========== Глава 1. Клиент-Вечность ==========
День выдался не из простых. Впрочем жаловаться на это не приходилось,в конце концов моя работа предполагает подобные моменты. Да,это изрядно выматывает время от времени, но благодаря таким “марафонным” дням, я и могу себе позволить то,что имею: квартиру в частном секторе,престижную,пусть и не “асовскую” тачку и много чего еще,о чем большая часть моих менее везучих соотечественников к 21 году может только грезить в своих райских снах. Можно сказать,что я в некотором роде вытянул если не золотой,то уж точно серебряный билет в лотерее жизни. Отучился по специальности “маркетинг”,устроился на работу в достаточно престижную,пусть и не хватающую звезд с неба, фирму,дослужился до старшего менеджера по продажам и зарубежным заказам,что приносило достаточно солидный для моего родного Челябинска доход. Не работа а мечта,не правда ли? Однако в любой бочке меда всегда есть ложка дегтя. В моем случае эта ложка принимала вид дней оформления и отправки интернет-заказов зарубежным партнерам и клиентам компании. В такие дни(и ночи,если уж быть до конца честным) я выматывался из сил до предела,а на следующее после таких дней утро как правило напоминал себе выжатый досуха лимон. Но такова плата за тот маленький кусочек удачи,который я сумел заполучить в свои руки…..После долгого и утомительного дня я вернулся к себе домой. Впереди меня ждал ужин и очередная бессонная ночь,которую должны были заполнить утомительные и монотонные переписки с деловыми партнерами фирмы по электронной почте,сверка списков заказов,оформление прайс-листов и все прочее в том же духе. Ну что же,чем быстрее я со всем этим разберусь,тем быстрее пойду наконец-то спать. С этими мыслями я сел за ноутбук и приступил к работе.Письмо за письмом я обсуждал очередные заказы с нашими клиентами,оформлял и подтверждал доставки товаров,сверял цены и так далее. Время незаметно для меня перевалило за полночь и на улице начал рокотать гром ночной грозы. Думая о том,что пора бы уже закругляться,я машинально пролистал несколько оставшихся писем,когда внезапно длинно и протяжно зевнул и заснул в кресле прямо перед монитором ноутбука.Очнулся я спустя несколько часов. За окном была все та же черная как сажа ночь,периодически прерываемая грохотом грома и вспышками молний. “Черт,я же не успел подтвердить последний заказ!” подумал я и машинально потянулся к ноутбуку. Он был отключен,но после нескольких манипуляций с клавиатурой экран вновь озарился бледно-молочным светом активного устройства. На весь дисплей было развернуто одно-единственное окно. В этом окне мигало открытое электронное письмо,содержащее запрос на отправку партии груза клиенту. По привычке пробежав текст письма глазами я несколько удивился. В прилагаемом файле списка доставляемых товаров все было в порядке,само письмо тоже было составлено без каких либо подозрительных опечаток или неточностей. Я никак не мог понять,что же заставило меня насторожиться,но вскоре до меня дошло. Свет от ударившей за окном молнии залил комнату,освещая экран ноутбука ярким белоснежным светом. В этом свете я смог отчетливо прочитать содержимое графы “Отправитель”. В ней стояло одно единственное слово на английском языке. “Eternity”. “Вечность”.В голове быстро пронеслась мысль:”Что это еще за шутки?!”.Следующим моим желанием было немедленно закрыть письмо,полученное от столь странного отправителя. Но ноутбук словно заклинило:он не реагировал ни на какие команды. Ни свернуть окно,ни закрыть вкладку,ни выключить его у меня не получалось. Вместо этого на дисплее появилось диалоговое окно:”Принять заказ от клиента Eternity?”. Единственной доступной опцией в этом окне был призывно мигающий прямоугольник со словом “Да”. Как только я щелкнул по нему мышью, окно тут же закрылось а ноутбук резко выключился.”Уфф,наконец-то разобрался со всеми делами”-облегченно вздохнул я и сладко потянулся. Однако тут же похолодел:мой локоть коснулся кирпичной стены. Кирпичной,мать его за ногу,стены! При том что в моем доме и в моем кабинете кирпичных стен отродясь не было! Вскочив как ужаленный,я кинулся к окну. Отсвет только что мелькнувшей молнии осветил то,что пряталось за ним. Но я не узнавал этого пейзажа. Вместо такого родного торгового центра “Радуга” за окном находились поставленные в один тесный ряд,будто приклеенные друг к другу многоярусные обветшалые дома,у порогов которых стояли огромные бочки с горящим в них мусором. Я похолодел всеми внутренностями своего тела и единственная мысль,которая трепыхалась у меня в голове как выброшенная на берег рыбешка звучала так:”Куда я попал?!”.
========== Глава 2. Волк-призрак ==========
Я молча стоял у окна, не в силах поверить моим глазам,думая,что они меня просто подводят,что все то,что я вижу-всего лишь продолжение моего сна и я спокойно сплю в своем кресле у ноутбука. Чтобы это проверить я сильно ущипнул себя за локоть. И мгновенно вскрикнул от боли.
“Если я чувствую боль-значит я не сплю. А если я не сплю и вижу то,что вижу,значит я явно попал куда-то не туда. Мать твою,да что же тут происходит?!”-примерно такая цепочка мыслей промелькнула у меня в голове,пока я поглаживал руку,стараясь унять боль.По здравом размышлении я окинул взглядом комнату,в которой находился. Результат осмотра оказался неутешительным:комната представляла собой просторный,запустелый зал,разделенный на небольшие клетушки,в каждой из которых стоял небольшой стол со стоящим на ним отключенным компьютерным терминалом. В числе многих выделялся стол с кожаным креслом,отъехавшим чуть дальше остальных-видимо тот,за которым сидел я. Он был чуть более чистый по сравнению с другими а на спинке кресла висел просторный длиннополый болотного цвета плащ. Поняв,что в пустом как морг здании ответов на свои вопросы мне не получить,я,накинув поверх своей одежды плащ,вышел из пустого здания в ночь,навстречу неизвестному.
Ветер пробирал до костей,несмотря на надетый плащ,ночь была темна как черная дыра,дождь заливал все вокруг,мелкой водяной пылью оседая на бровях,так что мне приходилось регулярно смаргивать воду с глаз. В довершение всего я практически не знал того места,в которое умудрился попасть столь загадочным и непонятным образом,кроме того на улицах,по которым я проходил,испуганно оглядываясь по сторонам,как назло не было видно ни одного прохожего. Окончательно заплутав,я заметил в одной из подворотен несколько темных силуэтов. Ноги сами понесли меня к незнакомцам,все таки страх перед неизвестностью был сильнее инстинкта самосохранения. Когда же последний взял верх над испуганным разумом,я обнаружил,что нахожусь в кольце из нескольких криминального вида человек,вооруженных бейсбольными битами,а мне в спину упирается кирпичная кладка тупиковой стены.
-Так-так-так,парни,а вот и первый улов. На ловца и зверь бежит,как говориться,верно?-ехидно ухмыляясь обратился к своим товарищам тот,что был выше остальных на пол-головы. Затем он повернулся ко мне:
-Гони нюйены,дерьмо,а иначе гнить тебе в этой помойке до конца времен!-рыкнул он,угрожающе помахивая битой.
-Что,простите? Какие нюйены? О чем вы говорите? Я не понимаю вас.-испуганно произнес я,чувствуя,как по спине течет струйка холодного пота.
-Хех,Джо,слышь,а поцык реально не вдупляет,дурачка слабоумного из себя строит,гыыы!-гиеньим хохотом засмеялся один из подельников высокого верзилы. Его хохот был мгновенно подхвачен окружающими.
-Короче,чаммер,-обращаясь ко мне сказал Джо-отдавай нам все бабло,которое у тебя есть,а иначе….-его взгляд красноречиво указал на биты в руках приятелей.
Только тут до меня дошло,что дело плохо.Однако я еще не терял надежды. “Помогите! Помогите! Грабят!”-завопил я изо всех сил.Однако мой крик потонул в ночной тишине,нарушаемой грохотом грома,так и оставшись безответным.
-Твою мать,дерьмо! А ведь хотели по-хорошему!-крикнул один из бандитов и в следующую же секунду меня повалили на землю,избивая несколькими битами. Лежа лицом в грязи,наполовину ослепший от дождя,я извивался как угорь,пытаясь увернуться от града ударов,пока моя рука не вцепилась в ногу одного из нападавших,а по ногтям не потекла теплая струйка.
