«— Нет, это точно не он» — заверил я ученицу, на разум которой уже накатывалась волна страха — «- Сатана знает где мы живем и поэтому ему нет смысла использовать поисковое плетение, как в прошлый раз. Посмотри, пульсация энергии происходит не по всей карте, а лишь в одной части города, где-то на северной окраине. А еще этот гад обещал, что больше к нам не заглянет. Так что можешь расслабиться».

«— Что, он правда не придет?» — не до конца веря, но все же успокаиваясь, вновь спросила Юлия.

«— Точно, точно. Он дал мне клятву, которую не сможет нарушить, так что не бойся, больше ты его не увидишь. Даже после моего ухода — легко соврал я. На самом же деле, по условиям дуэли, ему этого не позволит сделать собственный мир.

Вчера, после разговора с Юрием, на мой “банановый” телефон пришла эСэМэСка со скрытым номером. В ней неизвестный (вполне конкретная Сатанинская личность) подписавшийся как «Плотник» обозвав меня «Долбанутым бешенным котом», сказал что, волей своего мира, он отдает в мое полное распоряжение город и всю область в которую он входит. Теперь ему и его сородичам запрещено входить на эту территорию. А в конце, мне было предложено обменять кристалл с раздробленным стержнем Ареса, на один полный идеальный накопитель. Это было крайне заманчиво… но я обещал дать ответ через неделю, после того как посоветуюсь с Каром. Он наверняка больше моего понимал в этих демонических делах и смог бы объяснить, зачем миру Сатаны нужен кристалл с неистовым духом. Он мог бы разъяснить мне подоплеку этой ситуации… а может быть и предложил бы мне куда более привлекательную цену за душу одного псевдо бога.

— А что же это тогда такое? — поинтересовался Арти, стоя у карты и с немалым интересом разглядывая пульсацию энергии на карте.

«— Пока еще не понял. Какая-нибудь умная мысль может и придет ко мне в гости, если скажешь что в том районе находится».

— Нашел кого спрашивать! Школа — Дом. Дом — Школа. На что, на что, а вот времени на исследование города у меня точно не было — скорее с досадой чем с возмущением высказался парень, а после наши взгляды скрестились на сидящей на кровати девушке. Та сперва, не уловив смысла невысказанного вопроса, смутилась и начала поправлять свой халатик, но довольно быстро поняла чего от нее хотят.

«— Видите вот этот большой пустой квадрат?» — подойдя к карте потыкала пальчиком Юлька — «- Так обычно обозначаются кладбища. Там домов или зданий нет, поэтому рисовать просто нечего. В этом районе мне тоже бывать не приходилось, но по-моему там находится небольшое мусульманское кладбище» — и после недолгой паузы, догадавшись что нужны дополнительные пояснения, добавила — «- Нууу, это религия такая. Бог тоже один, но смысл немного другой. Там…»

«— Неважно. Скажи, они тоже своих умерших в землю закапывают?» — не став выслушивать сбивчивые объяснения девушки, уточнил я. Ну а дождавшись подтверждающего кивка, разразился длинной матерной тирадой, на всех известных мне языках разом.

«— Безумный! Абсолютно безумный мир!»

«— Ты повторяешься» — недовольная неконструктивной критикой в адрес своего родного мира, проворчала ученица. И лишь вернувшись на свою кровать, с этого плацдарма собственной уверенности, озвучила свое предположение — «- Думаешь и на этом кладбище завелась какая-то мертвая зверюга?»

«— Вряд ли. Нежить была бы отмечена на карте устойчиво стабильной маленькой точкой, а тут… Эти вспышки скорее похожи на какое-то поисковое или масштабное погодное заклинание. Слишком большая площадь воздействия, наверное, от города двадцатую часть накрывает точно. Наверняка сказать смогу только когда подберусь поближе».

— Что, мы сей час туда поедем!? — просиял Арти, почувствовав шальной порыв ветра приключений. Он и раньше, со своим вампиризмом мало чего боялся, а теперь, после того как его учитель одолел целого Ареса, как бы он совсем берега не потерял и на каждую, мало-мальски интересную амбразуру не начал бросаться. Прямо как я в далекой-далекой молодости.

«— Конечно едем! Интересно же, что там творится. Да и твоя способность скорее всего пригодится, может хотя бы немного энергии подсоберем».

«— Это вы без меня. Мне и прошлой прогулки по кладбищу хватило» — отказалась от нежданных приключений девушка и потерла лоб, припомнив меткий бросок старушки, метательницы яиц.

«— А я тебя с собой и не звал. Слушай свою задачу. Сидишь тут и наблюдаешь за картой. Если что поменяется, сразу звонишь Артуру. И да, вызови какое-нибудь такси, а то у Юрия, как и у тебя, аллергия на кладбища. Он как услышит, куда мы едем, так сразу меня пошлет».

— Подожди! Не нужно такси вызывать — остановил, уже было потянувшуюся к телефону девушку, Арти и когда мы посмотрели на него, пояснил — Я себе велик с корзинкой на руле прикупил, так что и своим ходом до места доберемся. Я велосипед у подъезда оставил, там бабушка в окошке первого этажа пообещала присмотреть за ним.

«— Ааа, это Вера Ивановна наверное была, главная бдунья нашего подъезда. Ноги у нее уже почти не ходят, вот она целыми днями у окошка и сидит, за порядком смотрит… и чуть что сразу участковому докладывает. Всех уже задолбала, кошелка старая. Тут кота не выгуливай, тут бумажки не бросай, там траву не топчи. Бесит! Как ее вообще люди терпят!? Насколько я говорить не могу, так и то едва не сдержалась и не послала ее… куда подальше» — поделилась с нами “крайне полезным” мнением о своей соседке ученица, после чего поинтересовалась у парня, как он вообще смог пройти мимо какого-то «Четырехглазого цербера».

— Рассказал ей печальную историю о том, что мама с бабушкой не разрешают мне заводить домашних питомцев. Поэтому я пришел к маминой подруге тете Юле что бы поиграть с ее котиком. Вера Ивановна пожаловалась что тоже хотела бы завести кота, но силы уже не те, после чего похвалила меня и даже за великом пообещала присмотреть.

«— Понятно» — судя по тому что ученица помахала нам ручкой, недвусмысленно предлагая выметаться, а после, отвернувшись, сделала вид что что-то перебирает в прикроватной тумбочке (да и по эмоциям злости и недовольства), можно было понять что объяснения Артура ей точно не пришлись по вкусу. По своему, привнесенному с годами опыту, я мог с уверенностью предположить, что девчонка обиделась на то, что ее обозвали «Тетей». Хотя, с ее нынешней внешностью, к которой приложил руку Кар (выглядела она лет на десять моложе своих тридцати двух), это наверное и впрямь можно было счесть за оскорбление.

«— Нам тут не рады, так что пошли парень. Пошли, покажешь мне свой новый транспорт» — слегка подталкивая Арти к выходу, проговорил я — «- Ты не поверишь. Я за свои почти три сотни лет жизни ни разу не катался на велосипеде! У нас такого чуда еще не придумали. Увы».

*****

Посадив меня в прикрепленную к рулю корзинку и сказав приоткрывшей окошке “стражнице беспорядка” что едет в парк гулять с котиком, Артур оседлал своего железного коня и помчал нас (скорее всего) в нужном направлении. Правда скорость свою он явно переоценил. Как бы быстро парень не крутил педали, остановок на практически каждом перекрестке ему было все равно не избежать. К счастью, ближе к окраине и частным районам города движение машин существенно ослабло и нам стало немного попроще. Даже поболтать возможность появилась.

«— Я не хотел лезть к тебе с этим вопросом, но все же спрошу. Как у тебя там домашняя ситуация сложилась? Может какая-то помощь нужна или… совет какой?» — с несвойственной мне деликатностью, спросил я у парня. На что получил лишь долгое молчание. Не став торопить его с ответом, просто решил подождать пока Артур соберется с мыслями. И дождался.

«— Дааа, терпимо наверное. Со сводным братцем я общего языка не нашел, но тут по большему счету сам виноват. У меня просто нет желания идти с ним на контакт. А еще мама… Она пыталась заставить меня надавить на тебя, что бы ты помог ей с чем-то. Она была слишком настойчива, а после того как я за совместным ужином сказал ей про птичку Бюльбюль… В общем, мама, мягко говоря, разозлилась и потеряв тормоза наговорила много чего лишнего. Если коротко, то она наверно хотела сказать что я совсем отбился от рук… скорее всего от ее. А как тут прибиться к этим рукам, если за два года видишь их от силы раз десять!?» — и снова долгая пауза. Молчание сопровождаемое сломанным, мигающим желтым, светофором и шумом машин. Долгое молчание, которое закончилось лишь когда поток иссяк и мы смогли перейти через дорогу.