С неслышным мне хлопком лопнула, взлетевшая в воздух, банка с красной краской и ее содержимое начало медленно падать, тонкой неразрывной линией вырисовывая вокруг столба огромную, метров двадцати в диаметре, тридцати пяти лучевую (называемую некромантами Закатной) звезду. Следом, вокруг нее, один за одним, чередуясь, начали появляться фокусирующие и концентрирующие круги в общем количестве девяти штук. А последним, завершающим кольцом ритуального чертежа, стала неширокая полуметровая глубиной яма, за пару мгновений появившаяся в бетоном полу.

Отбросив подальше капли, оказавшейся лишней, краски, Сар повернулся к самому дальнему и в то же время единственному целому помещению. Один лишь взгляд и ближняя из стен буквально растаяла в воздухе и из большой комнаты, один за одним, начали вылетать бессознательные люди и подплывая к месту проведения ритуала, аккуратно размещаясь в той самой яме. Сто один человек (полтора десятка ученых и простых работяг вытянули счастливый билет, взяв сегодня выходной), плечом к плечу, плотно усаживались в кольцо. Всем им сегодня предстояло стать участниками, наверно самого крупного за последнюю тысячу лет, магического ритуала. Увы для них, в качестве жертв, а не зрителей.

«— СсустуюКасуно! ИркреттоЛасуно!» — подготовка завершена и Саргас, не давая себе времени на лишние размышления, сразу же начинает ритуал. В ментальном плане звучит слово-ключ плетения Волна забвения. Заклинание убивающее всех спящих или находящихся без сознания в определенном магом радиусе (Я то наивно думал что этим плетением владеют лишь маги гильдии убийц… Боюсь даже представить каких еще знаний понабрался Сар во время своих странствий). Едва заметная глазу рябь расходится по цеху, смертельно замедляя биение сердец всех людей. Даже лишенный слуха, я все равно, всем своим демоническим существом, чувствовал неминуемое приближение чужой гибели.

«Тук-Тук. Тук-Тук… Тук-Тук… Тук-Тук…. Тук…. Тук……..»

— ДАААА!!! ХАХАХАХ! ХАХА! ХАХАХАХАХАХАХА!!! — первичный посмертный всплеск неимоверной силы расплескался по цеху, вынуждая псевдо тело отступить на пару шагов, а меня залиться безумно истерическим хохотом. Плотная идеально чистая жизненная энергия переполняла меня, пронизывала насквозь, захлестывала волнами… и это пьянило похлеще любого, даже самого сильного алкоголя… и это было приятнее любых плотских радостей.

«— Рррскьсо-Ксурату! Ижкруту-Шартшаху! Кьянбьяко-Лакорто! Сустасо-Яхслехсо! РАРРРКАРРОТТО!!!» — проскрипели по разуму слова истинного языка (из его мертвого диалекта) и ласкающие мой внутренний стержень волны силы тут же схлынули, оставляя мне на память после себя лишь невероятную легкость, лихое веселье и печальную радость… от того что я не успел раствориться в этом неистовом потоке силы.

«ГРААРААРААРАДАДАХХххх» — не слухом, а… наверное пятой точкой, я почувствовал рокот небес. Так мир выражал свое недовольство происходящим. Желая прервать противоречащий самой жизни ритуал, небо исторгло из себя огромную молнию, которая, срезав кривой электрической дугой часть крыши… рассыпалась дождем искр после столкновения с магическим защитным куполом.

Протерев ослепшие от яркой вспышки на пару мгновений глаза, я огляделся и мои губы вновь растянулись в глупой улыбке, при виде черного пятна пространственного разрыва. Ритуальный круг вытянул из людей всю жизненную силу до капли и теперь само мироздание принялось переправлять ни чем уже не удерживаемые души на ПМЖ в другой мир. И уже не важно что он был демоническим. Эти люди сами, добровольно (Ага-Ага. После промывки мозгов одним котиком) пожелали такого для себя исхода и само мироздание стало тому свидетелем.

«ДА! БОЛЬШЕ СОТНИ ДУШ! Это еще один шаг! Еще один шаг на долгом пути возрождения моего мира. И кто же совершил его!? Ну конечно же я! Я, демон Карасианиал!» — счастье захлестывало мой разум, а переполненное эмоциями псевдо тело вновь хотело расхохотаться. А я и не собирался его сдерживать.

«ГРРРАДААДААДААДААДААААХхххх» — вторя моему хохоту, прогремел сам мир, а ударившая, спустя краткий миг, молния окончательно разорвала крышу позволяя нам увидеть, почерневшее от гнева, низкое небо. Вот только меня это не пугало. Не взирая ни на что, я продолжал смеяться и…

«— ХВАТИТ РЖАТЬ ПОЛУДУРОК!!! Готовься перехватывать…» — проорал Саргас, возвращая меня к реальности. Возвращая меня к самому окончанию ритуала.

Укрепленная заклинанием и специальными рунами, медно-вольфрамовая пирамидка, задачей которой было замедление потока силы, расплавилась в бесформенный ком и большую часть нагрузки, выжигая собственные энерго каналы, уже брал на себя сам Саргас. В то же время ему приходилось волей удерживать еще и котел, стараясь что бы он висел строго над тем что было раньше пирамидкой. И при всех этих сложностях, жизнь магу осложняло еще и само содержимое котла. Зелья там уже давно не было. Оно стало отличной основой для серо-коричневого камня, ради которого собственно все это и было затеяно. Средоточие скверны — идеальный кристалл-накопитель, наполненный практически до краев уплотненной оскверненной энергией. И увы для Саргаса, нахождение рядом с таким камушком, сказывалось на живых организмах крайне губительно. Шкура слазила с его головы крупными бурыми кусками, а глаза, видимо уже давно лопнув, утекли в неизвестность. И пристальный взгляд этих пустых глазниц, даже меня, повидавшего многое демона, заставил вспомнить давно позабытое чувство страха.

«— Почти… полон… перехватывай… — поток энергии от ритуального круга иссяк и камень исторг из себя излишки оскверненной энергии. И в ту же секунду в цехе раздался неслышный мне хлопок и помещение заволокло серым туманом, видимым даже без истинного зрения.

Более не медля и реагируя на ситуацию ловлю левой рукой, сброшенного с постамента волной разуплотнившейся энергии, кота. Правой перехватываю выпавший из котла кристалл… И не без удивления наблюдаю за тем как с руки псевдо тела начинает стремительно сползать кожа и плоть. Не смотря на то, что ритуал уже закончился, до окончания формирования Средоточия скверны нужно было выждать еще минуты две. И вот это вот была задачка!

«— Удержишь…» — спросил у меня Саргас. Выплеск силы крепко его потрепал, вложив в мою руку не кота, а какой-то кусок серого мяса. Сердце, более не имея возможности разгонять, загустевшую кровь, бессильно остановилось. Вот только из-за такой мелочи как вставшее сердечко и еще несколько переставших функционировать органов, он и не собирался помирать. Воля жестко держала его стержень в расползающемся теле. В таком плачевном состоянии, котяра даже магичить как-то умудрялся и видимо все кристаллы в его заляпанном ошейнике уже давно исчерпали себя. Я буквально пальцами почувствовал, как его жизненные силы резко сократились практически до минимума, видимо использованные для наполнения плетения Высшего исцеления. Не бережет себя котик, совсем не бережет.

«— Вали уже… дохлятина. Если без тебя не управлюсь, то с тобой уж точно все промяукаю» — выслушав меня, Сар кивнул… тем что наверное можно было посчитать головой и практически тут же исчез. Он сформировал и наполнил плетение пространственного перехода в лабораторию еще час назад. А там его уже дожидается набитая всяческой живностью Ловушка жизни. В общем, за кота можно было не волноваться.

Да я и не волновался, ведь меня куда сильнее беспокоила собственная безопасность и медленно завершающее свое формирование Средоточие скверны. И ведь беспокоиться мне было о чем

«ГРААРААРААРАДАДАХХххх» — очередная молния ударила в начинающий слабеть защитный купол, разрушая часть стены цеха, уходя в землю. А когда мои глаза снова смогли видеть, я понял что вновь тут не один.

«ДЗИИИНЬ» — лопнувшей струной прозвучал прорванный гостем первый слой ментальной защиты. Наверное, это можно было засчитать за приветствие.

— Ну здравствуй Сатанюка. Как жизнь, как сам? — тоже поздоровался я, перехватывая кристалл щупом волии и махаю рогато-хвостато-крылато-зубасто-шипастому чудаку, своей облезшей до костей лапкой.