Даже после того, как он ушёл и на его месте буквально через несколько минут нарисовалась лучезарно лыбящаяся во все 32 Саманта Арчер-Грин в сопровождении более напуганной и мертвенно бледной Робин Поланик, я всё ещё продолжала зависать где-то за пределами услышанного, увиденного и произошедшего.

– Элл, мать твою через фотолинзу, ты чего это удумала, подруга? Загреметь на операционный стол в первый же месяц своего заслуженного статуса столичной гражданки! Ты вообще в своём уме?

– Должно быть точно в чужом. – и особенно сейчас, когда я ошалело улыбалась ранее без вести пропавшей и неожиданно объявившейся оторве Сэмми, не веря собственным глазам и ответным эмоциям. – Ты сама-то где всё это время была? Или для того, чтобы ты изъявила почтить меня своим королевским визитом, мне надо было обязательно попасть в больницу?

– Считай, это был мой контрответ на твой десятилетний побег из Эшвилля. Да и сама понимаешь, некоторые "дорожные пробки" бывает и на вертолете не перелетишь.

Как всегда шикарная, ослепительно и огненно-рыжая, с неизменным ярким макияжем, Сэмми Грин ворвалась лобовым штурмом через распахнутые настежь двери палаты. Впихнув по ходу в руки Лалит Неру связку воздушных черных и белых шариков (цветом которых, возможно, озадачила сиделку куда сильнее, чем меня своим нежданным появлением), Сэм практически сразу и едва не с ногами заскочила на край моей больничной койки. Тут же, без предварительного предупреждения, набросилась на меня и заключила в удушливый захват обеих рук не в меру любящего дзюдоиста. Посыпавшийся на мое офигевшее лицо град горячих и запредельно смачных поцелуев уже через первую очередь беспрерывных "выстрелов" вынудил меня взмолиться о пощаде.

– Сэм, перестань!.. У меня сейчас швы разойдутся! И не думай, что если сейчас меня задушишь, то избежишь наказания за своё исчезновение!

– Поверь, моя не в меру бледнолицая подруга, этого я боюсь сейчас меньше всего на свете! Нет, серьёзно, мне больно на тебя смотреть. Я уже молчу о том, что сама не спала всю ночь, после того, как мне позвонили и сообщили, где ты и что с тобой случилось! Это был конкретный и стопроцентный вынос мозга. Просто уму не постижимо! Да как такое вообще возможно?

– Сказали, что причиной могли стать противозачаточные таблетки. Организм так рвался забеременеть, что начал искать обходные пути. И, как видно, нашёл в одной из маточных труб. – удивительно, я так ничего и не почувствовала, когда повторяла слово в слово сказанное до этого доктором Ричардсоном.

Как можно поверить в то, что с тобой якобы произошло, если ты ни черта из всего этого не помнила? А наличие вздутого живота, ноющей боли и прочего дискомфорта ещё не значили ровным счетом ничего. Ко мне ведь для того и приставили сиделку, чтобы я не разглядывала, не щупала себя и не отвлекалась на всякие дурные мысли. Ты же всё предусмотрел заранее, так ведь?

– Это говорит лишь о том, что тебе уже давно пора было выйти за муж и родить, как минимум троих белобрысых карапузов! С организмом и с природой в таких вопросах лучше не шутить!

Ну как же не вставить по этому поводу своего веского и глубокомысленного заключения. Как будто кроме нас здесь находился ещё один не менее важный свидетель, для которого в сущности и предназначались данные слова. Лично меня они совершенно ничем не задели. Я и не собиралась спорить об этом с Сэм, тем более сейчас и о том, что это вообще-то мне решать когда, за кого выходить за муж и сколько рожать детей.

– Босс, как же я рада видеть тебя живой и почти здоровой! – Робин Поланик всё-таки решила не ждать своей очереди, а буквально влезла со своим более сдержанным поцелуем в щечку между мной и Сэм, и даже умудрилась потеснить недовольную её появлением Саманту Грин какой-то увесистой штукой в руках, схожую на вычурную поделку искусственного карликового дерева. – Я сама вчера без снотворного не смогла заснуть! То и дело порывалась сюда каждый час, при чём начинала собираться, как на работу, хватая планшет, рабочие записи, расписание и всё в таком духе. Разве можно так нас пугать, босс? Я до сих пор от шока не отойду! Мне всё время хочется плакать. Я в жизни так никогда не пугалась!

И она действительно едва не заплакала, скиснув своей абсолютно не накрашенной мордочкой в точь-точь, как тот брошенный на тротуаре несчастный щеночек. Ещё секунда и заскулит во весь голос на весь этаж госпиталя.

– Робби, малыш, ну что за глупости! Со мной всё замечательно. Ну сделали мне несколько проколов в животе, ну накачали его изнутри углекислым газом… Считай из меня просто вытянули образовавшийся там инородный предмет. И меня заверили, что лапароскопия самый безвредный и щадящий метод хирургического вмешательства. При других обстоятельствах, я могла бы уже через пару дней встать и уйти отсюда. Да мне и швы снимут уже через неделю!

– Инородный предмет? – у Робин (и у Сэм кажется тоже) отвисла челюсть. – Это… это же был двухмесячный плод… эмбрион! Маленькая Алисия Людвидж или маленький Брайан Степлтон! Если бы он не зацепился в маточной трубе, то мог бы сейчас развиваться, как и положено, в матке! А его просто взяли и высосали из тебя, как какую-то доброкачественную опухоль!

– А кто вам сказал, что он двухмесячный? – у меня тоже впервые за всё это "утро" ещё больше отхлынуло от лица крови и ударило в голову нежданной отдачей реанимированных эмоций (и честно говоря не знаю из-за чего конкретного – из-за того, что Поланик назвала тот удаленный сгусток непонятно чего именем Брайана, или что напомнила по чьей на самом деле вине я здесь очутилась!). – И неужели ты бы предпочла, чтобы этот "ребёнок" на хрен разорвал меня изнутри? Робби, не путай! Это внематочная беременность! Из подобных "эмбрионов" полноценные младенцы не развиваются и не рождаются! И да, считай это стопроцентной доброкачественной опухолью, которая чуть было меня вчера не убила!

– И у этой "опухоли" уже были ручки, ножки, пальчики, глаза и сердце! Он уже двигался, чувствовал и… и проявлял первые тактильные касания!

– По-моему, кто-то всю ночь и всё утро копался в интернете в поисках совершенно не той информации! – что-то мне вдруг резко стало совсем не хорошо.

– И мы определённо увлеклись не той стороной темы! – и похоже только Сэм хватило ума стать на мою сторону, как и напомнить Робин, зачем мы вообще здесь все сегодня собрались. – Ты же собиралась подарить Элл это восхитительное дерево! Мы два часа потратили на то, чтобы найти в Леонбурге нужный магазин и целый час на выбор этого чуда-деревца!

– Я просто растерялась! Не знала, что в этом случае больше подойдёт – Дерево Счастья или Дерево Здоровья и Долголетия.

– Роб в буквальном слове зависла между персиковым деревом и этим хрустальным гибридом!

– Да! – то ли капризная, то ли обиженная интонация слишком повышенного голосочка Поланик никак не желала приглушать свои высокие частоты. Но надо отдать должное, держалась она молодцом и сумела-таки не заплакать. – Просто действительно сложно выбирать, особенно, когда не знаешь, что первостепенно важно на тот или иной момент. А вдруг тебе сейчас больше всего нужно сосредоточить накопление нужной энергии в секторе Любви? Хотя безусловно сейчас тебе требуется именно восстановление здоровья!

– В секторе Любви? – это единственный, пожалуй, вопрос, который возник в моей голове после странной и почти убедительной лекции моей не в меру впечатлительной помощницы.

– Но я решила остановиться на Дереве Счастья, поскольку оно в своем роде и особенно для данного случая считается более универсальным. – и в подтверждении своим словам Робби развернулась к моему лицу той стороной, где удерживала обеими руками эту странную вещь из полудрагоценных камней (кажется хрусталя, нефрита, аметиста и янтаря). – Надо просто сейчас определить, где здесь сектор Здоровья. – она УЖЕ принялась оглядывать палату, словно взаправду выискивала тот самый сектор или обладала способностью вычислять эзотерические изломы в окружающем пространстве. – Черт, надо было взять компас. С какой стороны тут восток?