– Да куда тебя понесло, Рома?! – не выдержал Сивов. – Нострадамуса на тебя нет! Хватит ужасы рисовать.

– Рома, – вставил Кирилл, – по-моему, ты сильно сгустил краски. Отдохнуть тебе надо. Когда в последний раз в отпуск ходил?

– Два… нет, три года назад.

– Слушай, может, возьмешь дня три отгулов? Отдохнешь! Когда выйдешь на работу, расскажу о своих успехах. Если таковые будут.

Филатов задумался. Действительно, он давно не отдыхал. Да и дела кое-какие есть…

– Хорошо, давайте так и поступим. Забирай к себе пушку и ноутбук. В следующий понедельник встретимся.

Кирилл вышел из машины. Сивов открыл багажник, и Кенбер забрал орудия реально-виртуального преступления. На прощанье он махнул рукой и пошел в отделение.

– Рома, – позвал Сивов. – Приходи вечером к нам домой. Наташа будет рада тебя видеть. Выпьем по паре кружек пива. Какой-то чех возле нашего дома мини пивзавод открыл. Вкусное пиво варит. Заходи, продегустируешь.

– Постараюсь, Влад, – уклончиво пробормотал Филатов.

– Нет, пообещай! – настаивал Сивов.

– Ну, хорошо, хорошо, – сдался Роман. – Освобожусь – позвоню.

Филатов отправился к себе в кабинет и не успел до него дойти, как зазвонил телефон.

– Здравствуй, Роман, – поздоровался Рогожин. – У тебя есть пара минут?

– Есть, – ответил Роман, – как не быть. Только пара, не больше. К начальству собираюсь. Нужно подготовиться.

– Тебя интересует судьба муляжа?

– Конечно, интересует. Есть новости?

– Да.

Роман немного подумал и предложил Рогожину:

– Сегодня Влад пригласил меня в гости, предложил пива попить. Говорит, что возле его дома построили мини пивзавод, хвалит его продукцию. Сейчас с Сивовым свяжусь, спрошу, не будет ли он возражать, если мы с тобой вместе придем. Там все и обсудим. Согласен?

– Согласен. Звони Владу. В котором часу планируются посиделки?

– Сразу после работы.

– Как поговоришь с Сивовым, позвонишь, хорошо?

– Конечно.

Роман набрал номер Сивова и спросил, не будет ли Влад возражать, если к ним присоединится Рогожин. Сивов согласился. Роман перезвонил судмедэксперту и договорился после работы встретиться с ним в расположенном неподалеку от отделения мегамолле.

В четыре часа Филатов пошел с докладом к начальнику отделения.

– Как обстоят дела с поиском тех девятерых? – спросил Старовойтов в конце.

– Работаем, Макар Макарович, – ответил Роман.

– Это хорошо, что работаете, – пресным голосом сказал начальник. – Скоро вообще никого в отделении не останется: бежит народ из полиции. Одни филины по ночам будут по коридорам летать да пустую КПЗ сторожить. Как твои опера? Не собираются увольняться? Не высказывают недовольства по поводу низкой заработной платы?

– Да какая же она низкая, Макар Макарович? У нас, конечно, не столица, но сорок пять тысяч для опера не мало.

Старовойтов помолчал.

– Люди уходят, – мрачно сказал он. – И толковые люди. Сережа Коноплев из отдела по борьбе с наркотиками заявление написал. Саша Буянов, он по квартирным кражам специализируется, тоже. Спрашиваю: «Куда уходите?» Сережа говорит: «В муниципалитет, водителем. Восемьдесят тысяч зарплата. Отработал с восьми до пяти, и голова не болит. Работа в выходные оплачивается вдвойне». У Саши спрашиваю: «А ты?» Тот отвечает: «Грузчиком устаиваюсь в компанию по доставке «Родной воды». Не простым, а бригадиром». Говорю: «Водку, что ли, будешь грузить?» Он говорит: «Что вы, товарищ полковник! Компания такая есть, по разливу и доставке бутилированной воды. Артезианскую воду качают из скважин, обрабатывают и разливают по двадцатилитровым бутылям».

Я-то знаю, что наша местная артезианская вода не проходит по нормам: много железа и марганца. Дочь с мужем в частном секторе живут, так у них целый химзавод в подвале, воду очищают. Единственный плюс в покупной воде – железом не воняет. А так… Говорю: «Если не секрет, какую тебе зарплату посулили?» «Семьдесят пять тысяч», – отвечает он.

Что-то в государстве происходит непонятное! Грузчик – и семьдесят пять тысяч!

Недавно созванивался с Павлом Чесноковым, ты его, наверно, еще застал, он тоже в убойном работал. Помнишь такого?

– Помню, Макар Макарович.

– Он давным-давно в Москву перебрался. Жене его предложили хорошую работу, вот и он уехал. Устроился в полицию, впрочем, тогда она еще милицией была. Разговариваем о том, о сем, спрашиваю: «Как вам платят? Хорошо? Зарплату повышают?» Говорит: «Грех жаловаться. Четыреста пятьдесят тысяч получаю». «Что?» – говорю, – «Четыреста пятьдесят тысяч? Ты Академию окончил и на генеральскую должность устроился?» «Нет», – отвечает, – «подполковник я. Здесь всем так платят». Он в шесть раз больше меня, полковника, получает! Больше твоих оперов аж в десять раз! Да что ж такое происходит? Ладно, Москва! Столица! Но как грузчик может получать столько же, сколько начальник райотдела полиции, уму непостижимо! Социальная дискриминация! Какая ответственность у грузчика, и какая у полицейского! Грузчик исчезнет, никто и не вспомнит. А если полицейских не станет… В общем, так, Роман Львович! Соберешься увольняться – предупреди обязательно.

– Я не планирую уходить, товарищ полковник. Мне нравится моя работа.

Услышав слова Филатова, начальник отделения отвернулся и украдкой вытер навернувшиеся на глаза слезы.

– Молодец, сынок! Растрогал старика, утешил! А я-то уж думал, что все в этом мире стало измеряться в деньгах. Где больше платят, там и хорошо. А на принципы плевать с высокой колокольни.

– Может, правильно, что люди уходят, – продолжил он в раздумье. – Может, ошиблись в выборе. В милицию нужно идти работать по призванию! Если пришел, чтобы власть свою показать, потому что в детстве обижали, не место такому. Если пришел, чтобы, прикрываясь формой, грабить людей, не место такому. Если пришел карьеру делать на чужой крови, не место такому.

Ладно, с этим все понятно.

А государственная политика, касающаяся полиции? Правда, сейчас немного лучше стало. Зарплату подняли, стали выделять средства на улучшение материальной базы. А толку-то? Лучшие кадры разбежались! Вот пришел человек работать в полицию, по призванию. Ловит воров, мошенников и прочих, и хорошо ловит. Нашел язык с уголовным элементом, осведомителей у него полно, весь телефон забит номерами. Кажется, работай и работай! Но у него есть жена, молодая и привлекательная, которая хочет жить красиво. И начинает талдычить: тебе мало платят! Про знакомых женщин расскажет, у которых мужья зарабатывают столько, что не сосчитать, рука устанет. Ясно, ночная кукушка перекукует. И в одни прекрасный день парень увольняется. Идет в коммерческую структуру банкиров – считай, бандитов – охранять и защищать. Милиция его выпестовала, научила, а он… Нет в жизни правых и нет виноватых… Но ведь кто-то должен отвечать за поругание порядка! Если не верить, что справедливость, в конце концов, восторжествует, то и жить, и работать нам, полицейским, – да чтоб тебя! милиционерам! – незачем.

– Иди, Роман Львович, – отпустил он Филатова. – Работай.

– Слушаюсь, товарищ полковник, – откозырял Роман. – Просьба есть, Макар Макарович. Мне три дня отгулов нужно. На среду, четверг и пятницу. Срочное дело. Неотложное.

– Пиши заявление, – сказал Старовойтов, – подпишу. Только давай скорее, нужно в Управление ехать.

Он подал Роману лист бумаги. Филатов быстро написал заявление.

– Ты не жениться ли собрался? – поинтересовался начальник и поставил резолюцию.

– Нет, Макар Макарович.

– Мужчине без жены нельзя, – нравоучительным тоном сказал полковник. – Однако и с женой тоже… жизнь несладкая. Хотя как повезет… Есть пары, живут душа в душу. Правда, таких мало. Хорошо бы тебе, Роман, такую женщину встретить. Чтоб душа в душу жили. Чтобы жизнь нашу милицейскую принимала и понимала, что не можем мы иначе. Ладно, иди.

– До свидания, товарищ полковник.

В начале седьмого Филатов встретился в мегамоллмаркете с Рогожиным. Тот заговорщицки подмигнул: