— А как у вас в Шармбатоне? — спросил у меня Люциус.
— У нас идет вполне естественное деление на женский и мужской корпуса, а также по возрасту. Сами посмотрите, ученики и так сидят по возрасту и полу обычно. Ну и заодно, чтобы об учебе думали, а не о шурах-мурах, — некоторые из парочек покраснели. Ну что же, зерна сомнения я заложил. А прорастут ли они или сгниют, не дав всходов, покажет время. Может, хоть одно молодое поколение не будет искать врага друг в друге, а попробует посмотреть на картину в общем? Впрочем, сомневаюсь, что один разговор решит многолетнюю вражду, вполне объективное столкновение интересов и непонимание друг друга. Чистокровные не понимают магглорожденных, те в ответ не понимают их. А непонимание вызывает агрессию.
— Я хотела бы поговорить с вами о делах семьи, вы не против? — когда я уже уходил, меня подловила Блэк.
— Конечно, — улыбнулся я. — Для вас я всегда найду время. В вашу гостиную?
— Вы знаете, ваша комната вполне подойдет. Вы показали себя истинным джентльменом.
— Благодарю за оказанную честь, — развлекая девушку ничем не значащим разговором, я провел ее в свою комнату. Ведь действительно, для приватных разговоров она подходила лучше всего.
— Так о чем вы хотели со мной поговорить, мисс Блэк? — спросил я.
— Вы знаете, ваш подарок слишком дорог. Я не могу его принять, — поджала она губы. — Это же уровень родового артефакта!
— Я премного благодарен вам за честность, но, во-первых, такие артефакты я могу делать пачками. А, во-вторых, я предупреждал, что он привязывается к хозяину после единственного использования.
— Я могу заплатить, — не сдавалась она, чем вызывала у меня некое уважение. Это и есть отличие истинного аристократа от торгаша. Торгаш бы радовался такому подарку судьбы и что бог ему послал остолопа, не знающего о ценности артефакта. А Нарцисса пытается вернуть долг.
— Нет, мне достаточно связи с вашей семьей, — ответил я.
— Они отказались. Сказали… Что человек вашего происхождения…
— Недостоин их снисхождения? Я ожидал такого отношения, главное, что вы попытались. И… Я могу быть с вами честным? — решил я сыграть ва-банк. Либо выгорит, либо прогорит и придется действовать радикальными методами — Регулуса в стазис, и если даже вся семья Блэков погибнет, то младший наследник у меня в кармане. Но до такого доводить бы не хотелось.
— Смотря в чем, — напряглась она внутренне.
— Вы знаете цели моего визита в Англию?
— Вступить в наш род? — усмехнулась она, почему-то на сто процентов в этом уверенная.
— Нет, мне до вашего рода дела нет, — она настолько искренне удивилась, что даже через ее холодную маску пробились эмоции на лице. — Мой учитель, Финеас Блэк, сделал очень многое для меня. Гораздо больше, чем должен был наставник. Больше, чем делают многие отцы, и я пообещал ему, что попытаюсь спасти род Блэк от той пропасти, в которую он летит.
— О какой такой пропасти вы говорите? И как один человек может спасти целый род? Вы не преувеличиваете свои возможности?
— Моя задача не состоит в том, чтобы спасать всех. Главное, чтобы род продолжался. А насчет пропасти… Что вы знаете о таком человеке, как мистер Гонт?
— Так вы человек Дамблдора? — типа “догадалась” она.
— Я человек здравого смысла. И я не иду за человеком с разорванной на части душой, который клеймит своих сторонников, как рабов, — мне пришлось сдержаться, чтобы не поморщиться при воспоминании о его астральном теле.
— Вы о черной метке? Это знак приближенности и отличия, а также способ связи. Не более.
— У вас ее нет, как я вижу, — снова удивил Нарциссу я. — Поэтому я с вами и говорю. Потому что метка позволяет причинить боль, выступает как маячок для аппарации и может выступать насосом для маны. Не очень похоже на знак отличия, верно?
— Это всего лишь слова. Где доказательства? — хмыкнула она.
— Сначала посмотрите вот это, — я показал ей иллюзию, основанную на воспоминании одного из ублюдков-насильников. Закрыв перед этим лицо девушки, чтобы не порочить ее честь.
— Макнейр, Розье, Кэрроу и Эйвери. Причем здесь эта подделка, которую я сама могу сделать?
— Не язвите, я смогу предоставить вам воспоминания, и вы можете проверить их в любом омуте памяти. Не поверю, что у такой богатой семьи, как Блэк, его нет. Но самое интересное не это. Это так, чтобы вы не жалели этих… Нехороших личностей, — а дальше я показал ей записи опытов над черной меткой и их результаты.
— Это… Интересные данные, и я передам их семье. Мы обязательно проверим все, что вы сказали, — как-то слишком резко засобиралась она.
— Хал вырубай… — все вокруг остановилось, даже летающая пыль зависла в воздухе, а сам мир будто выцвел.
***
— Мда, будто реально поучаствовал во всем, — я снял обруч и вздохнул полной грудью. — Насколько точная симуляция тебе доступна?
— Чем больше информации, тем лучше. Желательно иметь матрицы всех учеников школы, но я понимаю, что это невозможно. Так что психопортреты только приблизительные и основанные на записях наблюдений, которые, как вы понимаете, довольно обрывочны и неполны из-за плачевного состояния замка.
— Даже так неплохо. Слушай, а ты смог бы создать неуправляемые матрицы симуляций так, чтобы их проигрывать можно было без применения магокогитаторов? — поинтересовался я.
— Хотите сделать аналог фильмов? Это возможно. Можно создать матрицу и скопировать ее в кристаллы памяти.
— А что насчет возможного пробуждения сознания других духов? Или создания матриц другими?
— Для этого нужно сотни лет либо активное развитие духа в течение десятилетий. И такая же проблема с матрицами. Это я, как дух среднего уровня с локальным ускорением, могу себе позволить за несколько минут создать симуляцию, а у духов уровнем ниже уйдет несколько лет реального времени, — да, в который раз удивляюсь, какой же все-таки Финеас гений. Создать такой шедевр, исследуя маховики времени и чары стазиса. Шумерская магия дала ему лишь необходимый толчок.
— Ну, хорошо, тогда я пойду проверю твою симуляцию, — я вышел из комнаты, и с самого начала все было не так. Нарцисса пришла открыто с обручем на голове. Реакция гриффиндорцев была гораздо менее агрессивной, а уж когда я повел себя с ними дружелюбно и рассказал пару анекдотов, то и вообще приняли меня как родного. Нет, как и в симуляции, некоторые дулись, отворачивались, в особенности Лили и Поттер с Блэком, но возникать не стали. Это еще раз показывает, что поверхностное мнение зачастую хуже отсутствия какого-либо вообще мнения. А вот то, что Нарцисса меня выловит, Хал предсказал точно.
— Я хотела передать, что глава нашей семьи согласился с тобой встретиться и выслушать в эту субботу, я передам чуть позже портключ. Но не думай, что это только из-за твоего дара, он тоже заинтересован увидеть ученика изгнанного члена семьи. Он еще просил передать, что многие жалеют о том, что Финеас был изгнан, но с этим уже ничего не поделаешь, — видимо, Орион действительно был готов к налаживанию контактов. Либо это может быть и ловушкой в той же степени.
— Благодарю вас, мисс Блэк. Мой подарок вам действительно идет, — обод своей простотой действительно подчеркивал овал лица и прическу Нарциссы.
— Благодарю, — кивнула она и пошла на уроки. А мне снова не дали уйти. На этот раз недовольный Люциус, который положил свою руку в белой перчатке мне на плечо.
— Я бы попросил вас впредь не дарить подарков чужим невестам, — холодно и с легкой угрозой в голосе сказал он мне, наивно полагая, что его потуги сжать мне плечо сработают.
— А я бы попросил, — хватая его за руку и выворачивая ее так, что он скривился от боли, — больше не трогать меня. А то я нервный, а рука у меня тяжелая.
— Это угроза? — нахмурился он, потирая отдавленные пальцы.
— Это констатация факта. Я дарю что хочу и кому хочу, а если вы сомневаетесь в верности своей невесты, то сомневаетесь прежде всего в себе и своей способности завоевать ее уважение и любовь. Приятного дня, — откланялся я. Все настроение испортил, поганец. Пойти что ли скопировать медальон для освобождения домовиков? Так и сделаю. Доппелей в Комнату-по-желанию я снова отправил, на этот раз сразу четверых, тайную комнату закрыл, спаяв трансфигурацией края вырезанной раковины, так что можно заняться и этими ушастыми делами. Не на уроки же мне идти, верно?
