдержанный и флегматичный парень, может вот так себя вести. Даже обидно стало немного, из-за того, что он не дал привести себя в порядок. Я же выгляжу сейчас, как замарашка. А если нас кто-то чужой увидит? Вот позору-то будет!
— Рассказывай, не томи. Мы тут себе места не находили, когда ты пропала. Виктор весь подземный мир с ног на голову перевернул. Заговорщиков истребил собственноручно. Кстати, твой артефактор очень помог. Стас — толковый мужик, даром, что маг. Ну, так что?..
— Ты же мне и слова не даешь вставить, — рассмеялась я, чувствуя, как отпускает напряжение последних дней.
Мне было по-настоящему уютно рядом с этим демоном. Даже новая манера общения не напрягала.
— После побоища на площади, я как-то связь с реальностью потеряла. Очнулась в камере обессиленная, без еды и воды, будучи полностью изолированной от токов силы и внешнего мира. Майкл навестил пару раз. Это, скорее всего, это его рук дело. Хотя, с маленькой поправкой — он сумасшедший. Ах да, еще я побывала на ритуале жертвоприношения и стала свидетелем убийства Самюэля. Вроде, все!
После моих слов, почему-то, возникал гнетущая тишина. Лекс пребывал то ил в шоке, то ли в прострации, а я тихонечко замерла в ожидании. Сейчас прорвет плотину, и меня закидают вопросами. Даже надеяться не смею, что он от меня так просто отстанет.
— Тварь! Я его прикончу!!! — зашипел парень, преображаясь на глаза.
Его лицо исказила гримаса ненависти и ярости, а руки трансформировался в демонические лапищи.
— Но-но, в очередь! Я первая…
— Дана, — страдальчески протянул Лекс.
Резво вскочил с кресла и исчез за дверью. Вот те номер… а как же я? Где вопросы? А что мне здесь делать? Куда его понесло?
Разозлиться, как следует, я не успела. Парень вернулся слишком быстро, неся перед собой полный поднос разнообразной еды в явно казенной посуде. Никакого тебе красивого, тонкого фарфора, хрусталя, строгая стеклянная посуда. Желудок жалобно заурчал, стоило только втянуть ноздрями умопомрачительные аромат свежеиспеченной сдобы. Только сейчас я поняла, насколько голодна.
— Сначала бульон, а потом сможешь поесть нормально. Как раз расскажешь все. Ты же не думаешь, что меня удовлетворит такой скудный рассказ.
— Даже не надеялась, — снова улыбнулась я. — Где можно руки помыть?
Доев положенную мне порцию бульона, сыто выдохнула, отложила ложку и нахмурилась. Пожалуй, в меня пока ничего больше и не влезет, да и рассказ подошел к концу.
Лекс молчал, скупо делясь эмоциями. Кто сказала, что он изменился? Видимо, радость от встречи немного его встряхнула, а потом он снова спрятался за привычную "маску".
Жаль. А ведь я подумала… Ладно, не об это сейчас надо бы родным дать знать, что я нашлась!
Дверь в кабинет отворилась, чуть ли не спинка и в проеме появилось разгневанное лицо отца.
— Не поминай лихо… — шепнула я едва уловимо.
Честно, увидев такие родны и колючие глаза отца, мне захотелось втянуть голову в плечи. Лекс же, напротив, подтянулся, словно вышколенный солдат. Самоубийца! Бежать, только бежать…
— Ну, здравствуй! — протянул папа напряженно.
Эм-м-м, не поняла, это он ко мне так обратился? Парень даже бровью не повел.
Сижу, ресничками ураганы поднимаю и нифига не понимаю. Почему отец так зол? Что не так?
— Выйди! — четко скомандовал папа, и теперь, почему-то, сомнений не возникло, к кому именно он обратился.
Лекса, словно ветром сдуло, все-таки инстинкты — это наше все! Нет, он героически попытался что-то возразить, но наткнувшись на замораживающий, тяжелый взгляд застывшего в дверях демона вылетел пулей из кабинета. Предатель!
— Теперь поговорим, — процедил отец, и устало упал в соседнее кресло.
Я же основательно выпала из реальности. Мысли, словно испуганные львом лани, разбежались по углам. Что здесь, черт возьми, твориться?
Похлопав рукой по карманам пиджака, отец выудил пачку сигарет с зажигалкой. Достал одну сигарету, подкурил, глубоко затянулся и медленно выдохнул густой и терпкий дым
Офигеть! Я даже закашлялась. Непонятно только, от удивления или от раздражающего дыма. Никогда бы не подумала, что отец курит.
Разглядывая меня с нескрываемым интересом, он сидел напротив и хмурил брови.
— Па, что случилось? — наконец-то отмерла я и задала, самый насущный вопрос. Нечто невероятное и не укладывающееся в голове творилось вокруг, а я чувствовала себя маленькой соломинкой в бурном водовороте. Потерянной и ничего незначащей.
— Может, ты мне расскажешь? — нейтральным голосом спросил он и снова затянулся.
Сквозь тонкую завесу дыма на меня смотрело чужое существо, тщательно просчитывающее каждое движение и отслеживающее малейшую реакцию.
Бездна! Меня раздирали на кусочки, совершенно противоречивые желания: одна часть меня рвалась к отцу, стремясь обнять его и спрятаться в объятиях; другая же вопила — берегись его и беги, унося ноги!
— Что? Я ничего не понимаю! — выдавила я сквозь ком обиды в горле.
— Ой, только вот этого не надо! Кто ты? Что ты сделала с моей дочерью?
— Я?.. — возмущению не было предела. Задохнувшись в миг, расширенными от ужаса глазами я смотрела на отца и не могла найти ему оправдания. Да фиг с ним, с тем оправдание, даже хоть сколько-нибудь логичного объяснения его поведению не было.
— Ты! — рыкнул отец. — Что ты за тварь такая?
Ледяная корка отчуждения дала трещину и на папином лице появилась смертельная усталость, а в глазах невыносимая тоска.
— Создатели, как же ты на нее похожа. Я не вынесу этого!.. — шепнул он и растер ладонями лицо. — Где сейчас Дана? Что ты сделала с моей малышкой?
Вот так да!.. И ведь не поспоришь. Сколько бы ни доказывала с пеной у рта, что я это я, он ведь не поверит. Только больше утвердиться в своем убеждении.
От жалости защемило сердце, так захотелось утешить папу, сказать ему, что все будет хорошо. Только, даже наивная Белка в данной ситуации не поверила бы этому.
— Па, но я же… Как? Кто тебе?.. — слова застревали в горле, а мысли путались, словно спутанные нитки.
— Даже не пытайся!
— Но ведь это же я!!! — заорала на пределе и ударила рукой о подлокотник.
— Ну да, а как же.
Озарение, не иначе, пришло, откуда не ждали. Ладони сжались в кулаки, а температура в кабинете упала градусов на десять. Прямо, холодом повеяло, будто морозный воздух ворвался в помещение. Ледяное спокойствие окутало разум, а растрепанные нервы успокоило прохладой.
