–Прости… Прости , Лилиан… За то, что не уберег тебя.- прошептал я.

–Не вини себя, мой сладкий. Мы сделали всё, что могли сделать - шепнула она, нежно обняв меня за плечи. Внезапно я почувствовал разливающееся по всему телу тепло.

–Тебе понадобятся силы, чтобы победить, любимый.- произнесла Лилиан, нежно проведя своими призрачными руками по моему лицу. Внутри моего тела словно бы зажглась искра, с каждой минутой превращающаяся в язык пламени.

–Помни, дорогой, этот огонь внутри тебя никогда не погаснет. И он всегда будет связывать нас вместе.- сказала эльфийка, отойдя от меня на несколько шагов.

–Стой, дружище. Неужели ты думал, что я отпущу тебя на битву с пустыми руками?- услышал я знакомый рокочущий бас. Передо мной появился Годфри и крепко, по-медвежьи, обнял меня.

–Мне жаль, друг.- произнес я, вырвавшись из призрачных, но все еще стальных объятий Годфрита.

–Не вини себя, Майк. Как я сказал тебе тогда, я мечтал увидеть брата. И теперь мы снова вместе.- улыбнулся он, встав рядом с одноглазым шаманом.– Вот, возьми.- произнес самурай, вытащив из-за спины ножны. Я не мог поверить своим глазам-передо мной была катана друга, утерянная, как я полагал, при обороне нашего дома в эту роковую ночь.

–Бери, дружище.- произнес Годфри, заметив мое нерешительное и пораженное молчание. –Мне она уже все равно не пригодится. А тебе сослужит хорошую службу. Риг рассказал нам о пророчестве. И если исполнить его суждено тебе-мы сделаем все возможное, чтобы помочь.

–Верно.- пробасил Джао, стукнувшись со мной своим призрачным кулаком. –Для человека ты силен, Майк, очень силен. Но даже твоих сил не хватит. Возьми частицу моих-узнаешь, на что способен мой народ в ярости.- при этих словах желтоглазый адепт криво усмехнулся. Я почувствовал, как мышцы наливаются мощью и силой, распирающей меня изнутри.

–Я вижу, что ты уже почти готов, Майкл.- произнес Риг, не спуская с меня глаз.– Осталась всего лишь одна маленькая деталь-с этими словами шаман свистнул. Через секунду послышался шорох множества лап и передо мной появился Ло`Гош во главе двух десятков гигантских волков-призраков. При виде меня иссиня-зеленый волк-дух склонил голову, и вся стая испустила могучий, пробирающий до костей вой. Я взял из рук Годфрикатану.

–На память о нашей дружбе, омае.- улыбнулся он.

–Я готов, Риг.- обратился я к брату друга, кивнув Годфриту.

–Что ж, значит, время пришло, Майкл. Иди и исполни предначертанное Пророчеством Волка.- сказал Риг Уиллоу.

–И помни, Майк-произнес Годфри, вставая рядом с братом.

–Мы все-твоя Стая.- хором сказали духи друзей, растворяясь в воздухе передо мной.

–Ты жалок, смертный!- прокричало прямо мне в лицо стоящее передо мной серебряное существо, возвращая меня к реальности. Оно замахнулось рукой для удара. Я был крепко схвачен выросшими из бетонных развалин руками. Но увидел на моих наручниках трещину-как раз в том месте, куда ударил своим пудовым кулаком дух Джао.

–А это мы сейчас увидим.- ответил я своему врагу, испустив жуткий боевой рёв.

–РРООООООАААААХХХ!- эхом громыхнуло по всей лаборатории. Одним движением рук я разорвал треснувшие оковы, искрошив в пыль удерживавшие меня бетонные преграды и вскочив на ноги, выхватил из ножен катануГодфри, чувствуя, как ко мне возвращаются мои силы и ощущая рядом дыхание верного Ло`Гоша. Враг взревел и выпустил в меня огромный огненный шар. Я побежал прямо на него, готовясь рубануть катаной. Огонь уже приблизился ко мне вплотную, я чувствовал исходящий от него жар.

–Убей! - процедило существо, отдавая приказ висящему передо мной сгустку пламени. Однако шар не сдвинулся с места.

–Иди сюда.- сказал я ему, протянув вперед клинок и открытую ладонь. Пламя несколько секунд висело в воздухе, словно решая, что ему предпринять, а затем, приняв форму потока, втянулось в протянутую ладонь без остатка.

–Упс, надо же, какая неувязочка получилась!- усмехнулся я, рубанув катаной по ноге врага. Существо яростно взвыло и взмахом руки отбросило меня на несколько метров назад, вызвав в месте моего падения глубокую трещину. Однако я успел вонзить катану друга в бетон перед самым падением, и, подтянувшись на гарде клинка, подпрыгнул вверх, приземлившись на ровную поверхность.

–Ты не знаешь, с кем связался, Хидео. Но когда ты это поймешь-будет уже поздно.- сказал я врагу, чувствуя как стоящий рядом Ло`Гош начинает расти, заполняя собой половину лаборатории и упираясь иссиня-зеленой головой в потолок. В следующую секунду все мое тело начало покалывать-я ощущал как наши с Ло`Гошем разумы сливаются в единую сущность, чувствуя, что я становлюсь чем-то большим, нежели обычным шаманом.

–Что ж, срравняем шансы!- прорычал я через несколько секунд, когда процесс слияния завершился. –Стая, ко мне!

Когда эта фраза громыхнула под сводами лаборатории, я услышал громоподобный вой, чувствуя, как рядом со мной материализуются два десятка гигантских волков-призраков.

–Взять его!- рявкнул я, и, испустив из глотки протяжный вой, побежал на серебряного Хидео, занесякатану для удара. Волки-призраки с громким воем прыгнули на моего врага, вонзив свои огненные клыки в его серебряное тело. Он вскрикнул и ударил руками о стены лаборатории. Причинить вреда моим духам этим ударом он не смог, но стены при этом обвалились, вызвав обрушение потолка, который рухнул на нас всем своим весом. Вскочив на ноги, я по-волчьи отряхнулся, крепко сжимая в руках чудом не сломавшуюсякатануГодфрита. Из-под груды обломков вылетел серебряныйХидео, на котором повисли мои призрачные волки, все еще не разжимавшие своих огненно-красных клыков.

–Пора с тобой покончить!- взревел я. Подскочив на месте, крепко сжал руки в кулаки, выпуская железные когти и в огромном прыжке налетел на врага, нанося по его груди могучие удары один за другим. Хидео схватил меня за горло и попытался задушить своими серебряными руками. Я захрипел, и открыл пасть как можно шире, пытаясь вдохнуть как можно больше воздуха.

–Тебе меня не остановить! Меня уже ничто не остановит!- торжествующе произнес Хидео, нависнув надо мной. В этот момент из моей пасти вырвалась гигантская струя пламени, ударившая его по лицу. Враг завопил, отпустив меня и схватившись за опаленное лицо руками. Падая, я успел сжать кулак, и, выпустив когти, вонзил их в метку, полумесяцем сверкающую на лбу Хидео. По залу пронесся злобный, полный боли и ярости вопль, тело моего врага закрутилось на месте, словно подхваченное могучим потоком воздуха и я почувствовал, что меня и мою призрачную стаю расшвыривает в разные стороны. Вскочив на ноги, я сплюнул красным. Хидео стоял передо мной с видом триумфатора, хоть я и заметил, что он еле заметно пошатывается. Он щелкнул пальцами-и пол подо мной превратился в лёд. Поскальзываясь, я из последних сил вонзил в ледяную корку когти, чтобы удержать равновесие.

–Ты пытался помешать моим планам. Пытался сопротивляться. И за это я убью тебя так медленно и жестоко, что ты сорвешь голос, умоляя о пощаде.- торжествующе произнес мой враг, подходя ко мне. Он занес руку для последнего удара. Я уже не успел бы защититься и приготовился встретить свой конец.

«Неужели все было напрасно? Неужели все те муки, которые пришлось пережить, все жертвы, на которые пошли друзья, были зря?»- успела мелькнуть в голове отчаянная мысль.

Внезапно небо над головой резко потемнело. На нем появилось огромное облако, необычайно белое на тёмном фоне. Из его недр громыхнул гром, и в занесенную для удара серебряную руку Хидео вонзилось гигантское копье, белое, словно горный снег. По лаборатории пронесся полный боли и ярости вопль. Хидео попытался вырваться, но копье было брошено с такой силой, что он не мог даже пошевелить рукой, не причинив себе жуткой, мучительной боли. Тем временем облако опустилось ниже, и из его глубин раздался громкий, громоподобный голос:

–Кто посмел нарушить целостность этого мира и угрожать равновесию Вселенной?!

При виде этого облака лицо Хидео побелело от ярости, и он громко завопил, срывая голос на хрип: