–Что это было?!- пораженно вскрикнула Лилиан, застыв на месте от изумления.

–Знак Волка.- ответил я ей, переходя в наступление и одним прыжком сокращая дистанцию между нами. Эльфийка отступила на несколько шагов назад, взмахнув руками-и передо мной мгновенно возник сияющий синий барьер из чистой энергии. Я попытался пройти сквозь него, но наткнулся словно бы на каменную стену. В ярости я сжал кулак, выпустив свои новообретенные когти, и, размахнувшись изо всех сил, ударил по барьеру, стоящему передо мной. Рука дернулась, а вслед за этим раздался мощный хлопок , и меня отбросило на несколько метров назад. Лилиан торжествующе рассмеялась:

–Твои жалкие коготочки бессильны против моей магии, молодой Фэнг! Признай поражение, и тогда, быть может, я сохраню тебе жизнь!

–Нет чести в том, чтобы биться из укрытия, Лилит. Выйди и сразись со мной лицом к лицу!- крикнул я, вскакивая на ноги.

«Повелитель, время пришло!»- внезапно раздался голос симбионта в мозгу. Присмотревшись внимательнее , я понял, что поставленный эльфийкой магический барьер проходит ровно посередине комнаты, а мы сами, находясь по разные стороны от него, стоим как раз на двух половинках рассеченного барьером рунического круга. Поняв, что имел ввиду симбионт, я крикнул:

–Хайналла!

С последним отзвуком этого крика земля под ногами завертелась, уходя далеко вниз, и несколько секунд спустя я и Лилиан уже твердо стояли на поляне астрального мира. «Совсем как тогда, в бою с Джао»- вспомнил я. Лилиан же стояла неподвижно, будто окаменев, с выражением абсолютного непонимания на лице.

–Где мы, черт тебя возьми?!- гневно крикнула она, придя в себя.

–В астрале. Тонком Мире, Лилит. Пришло время уравнять шансы.- ответил я, побежав на соперницу и выставив вперед сжатые в кулаки руки с когтями наголо. Эльфийка молча стояла, выжидая моего приближения, и когда нас разделяло всего 2 метра, щелкнула пальцами. В мгновение ока пространство перед нами засияло оранжевым цветом огромной стены огня, вставшей на моем пути непреодолимой преградой. Я резко затормозил, едва не влетев в нее, пока Лилиан торжествующе хохотала:

–Любой волк всегда боялся огня, Майкл Фэнг. И ты-не исключение.

«Твою мать! Как мне преодолеть это? Думай, думай, думай, думай, думай!»- билась в мозгу загнанной антилопой единственная мысль. Внезапно на помощь пришел мой симбионт: «Повелитель должен вспомнить одно из угощений своего друга, тогда он найдет ответ». Сначала я не понимал, что он хотел сказать, но потом внезапная догадка молнией сверкнула у меня в голове: «Точно! Коктейль Джерри! Дух Воды!». Я начал медленно припоминать вкус напитка, который пробовал так недавно, но одновременно так давно. Вскоре я вспомнил все те ощущения, которые вызвал во мне коктейль друга и передо мной появился огромный столб воды. Из его недр показалась волчья голова цвета морской волны. «Помоги мне! Потуши огонь!»- мысленно попросил я. Водяной волк едва заметно кивнул и в следующее мгновение столб воды с громоподобным бурлением обрушился на стену огня, раскидывая в стороны тлеющие и шипящие языки пламени. Я побежал по освободившемуся пространству на своего противника. Лилиан стояла и в немом изумлении смотрела на меня, не в силах даже сделать шаг назад. Я уже предвкушал победу, раскинув когтистые кулаки в последнем прыжке, как вдруг…со всей силой, заложенной в прыжке, налетел на окружавший эльфийку защитный барьер. Лилиан истерически расхохоталась, видя, как мое тело медленно оседает на траву астральной поляны рядом с границей барьера. Я вскочил на ноги и, размахнувшись изо всех сил, ударил когтями по разделявшей нас преграде. Руку пронзило током, барьер затрещал, но не поддался. Но я каким-то непонятным образом чуял, что силы Лилиан на исходе и долго удерживать барьер она не сможет. У моей левой ноги впервые за время поединка показался Ло`Гош, на которого эльфийка уставилась полными изумления глазами.

–Твой план был безупречен практически во всех отношениях, Лилит. Но ты не учла одной маленькой детали.- сказал я, смотря ей в глаза.

–И какой же?- с издевкой спросила Лилиан, переводя дыхание.

–Я –не просто шаман Ло`Гоша. Я и Ло`Гош-единое целое. -при этих словах стоявший рядом со мной дух начал резко увеличиваться в размерах. Он все рос и рос, пока его призрачная сине-зеленая голова не стала возвышаться надо мной на 4 метра. – Мы-Волк-Призрак!- с этими словами я почувствовал, как все мое тело обволакивает такое знакомое прохладное покалывание, сливая меня и Ло`Гоша в единую сущность. – Мы-Вожак Стаи!- закончило это огромное призрачное волкоподобное существо, уставившись на Лилиан огненными глазницами. В следующую секунду я вскинул голову к небу, которое начали покрывать багровые тучи и грозно завыл. Сущность, в которую слились я и Ло`Гош, полностью подчинялась моим мыслям, поэтому по поляне пронеслась волна ужасающе громкого, леденящего кровь потустороннего воя. С высоты своего огромного роста я посмотрел на стоящую в своем барьере Лилиан, как на маленькое, беспомощное насекомое, попавшее в свежую смолу. Затем нагнулся пониже, давая ей возможность рассмотреть во всех деталях мою усеянную огненными клыками пасть, рассмеялся и прорычал:

–А теперрррь-МОЙ удар!

С этими словами я размахнулся левой лапой и резко, наотмашь, ударил по клетке барьера эльфийки. Энергетическая стена, созданная усилием невероятно могучей воли, заискрилась, затрещала и через несколько секунд взорвалась, осыпав поляну вокруг себя алыми и фиолетовыми искрами.

–А теперррь тебе пора обратно в ваш мирр.- рыкнул я, вперив взгляд своих огненных глазниц в лицо эльфийки.

Несколько секунд спустя я очнулся, вернув сознание из мира духов в мир физический. Нас с Лилиан все еще разделял барьер, однако эльфийка не двигалась с места, будто окаменела. Подойдя к краю барьера, я одним ударом своих когтей прорвал стену энергии и приблизился к Лилиан вплотную. Она стояла в той же позе, в какой я поместил ее в астрал: раскинутые в жесте заклинания руки, полуоткрытый от изумления рот и янтарные глаза, подернутые мутной пленкой отсутствия сознания, что говорило, что она все еще находится в астральном мире.

«Повелитель, вы победили сильного противника, а это значит, что наша мощь увеличивается. Позвольте мне поздравить вас!»-послышался в моей голове голос симбионта.

–Я знаю, как ты можешь меня поздравить.- ответил я, телепатически передав духу свой приказ.

«Если повелителю так угодно…хе-хе-хе»- рассмеялся симбионт. Я поднес руку к глазнице и, спустя несколько секунд шуршания в голове, на ладонь выползло маленькое змееподобное существо из металла.

–Делай что должен-сказал я симбионту, подходя вплотную к эльфийке и поднося ладонь к ее полуоткрытому рту. Металлическая змейка, едва заметно подмигнув мне, устремилась в рот Лилиан и вскоре исчезла в нем, махнув на прощание хвостиком. Прошло несколько минут, когда рот моей соперницы закрылся, муть из глаз рассеялась, а где-то в их глубине мигнул крохотный, едва заметный зеленый огонек. Я отошел на несколько шагов назад, и, обращаясь к эльфийке ,произнес:

–Кто ты?

–Меня зовут Лилиан.- ответила она своим приторно-сладким глубоким контральто.

–А кто я? –задал я очередной вопрос, чтобы проверить, правильно ли дух исполнил приказание.

–Ты-тот кто победил меня на дуэли. А согласно правилам дуэли победитель получает в качестве приза жизнь побежденного.- последовал ответ.

–Подойди ко мне, Лилиан.- произнес я, выжидательно смотря на эльфийку. Она медленно подошла ко мне почти вплотную и снова остановилась как вкопанная.

–Что ты должна делать?- задал я последний из трех вопросов, призванных проверить правильность исполнения симбионтом моего приказа.

–Ты победил меня на дуэли. Ты распоряжаешься моей жизнью. Я принадлежу тебе. Поэтому я должна делать все, что тебе будет угодно приказать мне сделать.- произнесла она.

«Сработало!»- пронеслась в голове ликующая мысль.

–Иди ко мне.- позвал я ее. Лилиан подошла ко мне максимально близко. Я чувствовал тепло ее тела рядом с собой. И в этот момент меня накрыла волна удовлетворения от осознания того, что желавший мне смерти и публично жестоко унизивший человек( а точнее мета-человек, коими являлись эльфы) теперь полностью подчиняется моей воле. Поэтому мой мозг просто спустил с цепи все мои потаенные инстинкты, которые я скрывал так долго. Впился губами в губы стоящей передо мной Лилиан, чувствуя, как ее рот податливо раскрывается перед моим и как наши языки переплетаются в единое целое. Я опустил руки на ее бедра и внезапно почувствовал, как ее язык с жадностью шевелится внутри моего рта, а сама Лилиан прижимается ко мне все крепче и крепче. Оторвавшись от поцелуя, я посмотрел ей в глаза. Во взгляде эльфийки, еще совсем недавно вынашивавшей планы моего убийства, читалось фанатичное обожание. Я отстранился от нее, размыкая наши объятия и сел на стоящий во главе массивного дубового стола металлический «трон», поманив Лилиан пальцем. Она тут же оказалась рядом со мной. Я посмотрел в ее наполненные преданностью глаза, мысленно задав ей вопрос.