Его часики запиликали. Время пришло. Он крепко сжал рукоять револьвера за спиной. На горизонте показались трое. Они медленным шагом приближаются к седовласому дипломату. Наёмник ещё крепче вцепился в револьвер, от нервов прокручивая полностью заряженный барабан. Они пожмут руки в пяти метров от него. Один выстрел. Один труп. Одна фраза. Одно задание. Его работа.
Время будто замедляет своё течение. Секундная стрелка еле ползёт по циферблату. Весь мир затаил дыхание в этот момент, момент, который войдёт в историю. Даже самые малые шорохи отдаются сильнейшим гулом у него в голове… вдох… выдох… его ладони вспотели… пальцы мертвецки леденеют…
и сердце…
бум
БУМ
БАЦ
в ушах…
она…
рыжие…
пахнут цветами…
он выхватывает револьвер…
она поднимает глаза…
голубые…
конец?
========== “и нам тоже надо её выполнять…” ==========
— И, что же ты сделал после того, как выстрелил?
Фриджек задумчиво уставился в потолок. Затем, затушив окурок, потянулся за новой сигаретой.
— Закричал что-то вроде «бей синих, личный приказ Брэйва Мьордера». И затем пристрелил ещё и сопровождающих дипломата.
— И что дальше? Неужели Галстуки были настолько тупы, раз открыли огонь?
Фриджек пустил облачко дыма в потолок.
— Нет, они ничего не сделали. А вот Береты струсили и тут же открыли огонь по Красным. Ну, так и началась бойня. А я тихо шмыгнул в то здание, у которого стоял… Ну там и спрятался.
— Красиво… — одобрил Блэйк. — Очень красиво сработал.
— Да, — Фриджек горько усмехнулся. — Я же взялся за работу.
— Что-то не так? — наниматель прищурился. — Ты какой-то невесёлый. Всё хорошо! Мы тебе много денег отвалим.
— Знаешь… не могу объяснить, — наёмник прижал ладонь к груди, — тут… очень не комфортно… сдавливает… что-то жжёт.
Блэйк взглянул на вторую опустевшую пачку из-под сигарет.
— Это из-за того, что ты выкурил много, — заверил он.
— Думаешь? — безразлично спросил мародёр. — Я курил, что бы не жгло.
— Зуб даю. А может из-за того, что обратно к Вернару пришлось снова добираться пешком. Устал.
Фриджек повёл плечами. Нет, усталости он не чувствовал. Это было что-то совершенно иное. То, чего он доселе не испытывал. Тупая, ноющая боль, где-то глубоко внутри груди.
— Ладно, за такую красоту заплатим тебе на… скажем… сотню монет больше, а? Они теперь и на милю друг к другу не приблизятся.
— Там это… — шёпотом перебил Фриджек, — квартирку в Столице обещали.
— Ну… Обещали, — Блэйк почесал затылок. — И она, верно, есть. Но может ты это… Передумаешь? И нам по шапке надают… Да и потом… Ты выполнил превосходное задание. Афишировать, конечно же, не будем. Но слушок пройдёт, что ты сделал работу для Столицы. У нас есть в пустыне несколько домиков… И денег заплатим…
— Нет, — задумался Фриджек. — Прости. Что-то мне нехорошо, — он с силой вцепился в грудь, — тут… чрезмерно больно. И я устал… очень устал.
— Но…
— Блэйк, ты ему обещал. Ты сам ему обещал, — Роккхард, который до этого не сказал ни слова, с силой стиснул плечо напарника. — Это твоя вина, — и он улыбнулся.
— Да, да, да… да. Хорошо, — поник Блэйк. — Будет тебе квартирка. Рок, оставь нас на пару минут. Сделай одолжение старому хрычу.
Роккхард тихо выругался, однако всё же покинул паб «Голландец», на прощание оставив бармену Илье Жуку пару золотых монет.
— Только попробуй что-нибудь выкинуть, — нахмурился рядом сидящий Андрюха Хохотун. — Сейчас наша роль невелика.
Жук заскрежетал зубами.
— Я знаю.
Черножижник сверкнул взглядом.
— Скажи спасибо, что жив, — расхохотался Разбойник. — Всего лишь без голоса остался. — Андрюха поднёс кружку с пивом ко рту.
Ровно через одиннадцать минут и двадцать семь секунд в машину Роккхарда подсело двое. Фриджек — назад, а Блэйк — за руль.
Машина медленно скользила сквозь пески, по направлению в Столицу. Отныне для Фриджека начинается новая жизнь. Жизнь Элиты. Жизнь без боли, без страха, без убийств. Однако он не думал о будущем. Его мозг прогоняет по кругу одно и то же воспоминание в бесконечном цикле. Он стоит посреди дороги. Она смотрит на него. Роскошные рыжие волосы развиваются на ветру. В её глазах нет страха, нет ярости. Лишь горькое сожаление. Секунда… Он спускает курок… Она падает навзничь… И снова стоит среди дороги. Правильно ли он поступает? Но он выполняет свою работу… от чего же ему так печально?
— Я денег не взял с собой, — задумчиво пробубнил он.
— Они тебе не понадобятся, — уверил Роккхард.
— Мы тебе отсыпем, не боись, — и добавил с горькой усмешкой Блэйк, — мы же всё-таки обещали…
Насыпи быстро проскакивали сквозь хаотично мечущийся взгляд Фриджека. Песок, песок, везде песок. Он ненавидел песок. Он ненавидел жару.
— Парни, можно закурить? — тихо спросил он.
Наниматели переглянулись. Блэйк затормозил.
— Да, да… Конечно. Только не в машине. Прости, Фри.
— Конечно, — под нос ответил наёмник, приоткрыв дверь.
Какая по счёту? Двадцатая? Он уже перестал следить. Спасибо Блэйку, подсобил с сигаретками. Ему было тошно от себя самого. Поникший, с красными глазами, опухшей переносицей. Табачный дым, вероятно, уже полностью пропитал его любимую жилетку.
— Как оно? — окликнул его Блэйк. Он встал рядом.
— Да так, ничего.
— Я хотел сказать только то, что ты превосходно выполнил свою работу. Но знаешь… и нам тоже надо её выполнять…
Внезапная боль пронзило тело наёмника. Он, пошатнувшись, упал на колени.
— Из-за стен столицы никто не возвращался, верно? — рассмеялся Роккхард, спрятав револьвер за пояс. — Кучка идиотов. Блэйк, по коням. До заката ещё домой успеем.
— Прости нас, — закричал напоследок старик.
И джип нанимателей моментально скрылся за горизонтом.
Силы уходили вместе с каждым вдохом. Он видел лишь вечное солнце, кое-тысячи лет освещает пустыню. Сегодня светит оно уж сильно ярко. Режет глаза. Мешает заснуть. Но он продолжает смотреть в небо.
— П-почему… — захрипел он, — п-почему… мне т-так… б-больно…?
— У тебя в груди дыра, — холодно заметил Безликий.
— Почему… так… больно… — слёзы непроизвольно текли из его глаз. — п… п-прости… меня…
И его взор недвижимо уставился в небо. Туда, куда ему более не взлететь. Туда, где он был всего лишь мгновенье. Лёгкий ветерок подцепил его последние слова и понёс куда-то ввысь. Вероятно, они достигли своего адресата.
Сейчас Фриджек существовал где-то на берегу океана. Его лёгкие вдыхали прохладный морской воздух, а ноги омывали тёплые волны. И там, вдалеке, где-то на горизонте, его сознание заметило лишь неясный силуэт. Это она. Он рванул в её сторону, однако как ни бежал, лишь отдалялся от её мягкого света и, споткнувшись, упал на тёплый песок. И она сделала шаг навстречу. Затем ещё… и ещё… прямо над ним… и, присев рядом, обняла его голову. И в этот самый момент его мир навеки погас.
***конец***
***
Комментарий к “и нам тоже надо её выполнять…”
Ну вот и всё. Заветное “конец”
Спасибо, что были с Дроном.
Спасибо, что были с Фриджеком.
Спасибо за ваше время.
…и спасибо за ваши отзывы!
С любовью,
Дрюха Дрон.
P.S. Ещё будет 2 (может 3) эпилога, однако работа является полностью законченной. Выкладывать их буду по мере написания.)
========== Эпилог Демонессы и Безликого ==========
— Забавно получилось, не так ли? — Безликий устало вздохнул в пустоту. — Чего молчишь? Я знаю, ты здесь.
Он окинул взглядом бескрайнюю пустыню.
