© Кузнецова Н.А., 2020

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020

Солнце забежало в окно и разбудило Лёшку. Потянувшись, она взглянула на подоконник и увидела букет бледно-розовых соцветий с нежнейшими лепестками. Ещё вчера вместо них в вазе стояли сухие узловатые веточки с невзрачными почками, а сегодня они ожили и засияли под солнечными лучами.

На днях Артём принёс ей пучок прутиков, похожих на маленький веник, и она удивилась:

– Что это?

– Багульник, из Забайкалья к нам приехал. Искал для тебя самые лучшие цветы, лилии или розы, но вспомнил: ты ведь не любишь розы?

Лёшка сморщила нос:

– Вообще-то не очень. Они чересчур красивы, до приторности, как пересахаренное пирожное.

– Вот я и выбрал для тебя такие: дикие, необычные. Поставишь в тёплую воду, добавишь ложечку сахара и скоро увидишь чудо.

И чудо свершилось: прутики расцвели! И не было в мире красивей цветов, чем эти, подаренные Артёмом.

Счастливо улыбаясь, Лёшка встала и долила воды в вазу. Но вскоре счастье сменилось грустью – ведь не только плохие воспоминания приносят печаль, но и самые лучшие. Артём уехал – его короткие каникулы кончились, а у них с Ромкой только что начались, и вот теперь они абсолютно свободны, а его с ними нет. И что им делать почти неделю? Лёшка спросила у Ромки, оказалось, он тоже не знает. Надеялся, что Лиза вот-вот появится, но его подруга, знаменитость и красавица-умница, задержалась на съёмках очередного фильма, в котором играет почти главную роль. Ромка страдает и по этой причине ничего ещё не надумал. И их друзья, Венечка и Славка, вот-вот уедут. Тоска.

«Как жаль, что Катя улетает в Таиланд, а то бы мы к ней в Воронеж могли поехать», – печально вздохнула Лёшка и созвонилась с подругой по Скайпу, чтобы пожаловаться на жизнь.

Но Катькино лицо исказилось кислой гримасой, она изобразила горе и стала жаловаться сама.

– Лёшенька, не хочу я лететь ни в какой Таи- ланд!

– Почему? Там же море! Тепло! Экзотика!

– Ну и пусть, сейчас мне всё это до лампочки. Я больной притворилась, чтобы родители меня тут оставили, и сделала только хуже – они решили остаться, мама собирается билеты на самолёт сдавать, а так мечтала об отдыхе. Сознаться им я уже не могу и прямо не знаю, что делать.

– То есть тебе поверили? Хорошая ты актриса.

– А ты не знала? Но я и правда немного больна, кашляю без конца, и температура вчера была выше нормы.

То ли нарочно, то ли всерьёз она так громко закашлялась, что к ней заглянула мама:

– Катенька, тебе плохо?

– Нет-нет, всё хорошо, – хрипло сказала Катька, а когда дверь закрылась, голос её стал здоровым.

– И всё же почему ты не хочешь туда лететь? – повторила Лёшка.

– Во-первых, репетиции спектакля, в который меня позвали, совсем пропускать нельзя – а ты знаешь, как мне дорог театр, и ещё… – Катька вдруг замолчала.

– Что ещё?

– А ещё тут человек один…

– Какой ещё человек?

– Ну, он случайно мне встретился…

Скрипнула дверь, и к Лёшке ворвался Ромка.

– Слушай, ты веришь в удачу?

– Верю, отстань, не видишь, я разговариваю?

– А, Катька, привет! – обратил он внимание на дисплей. – А чего у тебя такой недовольный вид? – Здравствуйте, Александра Юрьевна.

Катькина мама опять заглянула к дочери и Ромке даже не улыбнулась, лишь поздоровалась с Лёшкой. Катька на неё оглянулась и в голос запричитала:

– Вам везёт, вы люди самостоятельные, вас одних всегда оставляют, а со мной на какую-то неделю расстаться не могут, будто я ещё маленькая.

– Ты и есть маленькая, и, как ни проси, одну мы тебя не оставим, – отрезала Катькина мама и вышла из комнаты.

– Вот видите, – Катькин голос сделался ещё жалобней.

Не успели брат с сестрой ей ответить, как у Ромки зазвонил телефон.

– Дарья Кирилловна, – прошептал он.

– Включи громкую связь, – попросила Лёшка.

Несмотря на пожилой возраст Дарьи Кирилловны, ребята относили её к своим лучшим друзьям, потому что она всегда понимала их, когда требовалось, выручала, давала полезные советы и в душе была молодой. И внук её, журналист Андрей, с ними тоже дружил и частенько приходил им на помощь.

– Здравствуй, Ромочка, – сказала Дарья Кирилловна. – У меня к вам обоим большая просьба.

– А почему у вас такой странный голос? Хриплый какой-то. Заболели? – забеспокоился Ромка

– К сожалению, да. Простуду не вовремя подхватила.

– Быть может, вам нужно в магазин или в аптеку сходить? Вы только скажите, мы вам всё привезём, – тут же вклинилась Лёшка.

– Нет, спасибо, лекарства у меня есть. Просьба совсем в другом. Дело в том, что от бабушки Симы у нас с Андрюшей давно нет известий, дозвониться ей не можем. Я собралась было к ней в Воронеж, да с такой высокой температурой вряд ли смогу поехать. Андрюша в отъезде, и от тревоги я себе места не нахожу, как на иголках сижу, вернее сказать, лежу. Вы не попросите Катю её навестить? Я знаю, у вас каникулы.

– Мы ей, конечно, скажем…

Не успела Лёшка договорить, как Ромка воскликнул:

– Мы сами её навестим, так как прямо завтра едем в Воронеж.

– Мы? – удивилась Лёшка. – Как это?

Ромка приложил палец к губам, а в трубку громко сказал:

– Да-да, уже днём будем там и тут же к ней сходим.

– Вот спасибо. Значит, мне повезло, – обрадовалась Дарья Кирилловна. – Надеюсь, с ней всё в порядке. А как только Андрюша вернётся, мы её к себе заберём. Пора, хватит ей жить в одиночестве.

– А как же Альма? – спросила Лёшка.

– И Альму возьмём. Неужели думаете, мы её бросим? Она ведь собака добрая?

– Очень добрая, очень.

– Тем более.

Распрощавшись с Дарьей Кирилловной, Лёшка уставилась на брата:

– И как мы поедем? Кто нас отпустит?

– Не бойся, я всё улажу, – уверенно сказал Ромка и обратился к Катьке, которая удивилась ничуть не меньше своей подруги. – Скажи родителям, чтобы не сдавали билеты и спокойно летели, куда им надо, а с тобой мы с Лёшкой побудем. Надеюсь, они поймут, что с нами троими ничего не случится.

– А вас отпустят?

– Я нашу маму уговорю. Скажу, что нам здесь нечего делать и от того, что мы поедем к тебе, все только выиграют.

– Рома, а как с билетами быть? – спросила Лёшка.

– Билеты на дневной поезд я прямо сейчас закажу, он очень быстро идёт.

Ромка сел за компьютер, и два билета нашлись именно такие, какие требовались. Теперь оставалось дождаться маму.

Лёшка отделила часть веточек от своего замечательного букета и, как только Валерия Михайловна переступила порог квартиры, преподнесла ей цветы.

– Не то багульник? – обрадовалась она и пропела: «Где-то багульник на сопках цветёт. Кедры вонзаются в небо…» Спасибо, напомнила мою любимую песню и всё, что с ней было связано.

Воспользовавшись хорошим маминым настроением, Ромка подождал, пока она разденется, и сразу перешёл к делу. Уговаривать её, а потом отца пришлось долго, но затея увенчалась успехом – Ромка был хорошим переговорщиком, а папу убедить было легче, чем маму.

– Что они будут тут, что там – нам за ними не уследить, мы же целый день на работе, да и Дарье Кирилловне отказывать неудобно, – сказал он и даже изъявил готовность кормить Лёшкину ворону, как только она прилетит к ним на лоджию. Валерия Михайловна, повздыхав, смирилась, после чего поговорила с Катькиной мамой – своей лучшей подругой, – и та не сразу, но согласилась отдохнуть в Таиланде без дочери.

– Надеюсь на вашу сознательность, – оторвавшись от телефона, сказала Валерия Михайловна детям, – и помните, что вы отвечаете друг за друга и прежде всего за Катю.