– А может это всего лишь миф? – спросил Мстислав. – Олимп-то есть, но богов там нет. Вполне можно предположить, что и не только самой Скирии нет, но и даже островов.

– Не все так просто, центурион, – покачал головой Илья. – Мифы, конечно, они и в древней Греции мифы. К тому же, ни у зергаров или шар-даа-оро о них и слова нет. Точнее, нет ни одного мифа или легенды этих народов. Отсутствуют. Совсем и полностью. Зергаров ляфионы называли «суонки» – дети богов. Сказано, что они давным-давно прилетели на Эшкерэ, построили каменный дом на берегу проклятого озера Су-Клуц и улетели. Почему озеро уже тогда называлось проклятым я не знаю. Так вот, ляфионы, будучи народом в то время диким, первобытным, наведались в гости.

– Любопытство, – усмехнулся Кобель.

– Скорее всего. Каменный дом оказался пуст. Ляфионы под предводительством величайшего вождя и героя Алема, почему он величайший не знаю, больше упоминаний о нем я не встречал, все там излазили. Наткнулись на хищных птиц с горящими синими глазами и огромными когтями. Ни копья, ни стрелы, ни каменные топоры не смогли пробить блестящие серые перья. Сколько ляфионов полегло не известно, сказано, что тот день стал днем скорби и тоски. Кое-как они смогли выбраться, но у сверкающих и слепящих ворот, встретили воинов смерти высотой в два-три руд. Алем отправил гонца с вестью о их неминуемой гибели. Он призвал на помощь скиров, но те не помогли. А вот гонцу повезло, он выжил и благополучно добрался до селения, поэтому история и дошла до нас. Ее бережно передавали из поколения в поколение. И понятно, больше ляфионы и думать забыли о каменном доме детей богов.

– Понятно, – кивнул Дъярв. – Непробиваемые птицы с синими глазами, высоченные воины смерти, слепящие ворота… Чудно все это.

– Это роботы, – усмехнулся Кобель. – Когда на родной Лежар впервые прилетели гости, мои предки их боевых роботов называли воинами смерти, а вертолеты – стальными птицами. Если ляфионы были дикарями, то ничего другого им в башку и придти не могло. А ворота как минимум были металлическими или из какого-нибудь сплава, не будет же дерево блестеть и слепить даже в солнечный день.

– Если ты прав, Кобель, то получается, что зергары – инопланетяне, стоящие на высокой ступени развития, – задумчиво произнес Дъярв.

– А почему бы и нет? – пожал плечами озерный пес.

– Я согласен с центурионом, – сказал Илья. – Только тут все немного запутанней. Зергары исчезли, оставив непонятный каменный дом, а птиц и Анубисов, назовем их так, оставили в качестве охраны. Но для чего? Что такого важного охраняли теоретические боевые машины, наделенные интеллектом? Эта история из самых ранних. Потом о зергарах ни слова. Они всплывают гораздо позже. Огненные птицы, дышащие смертью и зловонием, жуткая зима, длящаяся несколько лет, страшная эпидемия. Ляфионов тогда полегло черт знает сколько. Они пишут, что выжить им помогли скиры. Они по ночам оставляли в храмах лекарства. Медикаменты! Пусть это хоть и косвенное, но доказательство их реального существования! Часть зергаров осталась, часть улетела. Что интересно, местных аборигенов они просто убивали, не вступая с ними в контакт. Увидел – пристрелил. Сказано, что инопланетяне или дети богов, как угодно, были неравны. То есть, делились на хозяев и рабов. Рабы ходили в кандалах, выполняли всю работу. Их так же могли пристрелить. Трупы выкидывали в озеро. Поэтому Су-Клуц в скором времени ляфионы стали называть Су-Клуц-Тэ – проклятое озеро смерти. А зергары периодически наведывались в гости и оставляли новую партию рабов. Вам это ничего не напоминает?

Офицеры пожали плечами.

– Мстислав, ну вы же землянин, вы должны догадаться.

– Илюх, я солдат, а не историк, так что рассказывай, не тяни.

– Австралия! Когда англичане ее открыли, то использовали в качестве тюрьмы. Что может быть лучше?! Привез и отчалил, а они там варились, так сказать, в собственном соку. Идентично же получается. Зергары нашли планету с дикарями и выбрали ее местом ссылки заключенных. Поэтому и такое разделение.

– То есть, ты хочешь сказать, что зергары до сих пор наведываются на Эшкерэ? – спросил Дъярв. Он даже вскочил на ноги. – То есть, «Атлантиду» и «Трою» уничтожила раса, про которую нам ничего не известно? Так что ли?

– Не совсем, легат. Последнее упоминание о прилете датируется месяцем Вирушу в году Фец. Это примерно лет девятьсот назад, может и больше. Я еще толком не разобрался с летоисчислением ляфионов. Почему они бросили колонию не известно. Может, нашли новую планету поближе или наоборот, подальше. Может, началась война или революция. Да хоть природная катастрофа. Хрен их знает. Факт остается фактом, они больше не прилетали. Либо ляфионы об этом не упоминали. Но в это я не верю. На удивление зергары на Эшкерэ существенно деградировали. Понятное дело, рабы могли восстать, перебить охрану. В общем, колония скатилась на ступень ляфионов. И это произошло быстро. Поэтому теперь детей богов называют зергары. Как это переводится я еще не понял.

– И ты это все узнал в мифах? – спросил Мстислав.

– Их нужно уметь правильно читать, отделяя выдумку от реальности. Я перечитал горы сказок и земли, и эль-тара и множества других планет. Сказания умственно развивающихся народов похожи. Как ни крути, а беды, радости одинаковые. Центурион Кобель это подтвердил, вспомнив как его предки называли боевую технику инопланетян. Для первобытных народов, только недавно вставших на путь умственного развития, характерны описания того, что произвело на них большое впечатление. Мозги-то вроде работают, но придумать что-либо еще не в состоянии. Так родилась наскальная живопись, мифы и легенды. Понятное дело, все что я узнал, было записано гораздо позже, чем произошло. Когда зергары впервые появились на Эшкерэ письменности у ляфионов не было. Они увиденное рисовали, а потом уже начали вести книгу жизни, в которую истории древности и перекочевали. Но за это время они успели обрасти слоем выдумки. Ведь их как хотели, так и рассказывали. Наверняка приукрашивали. Так что, быть на сто процентов уверенным, что мифы достоверны нельзя. Время берет свое.

– Ладно, с зергарами и скирами хоть немного ясно. А шар-даа-оро? О них хоть что-то сказано? – спросил Дъярв.

– Практически ничего. Просто, что где-то там, далеко в горах живет могучий и грозный народ. Они были полностью подвластны богам и те пользовались властью как могли. Вот и все. Эту скудность я могу объяснить лишь одним – слишком большое расстояние разделяло ляфионов и шар-даа-оро. Тем более никто из них не пытался захватить власть на всей планете. Грек Гомер же не рассказывал о древних жителях Южной и Латинской Америки. Так и тут. В общем, планета весьма интересная. И что нас там ждет… можно лишь гадать. А может вы, легат, и правы. Чем черт не шутит, вдруг спустя почти тысячу лет зергары вспомнили о своей колонии и решили ее, так сказать, перезапустить.

– Ага, гражданская война закончилась. «Сибирь» стала актуальной, – улыбнулся Мстислав.

– А говорите историю не знаете. Сибирь-то вспомнили, – ответил Илья.

Дъярв с Кобелем недоуменно переглянулись.

– Это мы о своем, – пояснил Яковлев, – о русском.

– В моем легионе пять тысяч людей, эль-тарцев. Все обычные, незаморачивающиеся пни, которым плевать на все и всех, кроме себя. И надо же отыскался один юный археолог-историк, чуть ли не раскрывший всю историю планеты, основываясь на мифах. Забавно конечно, – проговорил Дъярв. – Поздравляю, Илья, ты – рояль в кустах.

– Спасибо. Роялем, да еще в кустах, меня никто не называл.

– С почином, – легат наполнил рюмки.

– Давайте, чтобы вот! – выдал Яковлев, подняв над головой рюмку.

– Чтобы вот! – поддержали центуриона Кобель и Дъярв.

– Принцип Захаров, свободен. Изучай дальше, – опрокинув стопку, сказал эль-тарец.

Илья поднялся, поклонился, прижав правый кулак к груди и вышел. Офицеры проводили его взглядом, а потом несколько минут молча курили. Первым тишину нарушил озерный пес: