– Где доктор? – спросил Леонид, отламывая кусочек свежегидрированного хлеба.

– Он захотел улететь, я отправил его на своём корабле, – сказал Марк. – А как Шер?

– Спит, а я хочу есть. Где все?

– Мне захотелось побыть одному, – объяснил Марк, – не люблю слуг.

– Понимаю. Так может тебя оставить? – спросил Леонид.

– Нет, оставайся, если хочешь. Просто от вчерашнего ещё не отошёл. Угощайся, чувствуй себя как дома, – пригласил его Марк.

– Смешно, – улыбнулся тот, – ну ладно, что тут у тебя? Ветчина, а томатный сок есть?

– Посмотри в холодильнике. Слушай, я наверное домой полечу, – сообщил Марк, – что-то я устал. Но вы с Шер оставайтесь, сколько понадобится. Вас тут никто не побеспокоит, я дал Гастингсу указания.

– Да, спасибо Марк, – ответил Леонид, наливая кроваво-красный сок в большой бокал. – У меня к тебе будет ещё одно дело, но это позже. Ты прав, надо передохнуть и собраться с мыслями.

Позавтракав, Марк вызвал такси и улетел на Элизий, на их с Марианной виллу. Его жена была дома, она лежала в шезлонге топлесс у края бассейна и пила вино.

– Не рано? – поинтересовался Марк, усаживаясь на соседний лежак.

– Вообще-то, уже обед, – заметила Марианна, – я как раз тебя ждала, думала вдруг прилетишь.

– Я только недавно встал. Ну видишь, прилетел, но я там позавтракал.

– Ясно, – сказала Марианна и сделала очередной глоток, – как всё прошло?

– Всё хорошо, – ответил Марк.

– Что именно хорошо? Шер реанимировали?

– Да, Шер воскресили, концерт удался, ты зря не полетела.

– Ничего, посмотрю запись. Не хочешь узнать где я была?

– Где ты была? – вздохнув спросил Марк. Марианна похоже опять была не в настроении. Он закинул ноги, как были, в обуви, на шезлонг, закрыл глаза и приготовился к очередному, скорее всего опять неприятному, разговору.

– Я была в клинике, опять сдавала анализы.

– Ясно, – прокомментировал Марк.

– Дальше рассказывать?

– Да, конечно, что показали анализы?

– Тебе совсем не интересно?

– Интересно, – ответил Марк.

– Прогресс есть, но гормональный фон по прежнему низкий, яичники не развиты, фолликул нет. С точки зрения фертильности, я по прежнему подросток.

– Понятно, – сказал Марк и замолчал.

– Ну и что ты молчишь? – спросила Марианна.

– Что ты хочешь от меня услышать? – поинтересовался Марк.

– Ну скажи уж что-нибудь? Что ты думаешь?

– Я думаю, что нужно ждать. Я не знаю, что ты так волнуешься. Ты перенесла криозаморозку, большой стресс. Возможно, это действительно просто небольшая задержка в развитии, как говорили врачи.

Марианна ничего не ответила и некоторое время они сидели молча. Она допила свой бокал и, наполнив его снова, сказала, наконец:

– Извини, я очень расстроилась, что ничего не получается. Я боюсь, что буду не нужна тебе такой. Я думала мы заведём детей, я так обрадовалась, когда выяснилось, что симулятиды не бесплодны.

– Марианна, я люблю тебя, у нас всё получился, – ответил Марк. – Не расстраивайся, у нас полно времени.

– Ты правда так думаешь?

– Да.

– Но мы так редко бываем вместе, как семья. Ты где-то летаешь по своим делам, я остаюсь одна в четырёх стенах.

– Ну ты же тоже куда-то летаешь, на соревнования, – напомнил Марк.

– А ты хочешь чтобы я постоянно сидела тут?

– Я предлагал вместе полететь, ты отказалась, – сказал Марк.

– Я хотела сходить в клинику, я думала мы вместе туда сходим.

– Мы могли сходить туда в любой другой день.

– Я уже записалась.

– Это глупая причина, – возразил Марк, – мы можем себе позволить всю их клинику вызвать на дом в любое время суток, ты же знаешь.

– Не надо на меня давить, Марк, – раздражённо ответила Марианна. Марк замолчал.

Он встал, сходил в дом, взял из бара бутылку пива и вернулся к бассейну.

– Анют, – сказал он, – я сам вижу, что у нас всё как-то не так. Но поверь, это не страшно. Ты просто начиталась романов, насмотрелась фильмов про счастливые пары которые постоянно ходят держась за руки и притворно улыбаясь. Тебе же нравятся твои гонки, ты говорила что познакомилась там с кем-то.

– Да, – подтвердила Марианна.

– Ну вот видишь. Нам не надо работать, не надо вообще ничем заниматься. Мы можем жить в своё удовольствие и делать, что захотим. Ну так вот получилось, что интересами мы не совсем совпали, так зачем мучить друг друга? Появится что-то интересное для нас обоих – сходим вместе. Получится завести детей – вообще хорошо. Осядем тут или в любом другом месте.

– Я хотела бы, чтобы мы жили с детьми в Анцио на вилле Марты.

– Хорошо, переедем туда. Не волнуйся, всё будет хорошо, – повторил Марк. – Слушай, мне бы привести себя в порядок, пойду помоюсь, переоденусь.

– Леонид от тебя отстал? – спросила Марианна.

– А что?

– Мне не нравится, что у тебя с ним какие-то дела, мне кажется, он тебя использует.

– А мне казалось, что он тебе нравится, – удивился Марк, – он же ваш капитан и всё такое.

– Да, но тогда всё было проще. А теперь он устраивает какой-то тайный заговор. Я не хочу, чтобы ты в этом участвовал, – сказала Марианна.

– Ой да ладно, у меня неприкосновенность, отмахнулся Марк.

– Неприкосновенность как дали, так могут и отнять. Это же земляне, Агентство. И потом, дело не только в них. Мы почти не общаемся с местными семьями, не ходим на приёмы, сами никого не приглашаем. А теперь ты ещё и с Примаратом связался.

– Меньше всего меня интересует мнение членов Совета. Достаточно, что они собираются у нас в поместье. Но если хочешь, давай пригласим кого-нибудь.

– Не хочу, – ответила Марианна. – Просто будь осторожнее, Марк, хорошо?

– Постараюсь, – ответил тот и скрылся в доме вместе с бутылкой пива.

Он и сам не понимал, почему вдруг согласился помогать Леониду. Каким-то образом тот уговорил Марка. Его откровенный рассказ про Шер, про то, как Леонид был “тайно влюблён” в свою подчинённую, удивил Марка. Не было похоже, что это был лишь обман с целью сыграть на чувствах. Леонид не был прежним. Хотя и прошло всего три года, Леонид стал больше похож на местных марсианских бизнесменов, олигархов. Он правил своей маленькой империей под контролем Земли и, казалось, его всё устраивало. Но это и беспокоило Марка. Он хоть и верил Леониду, но все эти дни ждал от него какого-то подвоха. Но ничего не происходило и это добавило Марку уверенности. По крайней мере, в его жизни появилось какое-то разнообразие.

Марк снова понадобился Леониду в середине января. В субботу, четырнадцатого числа, прямо к ним на виллу Элизий прилетела Шер с Шейлой. Марианны, слава богам, не было дома – после их разговора она решила слетать в их дом в Анцио на Земле и пожить там несколько дней, а заодно посетить базу любимой команды. Для Марка видеть Шер и Шейлу вместе было странно. Как будто прошлое встретилось с настоящим. Он впервые увидел Шер без формы, в обычной одежде. Шейла же, не смотря ни на что, была в строгом протокольном костюме администрации президента Примарата. Они удивительным образом отличались друг от друга, хоть и были, по сути, одинаковыми клонами. И дело было даже не в цвете волос, но в тонких чертах лица, мимике, поведении. Жесткий характер Шер разительно контрастировал с мягкой Шейлой.

– Заходите в дом, – пригласил Марк девушек, – на улице ещё пыльно, буря недавно прошла, да и жарковато.

Он провёл их в гостинную и усадил на большой круглый диван посередине комнаты. Было ещё хоть и позднее, но утро. Когда компьютер предупредил, что на площадку опускается шаттл, Марк успел только по-быстрому умыться, натянуть штаны и вчерашнюю майку. В таком виде, босиком, он и вышел встречать гостей.

– Хотите сок или воду? – предложил Марк.

– Можно и что покрепче, – попросила Шер.

– Мне яблочный, – попросила Шейла, вольготно развалившись на диване.

Марк сходил за напитками, поставил поднос на столик и сел напротив женщин по другую сторону дивана, взяв принесённую для себя бутылку с минеральной водой.