Сам Марк никогда не стремился злоупотреблять своим положением, по крайней мере специально. Но в операции, у которой до сих пор не было своего имени, и Марк назвал ей просто “Шер”, участвовал не только он один. У Агентства Безопасности были дроны с хорошей оптикой, на орбите были спутники, на которых не распространялась директива не нарушать воздушное пространство владений Марка. Он наверняка под постоянным наблюдением, и если агенты земного правительства увидят, что происходит, они могут забыть о его неприкосновенности. Конечно, будет большой скандал – вторжение на частную территорию на Марсе, насильственный захват члена Совета. Но секреты Примарата стоили дороже политических игр. Поэтому нужно было придумать что-то другое.
Как только Марк вступил во владение поместьем, он сразу распорядился закрыть его, от кого бы то ни было, и не пускать никого без своего личного разрешения. Марк уволил немногочисленный постоянный обслуживающий персонал. Остался только Гастингс и трое андроидов. Ещё трое роботов были на вилле, где Марк постоянно жил с женой. Воспользовался ими Марк пока только один раз, когда в его владения нагло влетел дрон-шпион. Андроиды открыли предупреждающий огонь. После этого к ним заявился агент АВБ и начал угрожать. К его счастью, он был с напарником, который оказался умнее, и они улетели ни с чем. После ещё пары аналогичных инцидентов, андроиды стали открывать огонь на поражение, и Марка больше не беспокоили.
Марк знал, что храм, построенный в его владениях, единственный на Марсе и сначала думал разрешить к нему доступ всем желающим, но толпы туристов быстро изменили его мнение. Епархия, приславшая настоятельницу в храм, пыталась оспорить такое решение, но Марк оставил все их заявления без ответа. Формально храм был открыт, но чтобы попасть в него, нужно было попасть на территорию частного владения, что было запрещено.
Настоятельницу храма святых Фила и Джейка, мать Марселину, Марк до сегодняшнего дня видел всего пару-тройку раз. В своё время Синод прислал письмо с её кандидатурой, но Марк пробежал его по диагонали и ответил согласием. Он никогда не встречался с ней лично, лишь видел на официальных мероприятиях, которые Совет Марса проводил в его поместье. Наконец, настала пора познакомиться с Марселиной поближе.
Мать настоятельница не была как две капли воды похожа на Марту или Марианну. Она, как могла, изменила внешность. Покрасила волосы в угольно-чёрный, сделала другую причёску – простые длинные пряди безо всяких косичек. Она не пользовалась косметикой и выглядела осунувшейся, по сравнению с Марианной.
Хозяйка храма встретила Марка у входа, но не повела внутрь. Они обошли основное строение и вошли через боковую дверь в небольшую пристройку. Судя по всему, она была сооружена позже, специально для нужд храма и его служителя. В пристройке был небольшой коридор и несколько дверей. Они вошли в первую. Там оказался кабинет. Марк увидел большой массивный чёрный стол рядом с окном, иконы и пару картин с морскими видами на стенах. В дальнем углу стояло два кресла с журнальным столиком между ними.
Настоятельница села в одно из кресел и пригласила Марка садиться в другое.
– И так, мистер Джон, – произнесла она, – вы наконец-то заинтересовались религией?
– Не то что бы заинтересовался, – ответил Марк, усаживаясь, – и не то чтобы религией. Пришёл познакомиться. Раньше нам с вами как-то не удавалось, мадам… мать…
– О, можно на “ты” и просто по имени, – помогла она преодолеть незнание Марком правил общения со священнослужителями. – Хотите воды?
Под столиком стояли несколько бутылочек с водой и стеклянные стаканы. Марк отказался.
– Спасибо, я – Марк.
– Да, я помню. Так о чём вы хотели поговорить, Марк? – Марселина откинулась на кресле и, сцепив руки в замок, внимательно на него смотрела.
– Да я даже не знаю, – Марк чувствовал себя неловко, кресло было неудобное, и, как назло, внезапно пересохло в горле, а от воды он только что отказался. – Хотел познакомиться. Вы же, вроде как, служите у меня…
– Я служу богам, – строго перебила его настоятельница.
– Да, извините, – поспешил исправиться Марк, – я имел в виду, что вы работаете… служите в моём поместье и не плохо бы было познакомиться поближе. Синод присылал мне ваше резюме на согласование.
– А, это обычная бюрократия, – Марселина расцепила руки, и положила их на подлокотники кресла. – Без неё в такой большой организации не обойтись. Вы его читали?
– Честно говоря – нет, – признался Марк. – Как-то некогда было. Но заметил, что вы… ты – симулятид.
– Это трудно не заметить, – усмехнулась Марселина, откинув волосы с лица, – особенно тебе.
– Да, – согласился Марк и замолчал, собираясь мыслями. – Можно задать личный вопрос?
– Конечно, – ответила настоятельница, – у меня не так много было личной жизни, да и вообще жизни, чтобы успеть накопить каких-то тайн.
– Тебя клонировали с Марты? Ты помнишь её… воспоминания?
– Нет, – ответила Марселина. – Но, я знаю вашу историю, я читала в инфосфере, и в епархии дали ознакомиться, куда меня направляют. Нет, я похожа на Марту только внешне. В центре рождения равномерно распределяют внешность всех исходникоа. Я родилась незадолго до смерти королевы. Я была на Альфе, то есть на Торндайке, когда его бомбили. Я никогда не забуду этот ужас. Мне повезло, я выжила, и когда появился выбор – использовала свой бесплатный билет на поездку на Землю, поступила в семинарию, закончила её экстерном и когда появилась вакансия у вас – сама подала прошение в этот приход. Никто особо не хотел сюда идти служить, а мне хотелось быть рядом с чем-то, что связано с прошлой жизнью, со старым порядком. Не смотря на малый опыт, мою кандидатуру одобрили и дали сан. Тут у вас вообще раньше не было никого, только приходящий священник. Эта единственная на Марсе церковь считается бесперспективной. Аристократия не слишком интересуется религией. Была надежда на туристов, но… Вот так я оказалась тут, – закончила рассказ Марселина.
– Ясно, – кивнул головой Марк. Он решил пока не комментировать замечание про туристов, но после такого подробного рассказа немного расслабился, – спасибо за откровенность. Так ты всё-таки скучаешь по Примарату?
– Конечно, – не задумываясь ответила настоятельница, – я была рождена быть преданной им. И никакие психологические тренинги не снимут этой зависимости. Ты же должен был заметить это на своей жене, на себе. Ты же тоже симулятид?
– Да, я тоже симулятид, – подтвердил Марк, – но мне обещали, что не будут устанавливать все эти ваши стандартные блоки на верность и беспрекословное подчинение.
– И ты поверил? – Марселина подалась вперёд и наклонилась к Марку, – Первое правило Примарата – никому не доверяй. Это знают даже фёдоры.
– Хорошо, – снова замялся Марк, – я запомню это. Но у меня к тебе действительно есть дело.
– Это по поводу тех устройств в подвале церкви? – спросила Марселина.
– Устройств? – переспросил Марк. – Каких устройств?
– Я не знаю, – пожала плечами настоятельница. Её руки, лежащие на подлокотниках, выстукивали какой-то ритм, одной только ей слышной мелодии. – Это строение меньше всего похоже на церковь Трёх. В подвале я нашла какие-то массивные сложные устройства, множество дверей, больше похожих на шлюзы, толстые кабели и трубы, уходящие куда-то в сторону и вверх, как раз под башнями.
– Да, – произнёс Марк медленно, – наверное по поводу этих устройств я и хотел поговорить.
– И это как-то связано с полковником Рупгрендхаузером, – заключила Марселина и пояснила, – я видела чёрный корабль над поместьем.
– Да, Руперт, – подтвердил Марк, – теперь его зовут Леонид Руперт.
– А, да, я знаю, – кивнула Марселина, – но мы все его знаем как капитана, полковника Рупгрендхаузера.
– Да, – вздохнул Марк, – Марианна тоже его так называет.
– Ну вот видишь, – удовлетворённо кивнула настоятельница и сложила руки на груди. – Не скажешь, зачем оно, это оборудование?
