Они успели!
Эльфы Лотлориэна ровным строем заходят в крепость, их приход оглашается кличем лориэнкого рога и гулким топотом самих эльфов. Их встречает король Теоден. Только вот взгляд командующего войском обращен не на правителя Рохана.
Если бы мне еще несколько месяцев назад сказали, что я буду настолько сильно рада видеть Халдира, то несомненно просто посмеялась бы в лицо шутнику. Но сейчас улыбка сама по себе появляется на моем лице, когда я подхожу к своему народу. И замечаю такие же ответные улыбки на лицах проходящих мимо меня эльфов.
— Мы рады видеть Вас в полном здравии, принцесса, — словно бы показывая мою значимость, во всеуслышание говорит галадим. Эльфы никогда не перестанут мнить о себе невесть что. — Это передала Вам Владычица Галадриэль, — Халдир вручает мне внушительных размеров сверток. Но на деле он оказывается очень даже легким.
Галадримы продолжают углубляться в крепость, Халдир же остается возле нас с королем Теоденом. Правитель выглядит сбитым с толку. Ведь он, наверное, и не представлял, что мы можем рассчитывать на помощь лориэнских эльфов, да и вообще хоть каких-то эльфов.
— Как это возможно? — подтверждая мои мысли, спрашивает Теоден.
— Нас прислал Владыка Элронд, — спокойно отзывается галадрим, после чего переводит свой взгляд на меня. — Мы все ждем, что именно ты поведешь нас в этой войне, Аранель. Ведь именно твое присутствие здесь подтолкнуло нас выйти вам всем на помощь.
— Я знаю это, — грустно усмехаюсь. — Можете рассчитывать на меня, — после этого поворачиваюсь к королю Теодену. — Мой народ присоединится к лучникам и будет охранять стены, Ваше Величество, если Вы разрешите, конечно.
— Ваш народ, — медленно повторяет правитель, но слабая улыбка появляется на его лице. — Неожиданностью для меня сейчас стал и Ваш титул, Аилинон. Стало быть, эльфы будут слушать только Вас.
— Я и не планировала говорить кому-либо о себе, — несколько смущенно улыбаюсь. — Но, да, сейчас эльфы Лориэна будут слушаться меня, — поворачиваюсь лицом к галадримам, которые заняли место позади Халдира. — Я признательна вам всем за то, что вы пришли помочь. И сегодня мы будем стоять бок о бок, защищая людей от Тьмы.
***
Подарком Галадриэль стали доспехи, выкованные в Лотлориэне. Материал кажется мне незнакомым. На вид он легок, прост и уязвим, но лишь прикоснувшись к нему, появляется ощущение защищенности. Отправив галадримом на стену, сама ушла переодеваться.
И вот сейчас я стою посреди пустой комнаты, освещенной зажжёнными факелами. Искусно выкованные доспехи сели на меня, как влитые. И я даже не буду удивлена, если Леди Галадриэль именно ради них снимала с меня мерки во время моего последнего визита в Лориэне.
Завершающим штрихом оказывается прочный венец, лишенный каких-либо изысков. И я никак не могу решиться его надеть. Ведь это символ власти, к которой я никогда не стремилась. Да, я говорила громкие речи, но сейчас храбрость моя поубавилась.
— Выглядишь воинственно, — из-за растерянности и не замечаю, как лишаюсь своего уединения. По-прежнему сжимая в руках украшение, поворачиваюсь к Леголасу. — Теперь и я почти спокоен за твою жизнь.
— Мы все выживем, — водружаю на голову венец. — Гэндальф должен появиться рано или поздно. А если и нет, то я все сделаю сама.
— Даже не думай жертвовать собой, слышишь! — яростью блестят глаза Аранена, но это не пугает. Плавной походкой дохожу до Лесного принца и упираюсь лбом в его плечо.
— Ни за что, — честно отзываюсь я. — Меня могут считать эгоисткой, но в этот раз я буду сражаться исключительно за наши жизни и не позволю ничему разрушить наше общее будущее.
Комментарий к Глава 25. Выглядишь воинственно
https://i.pinimg.com/564x/c2/28/ea/c228ea352baf82c4825a1bbaca493691.jpg
========== Глава 26. Если умирать, то вместе ==========
Ночь накрывает Хельм, а тишина лишь подчеркивает всю эту напряженную атмосферу. По левую и правую руку от меня стоят эльфы, а передо мной несметная орда орков. Они все ближе и ближе подбираются к крепости, а в руках зажимают копья и тяжеленные ятаганы. Они, словно смертоносные змеи, приближаются лишь с одним желанием — уничтожить нас, сравнять с землей.
Даже с зорким эльфийским взором будет немного проблематично стрелять по урукам. Темнота хорошо прячет их под своим покровом. Ко всему прочему, в воздухе чувствуется тяжесть надвигающейся грозы. Первая вспышка молнии озаряет ущелье. А перед нами предстает армия Сарумана во всей свой красе.
Темные тени движутся на нас, словно волна, поднятая невиданной силой. Силуэты орков — кряжистые и приземистые, высокие, в остроконечных шлемах, с черными щитами. Защитники крепости молчат и ждут действий противника. Кажется, будто я и вовсе не дышу. Второй раз за свою жизнь вижу настолько огромное скопление урук-хаев в одном месте.
— Мог бы выбрать место получше, — ворчит Гимли, не имея ни малейшей возможности посмотреть на надвигающуюся на нас орду. Это замечание вызывает на моем лице улыбку. Тем временем, проходя между стройными рядами галадримов, к нам подходит и Арагорн. Подбадривающе ему улыбаюсь, а у самой на душе ощущение, что никто из нас не переживет эту ночь. — Тебе до сих пор везло, надеюсь, повезет и сегодня.
— Твои друзья с тобой, Арагорн, — напряженно вглядываясь в даль, добавляет Леголас. Я же перевожу взгляд на свой народ. Они все стоят здесь, ждут моих указаний, верят в меня. Но получится ли у меня у самой поверить в себя?
— И, надеюсь, переживут эту ночь, — гном, как и всегда, подливает лишь масла в огонь, за что и награждается от меня злобным взглядом.
— Мы выстоим, — сжимаю в руках лук. — Арагорн, ты нужен внизу, тут уж мы не позволим оркам взобраться на стену, — уверенно киваю на свои слова, а сердце лишь гулко отдается в висках. Мы не можем проиграть! Это еще не конец нашего пути!
С очередным раскатом грома начинается ливень. Он застилает глаза и мешает следить за нападающими. Словно бы даже стихия встала против нас. На какой-то миг орки и дунгарские дикари останавливаются. И я готова поспорить, но, клянусь, увидела некое удивление на лицах противников, словно молчаливая крепость и мощь окружающих скал смогли напугать их.
— Что там происходит? — Гимли в очередной попытке хотя бы что-то увидеть, начинает чуть ли не прыгать на месте.
— Тебе описать, Гимли? Или найти для тебя подставку? — пребывая в приподнятом настроении, Леголас не теряет возможности подколоть своего друга. Не спорю, это немного разгоняет напряжение. А смех гнома это только подтверждает.
Но более медлить орки, да и дикари, не собираются. Армия врага быстро преодолевает оставшееся между нами расстояние. Дикие вопли, сопровождающиеся их выпущенными стрелами. И на каждом щите и шлеме замечаю призрачную длань Изенгарда. Чертов маг! А многие ведь ему верили!
— Стрелы на тетиву! — мой приказ разносится по рядам эльфов, и они, как один, выполняют его. Делаю то же самое. Слева от меня Леголас поднимает лук. А Гимли в ожидании ждет дальнейших действий. Глаза гнома горят в предвкушении.
— У них шея не защищена и подмышки, — произносит Леголас, внимательно разглядывая наступающую армию. Утвердительно киваю на слова эльфа, при этом прицеливаясь. Все внимание концентрируется исключительно на кончике стрелы.
— Выпустить стрелы! — если бы не поддержка друзей, я бы не смогла вот так легко собраться с мыслями и раздавать приказы своему же народу. Первые ряды орков падают замертво, пораженные эльфийскими стрелами. И это не может не радовать меня. Возможно, у нас еще есть шанс увидеть рассвет. — Стрелять по готовности! — стрелы начинают сыпаться на врагов нескончаемым потоком.
К галадримам быстро присоединяются и лучники короля Теодена. Пусть их глаз не так зорок, а дождь неистовой силой обрушивается на нас, перед стеной вырастает гора трупов. Но не все идет также гладко, когда орки и дикари подходят к самой стене.
Первые жертвы несет и наша сторона. Несколько выстрелов из арбалетов забирают за собой жизни эльфов. И каждая эта смерть отзывается болью в моей душе. Я знаю, что на этой войне не обойдется без жертв, но я бы хотела избежать гибели, как людей, так и эльфов, и гномов.
