— Аааа вот теперь я заинтересован. Там есть что-то важное? — торг, это уже была его стихия и он мгновенно собрался, готовый отчаянно блефовать и сбивать даже еще не прозвучавшую цену. Вот только, увы для демона, сценарий этой беседы был написан мною. И торг был не то что бы не уместен, он скорее был мною не предусмотрен.

«— Я бы даже сказал, жизненно важное» — он мгновенно понял что речь идет о его шкуре и слегка напрягся, видимо готовясь себя отозвать, если я попытаюсь на него напасть — «- Но не беспокойся, цена приемлема. Тебе придется потратить лишь время. Мне нужно что бы ты поработал по своему профилю и кое в чем мне помог. Сам знаешь, в магии разума я довольно слаб».

— И это говорит кот с сорока трехслойной ментальной защитой — с нескрываемым сарказмом высказался, личный враг этого мира. Он определенно не верил в мои слова о ментальной беспомощности. Ну а заодно искал подвох в словах — Экий скромник выискался.

«— На создание этой защиты я потратил несколько лет, а затем, на протяжении пары десятилетий понемногу ее совершенствовал. Именно эти многочисленные бестолковые защитные слои лучше всего демонстрируют степень моей бездарности в этом направлении магии. Единственное что я хорошо умею, это стирать память и ломать волю. Вон, сам посмотри» — киваю в сторону играющих неподалеку в снежки пацанов. Короткий мысленный приказ и вот уже они, прекратив изображать веселье, бросили свою зимнюю забаву и подхватив под руки бессмысленно топчущуюся рядом Алевтину, пошли в нашу сторону.

— Это еще кто такие? Хотя… Вспомнил! Недавно же видел этих юных “демонологов”. Только в прошлый раз они были куда менее смелыми и бежали не ко мне, а от меня.

«— Да какая там смелость» — отмахнулся я от слов Сатаны — «- Ты что, не чувствуешь их ужаса. Эти детишки сейчас все чувствуют и понимают и если бы не мой контроль над ними, они уже давно показали бы тебе спину и свои навыки бега. Вновь» — четверо парней примерно пятнадцати-шестнадцати лет, встали в один ряд ожидая продолжения. Алевтина же ничего не ждала. Подчиняясь мысленному приказу, она остановилась чуть поодаль от нашей компашки и продолжила тупить, глядя на ближайшее дерево — «- Если честно, никак не пойму, зачем ты вообще ответил на зов этих недорослей? Что бы просто попугать их?»

— Ну да. Пугать детишек весело. А еще, я хотел забрать стержень, принесенного ими мне в жертву, кота. Во благо своего мира я даже такой мелочью не побрезгую — говорил демон, а на его лице отображалось осознание ситуации. Ну наконец-то, а то я уже устал придумывать наводящие вопросы — Заляпанный кровью, поломанный рыжий кот… Так это был ты! После моего ухода тебя затянуло в…

«— Именно. И по большому счету, именно из-за них я уже как полгода парюсь в этом кошачьем теле. Я пообещал начальнику местных ищеек что не буду их убивать. Поэтому…» — еще один мысленный приказ и эти четверо заводят короткую, но очень приятную Сатанинскому уху “песню”.

— Демон Исхаохиток (сам удивился, узнав из сообщения его истинное имя. Сатана, как по мне, звучит… посолиднее что ли), после смерти наши души будут принадлежать тебе и твоему миру. Таково наше желание — когда голоса подростков стихли, я развеял власть над их разумами, давая им возможность сбежать. Правда ни кто из них этим шансом не воспользовался. Страх сковал конечности и детишки, решившие на досуге поиграть в сатанистов, беспомощно рухнули в снег.

«— Что, вы решили составить нам компанию? Или хотите пожертвовать своему господину и собственные тела? Думаю, дядя демон не откажется от такого щедрого подарка» — а вот они уже бегут. Откуда-то нашлось желание и силы и даже инстинкт самосохранения. Им осталось еще только разум найти, но этим уже пусть их родители занимаются.

— Да тебе никакого устрашающего образа не нужно. Ты одними словами можешь легко человека запугать — наверное похвалил меня Сатана, с усмешкой глядя на желтое пятно на снегу. Он был очень доволен происходящим, но все равно уточнил, к чему все это представление.

«— Считай это просто подарком для тебя. Подарком который я совместил со своей маленькой местью. Знал бы ты, как было сложно привыкать к кошачьему телу. Они конечно лишь косвенно виноваты в моей неудаче… но и жизни я у них отнимать не стал. Пусть радуются».

— А женщина как я понял…

«— Ты правильно понял. Это последствия моих неумелых действий. Она повредилась разумом и именно с ней я хотел попросить тебя помочь. Собери осколки ее рассудка воедино и измени жизненный приоритет с магии на семью. Если сделаешь это, воспоминания о встрече с Ахсоннутли будут твои».

— А как насчет ее стержня. Может… — не терял желания и надежды выторговать еще хоть что-нибудь, этот ненасытный наглец, но и тут ему ничего не светило.

«— Опоздал. Ее душа уже принадлежит другому миру. Отчасти из-за этого она и лишилась рассудка. Потеря стержня, внутренние противоречия, мои неуклюжие ментальные вмешательства и как итог, я получил женщину с разумом помидорки и кучку проблем в придачу».

— Беру свои слова обратно, в ментальной магии ты полнейшая бездарность. Даже особо не вглядываясь вижу рваные прорехи в памяти и противоречащие друг другу внушения, скорее похожие на жесткое подчинение — высказал свое мнение от беглого осмотра разума Алевтины демон, сосредотачивая на ней свое внимание — Такое чувство будто у нее в голове не ментальный маг копался, а какой-то криворукий дровосек. За что ты так жестоко с бедняжкой?

«— Это мать того парнишки, на которого ты мне указал при первой нашей, не очень удачной, встрече. Как ты того и желал, судя по череде тонких внушений в моем разуме, я взял его в ученики. Арти оказался очень сильным, способным и быстро развивающимся магом. Единственной его проблемой в обучении стала вот эта вот мамаша. Вместо того что бы быть благодарной и целовать мне лапы за то что я бесплатно делюсь с ее семьей знаниями о магии, эта дура думала как бы поудобнее использовать залетного архимага и собственного сына в своих планах. А когда я ее осадил, эта ненормальная решила что пора меня убить».

— Что, правда что ли? — отвлекшись от изучения внутреннего мира женщины, поразился подобной самонадеянностью Сатана — Желать смерти такому сильному и опытному магу как ты? По-моему она еще до своего овощного состояния была далеко не в своем уме.

«— Возможно. Лично я так и не разобрался до конца в ее мотивах. Убирал из памяти только наши разговоры и момент с передачей души, так что лучше сам посмотри. Может и разберешься что творилось в ее голове» — предложил я Исхаохитоку и после недолгой паузы уточнил, возьмется ли он за это или может не осилит такую сложную задачу.

— Попытки взять на “слабо” стали для меня банальностью еще несколько тысяч лет назад, но я все равно тебе помогу. Меня заинтересовала эта ситуация, а еще, как ты верно заметил, обучение сына этой неразумной женщины в моих интересах. Чем ты сильнее будешь занят, тем проще и спокойнее мне. Только для этого дела нужно будет время…

«— Сколько? За сутки управишься?»

— Хватит и сорока минут — буквально ошарашил меня этим ответом демон. Видимо заторможенная ракушка просмотрела мою память до самого “донышка”, раз у нее ушло на это почти полтора месяца. А ведь этот адский засланец наверняка прочешет память Алевтины в поиске даже малых упоминаний обо мне. И это все за каких-то сорок минут. Осознание этого факта еще сильнее укрепило меня в мысли о том что в магии разума я пока что абсолютно никчемен.

«— Да хоть несколько часов! Ради такого дела мне не сложно и подождать. Вот» — мысленными приказами заставляю Алевтину зайти в круг из семечек — Знакомьтесь в общем, общайтесь. А я пойду в сумку погреюсь. Шкура вроде как кошачья, а лапы на снегу все равно зябнут. Это наверное с непривычки».

— Нет, это наверное от жадности. Магией что, не судьба согреться?

«— Клятая привычка к экономии, ни как от нее не отделаюсь» — посетовал я, накладывая на себя плетение Моржовой кожи и пропихиваясь в узкую горловину невидимой сумки. Снаружи это наверное выглядело очень странно, вот только мне на это было наплевать. Я удобно устроился в темноте расширенного пространства и главное это то что тут было довольно уютно и тепло — «- Ты это… Зови, если что. Может быть даже отзовусь»