Впоследствии я понял, что это не так. Все так, как и писалось в книге — я не только видел ауры людей, я мог понять по ней, лгут они или нет, какие эмоции испытывают в данный момент и… их магический потенциал. Да, маги были гораздо ярче в моем зрении, и я увидел случайно парочку в центре города. Если обычные люди были как мотыльки, то они были как огонь костра. И самое интересное, что маги были одеты в странную одежду в виде старинных мантий, на которую никто кроме меня не обращал внимания. Еще тогда я понял, что мой заказчик определенно маг. Кто еще мог принести магическую книгу в такой одежде? Проследив за ними, я их… просто потерял. Они зашли за угол дома и просто испарились. Телепортация? Иллюзия? Или что-то иное? Однако меня это не разочаровало, наоборот, я понял что среди обычных людей скрываются маги. И потому, что на той же самой улице я встретил за два часа еще трех, их немало, по крайней мере — не единицы. И вот как раз эта тройка, хоть и были порознь, все заходили в один и тот же потрепанный и старый бар в стиле века эдак семнадцатого, «Дырявый котел». Причем, обычные люди его будто бы не замечали, проходя мимо.
— Добрый день, вы будете что-нибудь заказывать, ищете знакомых или вам просто надо перейти на Косой Переулок? — обратился ко мне пожилой бармен, протирающий тряпкой мутную кружку, когда увидел, что я встал как вкопанный, поглядывая на дверь черного хода, где скрылся один из тех, за кем я следовал. Внутри все оказалось еще хуже, чем снаружи. Если бы я искал краткое описание, то первое, что пришло бы мне на ум — средневековая таверна. И не то заведение, что описывают в фэнтезийных романах, а именно реально существовавшие дешёвые таверны с поправкой на возраст. Однако бармен создавал вид опрятный и доброжелательный, неужели это такой «стиль» заведения? Да и само помещение не в пример своему стилю было чистое и опрятное, что не скажешь о его посетителях. Вот такой вот диссонанс.
— Да, мне именно в переулок надо, — улыбнулся я, притворившись, что понимаю, о каком таком переулке он мне говорит. — Не могли бы вы помочь?
— Забыли палочку? — понимающе кивнул бармен, приглашающе махнув следовать за ним на задний двор через черный ход. — Или ребенку понадобилось что-то в Хогвартсе?
— Сыну, — быстро сориентировался я, видя ожидание ответа.
— О, сын — это хорошо, наследник будет. Мой-то оболтус, Том, в прошлом году на седьмой курс пошел, жена каждое письмо от него встречает как праздник. Женщины, — отстукивая вытащенной из-за пазухи палочкой по определенным кирпичам на стене, поведал о своей личной жизни бармен. Я же в это время запоминал порядок, мало ли, пригодится.
— Женщины, — кивнул я. — С ними тяжело, а без них хоть вообще вешайся.
— Ха-ха-ха, твоя правда. Сколько раз убеждаюсь, что эти чистоплюи ошибаются в своих взглядах. Вот взять тебя — сквиб ты или маггл, а свой мужик. Ну бывай! Если что, заходи на кружку пива. Кстати, меня Том зовут, — я пожал протянутую руку.
— Влад, — сократил я свое имя заранее. — Погоди, тебя зовут как сына?
— Да, и как моего отца, и моего деда с прадедом, семейная традиция, что первенец и наследник семейного бизнеса берет имя отца, — мужчина ушел, а я чуть рот не открыл от удивления, увидев, как кирпичи сами собой расходятся в стороны, открывая проход. Когда же я вышел на саму улицу, то подумал, что меня еще не отпустило после марихуаны. Однако я был стекл как трезвышко, это сама улица была построена будто пьяными строителями с синдромом Паркинсона, потому что в ней почти не было ни одного прямого угла. И единственный ответ, который я нахожу на вопрос, почему тут все еще не рухнуло — это магия, Владимир.
Включив же истинное зрение, я чуть не ослеп от яркости и количества красок. Однако теперь встречалось не только марево, но и разного рода хитрые плетения и руны, кажется скандинавские, вплетенные в стены домов, в окна, одежду проходящих мимо магов и даже мостовую. В себя я пришел, только когда в меня врезалась молодая особа.
— Ой, простите, пожалуйста, — сразу извинился я.
— Пфф, грязн…маглокровка! — с отвращением посмотрела на меня богато одетая брюнетка в дорогом на вид, длинном черном платье с серебряным шитьем и сразу же ушла, вздернув надменно нос, не оборачиваясь. Это что еще такое? У меня чистая кровь и мама с отцом в браке! Но я не стал скандалить, не понимая, тем более, уровня опасности магов. Поэтому искал, кого бы спросить, как пройти в библиотеку, как проблема решилась сама собой, когда я увидел книжный магазин под названием Флориш и Блоттс. Там меня встретили нормально и не обзывались, видимо понимают, что клиент есть клиент — и неважно, кто он. Однако фунты принимать отказались, отправив в банк под названием Гринготтс, где я чуть не обгадился, увидев уродливых коротышек. Правда, по сравнению с описанием демонов в книге Лераха, они просто милашки и красавцы. Это уже впоследствии я узнал, что их называют гоблинами.
— Так вы говорите, вам нужны книги для не знающего о мире магов? Что же, похвально, что вы пытаетесь узнать о нашем мире. У меня есть набор, из книг по истории, этикету, законодательству и теории магии. Могу предложить еще набор для первого курса Хогвартса, все равно вам придется покупать, — видимо, о том, что я интересуюсь чисто для себя, продавец не мог даже подумать. Что тоже хорошо, меньше подозрений.
— Да, давайте, — согласился я. — Можете и для второго завернуть.
— Не советовал бы, программа часто меняется из-за политики Министерства Магии и предпочтений учителей, так что боюсь, вам потом придется докупать их, — предупредил меня продавец, молодой мужчина с кудрявыми волосами.
— Не страшно, хотя бы будем знать, чего нас примерно ожидает, — ответил я. Я бы и на все курсы купил, однако мне просто не хватает взятых с собою денег, слишком уж дорогие книги в мире магии.
— С вас двадцать галлеонов, — вот о чем я и говорил, один галлеон — это три фунта. То есть я сейчас спустил пятую часть своей зарплаты. Со вздохом расставшись с золотыми кругляшками, я забрал с собой любезно упакованный сверток, отказавшись от уменьшения, чем бы оно ни было. Ведь как потом раскукожить уменьшенную вещь, если я не маг?
Домой я чуть ли не бежал, а когда пришел и начал читать книги по истории магии, а особенно по ее законодательству, то мое воодушевленное лицо начало становиться все темнее и темнее, пока не превратилось в застывшую маску. И это не из-за того, что маги, испугавшись инквизиции, ушли в подполье и соблюдают теперь Статут о секретности, принятый в 1689-м, вовсе нет. Я о том, что обычный человек для мага — ноль без палочки в прямом и переносном смысле. Да-да, я тоже был удивлен, что маги пользуются сейчас миниатюрными магическими конденсаторами, а не посохами или жезлами, как в древности. Но речь не об этом сейчас, ведь если маг убьет магла, как маги называют нас, простых людей, то ничего им за это не будет. Максимум — штраф выпишут и отправят обливиэйторов, магов — стирателей памяти, чтобы о жертве все забыли. Если только не применялись непростительные заклятья, тогда разговор другой. А ведь еще когда я столкнулся с грубой дамочкой, у меня возникли некоторые мысли по этому поводу. Правда, она спутала меня с магглорожденным — магом, который родился от двух обычных людей, а грязнокровка — это оскорбительное их название. Еще есть полукровки, они также не всегда избегают такого прозвища, и чистокровные, с одним и двумя родителями магами, соответственно. Вот теперь-то я понял, что я в полной и бесповоротной заднице. Маг не позволит какому-то грязному маглу обладать знаниями из гримуара. В лучшем случае — сотрет память, в худшем — прикончит, и чем больше я об этом думал, тем большая на меня накатывала паника. Не думал я, что сказка окажется страшной, а маги будут теми еще нацистами. Они ведь и разумных магических существ за скот считают и держат в резервациях.
Кое-как я успокоился и продолжил чтение, дойдя как раз до самых известных магических родов, как ныне существующих, так и исчезнувших, и именно тут я встретил упоминание рода Гонт. Жуткие приверженцы чистоты крови даже по меркам самых рьяных нацистов мира магов. Если у меня и были хоть какие-то надежды, что пронесет и мой заказчик окажется честным и законопослушным магом, то теперь они полностью отпали, как засохшие листья по осени. У меня осталось только около полутора месяцев до того момента, как ножницы Мойры окажутся у моей нити судьбы. И сейчас у меня два извечных вопроса, как говорила моя бабушка: «Кто виноват?» и «Что делать?». И если на первый вопрос я знаю четкий ответ, то вот на второй… Бежать? Очень смешно, если Гонт обладает хотя бы десятой частью из тех навыков, что упоминались в книге, то мне конец — есть и вольтование, позволяющее наслать проклятье при помощи малейшей части тела, даже перхоти. Есть и демонология, позволяющая вызвать самых страшных тварей из других миров и наслать на беглеца. Есть и магия имен, позволяющая творить страшные вещи, при знании истинного имени. Я уже не говорю о таких вещах, как магия крови, поиска и ясновидения. Раз побег не подходит, то что, сражаться? Очень смешно! Я даже не маг пока, потому что не пробудил свой ноус — седьмую оболочку, отвечающую за магию. Огнестрел отпадает как бесполезный против любого мало-мальски сильного щита вроде стальных доспехов, доспехов духа, силового кокона, и я молчу уже о личной защите, которая может защитить один раз, но от ВСЕГО. Обладают ли нынешние маги магией Шумера? А почему нет? Если уж люди так развились за пять тысяч лет, то сложно представить достижения магов на своем поприще. Нет, может не всем доступны эти знания, но уж точно наследник Гонтов это должен уметь, или я что-то не понимаю в этом мире. Сдаться? Вариант еще хуже, ведь есть множество вещей хуже смерти — например пытки, захват души или стать пожизненным рабом. Так что все, что я могу сейчас сделать, это продолжать переводить книгу и надеяться, что в ней будет находиться хоть какой-то приемлемый выход.
