- Она наверняка видела упаковку, когда выкидывала мусор.

- Я думаю, она ещё и не то видела в своей жизни, - Рик попытался подбодрить её.

- Ты не понимаешь! Это только усилит слухи! На ровном месте! - Кейт чуть не плакала.

- То есть он был отрицательным?

Девушка лишь беззвучно помотала головой.

- Так ты беременна?

- Мне нужно лечь.

После того, как она устроилась на кровати, Касл принёс свой ноутбук и заметки и разместился рядом. Кейт с удовольствием наблюдала, как он размеренно стучит по клавиатуре. Почему-то его присутствие успокаивало. Она не заметила, как заснула. Её разбудил телефонный звонок из участка. Ребята просили выяснить ещё кое-что к огромному неудовольствию Касла, который был решительно настроен на морскую прогулку.

- Мы правда можем ехать, я могу позвонить и с пляжа.

- Смысл в том, чтобы оторваться от цивилизации хотя бы на два часа и просто побыть наедине … с океаном. А не работать без остановки.

- Ладно, я постараюсь побыстрее закончить, - с трудом поднимаясь с подушки, пообещала девушка.

- Хочешь перекусить?

- Да, это было бы очень кстати, я очень проголодалась.

- Хм, ну так если вас теперь двое…, - поддел её мужчина. - Это и неудивительно.

- Касл!

- Уже ухожу. Спустишься вниз или принести сюда?

- Если тебе не сложно, я бы осталась здесь. По-моему, я ещё не до конца проснулась.

- Скоро буду.

Касл вернулся через четверть часа, демонстрируя ей пару пухлых сэндвичей.

- Ты мой спаситель, - она жадно впилась зубами в багет. - Как всегда, превосходно на вкус. Как тебе это удаётся?!

- Мой небольшой секрет. Сделано с любовью, - улыбнулся он ей, заставив девушку опустить глаза. - Как работа? Я могу как-то помочь, чтобы дела шли быстрее?

- Сейчас отправлю ребятам результаты и можем ехать. Выбери пока, что мне надеть, - она с улыбкой махнула в сторону гардеробной.

Рик исчез из виду.

- Касл? Что ты делаешь там так долго? Копаешься в моём нижнем белье?

- Конечно! Ты же мне сама разрешила! Думаешь, я упущу такую возможность? - тут же отозвался мужчина. - Оно очень сексуальное! Жаль только, что я не могу его увидеть… на тебе, - со смехом закончил он, возвращаясь в комнату.

Кейт хотела снова отчитать его, но почему-то передумала.

- Ночью на воде будет холодно, - объяснил он свой выбор, протягивая ей стопку одежды.

- У тебя прирожденный вкус. Мне нравится твоё умение сочетать вещи.

- Тебе помочь одеться?

Девушка с укором посмотрела на него.

- Я не теряю надежды, что однажды ты скажешь «да», - рассмеялся мужчина и, махнув ей рукой, исчез за дверью в коридоре.

Они быстро добрались до причала, где их уже ждала небольшая моторная лодка. Кейт с удовольствием устроилась на удобном кожаном сиденье и смотрела по сторонам. Надо ли говорить о том, что пейзаж вызывал дикий восторг. Солнце висело низко над горизонтом, а небо поражало своей разноцветной красотой. Когда они отплыли подальше от берега, Касл остановился и занялся распаковкой ужина, состоящего из мексиканских буррито.

- Я захватил шампанское и … лимонад, на случай, если ты … в общем, решай сама.

- Касл, я всё ещё принимаю обезболивающие.

- Кстати, ты не думала о том, что тебе их, возможно, нельзя ?

- Эта идея слишком поздно пришла мне в голову.

Рик надеялся хоть на какие-то объяснения, но девушка молча жевала, явно не желая проливать свет на эту тему.

- Спасибо за такую чудесную идею. Мне определённо стало лучше. День сегодня выдался не очень, - с сожалением вздохнула она.

- Он ещё не закончился, - он лукаво посмотрел на неё. - Самое лучшее ещё впереди.

- Интригует, - она улыбнулась ему в ответ. - Знаешь, что? Пожалуй, я выпью немного. Думаю, сегодня смогу обойтись без таблеток.

- Может быть, всё-таки не стоит? - Рик немного помедлил, прежде чем налить ей пенящуюся жидкость.

- Алкоголь сделает меня более податливой и разговорчивой, - подмигнула ему Кейт.

- Не думаю, что пара глотков возымеют какое-то действие на такую упрямицу, как ты, - усмехнулся он в ответ, наполняя её бокал на четверть.

Пока они были заняты нехитрым ужином, их лодку начало относить дальше в море, поэтому Касл отвлёкся и снова завел мотор. Кейт подала ему бокал, и они чокнулись, глядя друг другу прямо в глаза.

- За нас, - уверенно произнёс мужчина.

- За нашу дружбу, - добавила девушка. - Спасибо за то, что возишься со мной.

- Всегда пожалуйста. Мы отличная команда, - широко улыбнулся он ей.

Тем временем солнце начало садиться за горизонт, и Кейт встала, чтобы получить лучший обзор. Касл сделал ей жест, чтобы она подошла ближе, после чего крепко обхватил её, помогая удержать равновесие на слегка шатающей лодке.

- Незабываемо, - с восхищением прошептала она, любуясь морским закатом прямо перед ней.

Касл легко чмокнул её в лоб.

- Рад, что тебе тоже нравится. Такие моменты заставляют забыть обо всех неприятностях.

- Пожалуй, ты прав, - с удовольствием ощущая на себе его объятия, согласилась девушка, кладя голову ему на плечо. - Мне уже значительно лучше.

- Я же говорил, что самое лучшее ещё впереди, - он снова выключил мотор и обхватил её двумя руками, слегка покусывая мочку уха.

Кейт ещё крепче прижалась к нему, но через мгновение внезапно усмехнулась и слегка отстранилась.

- Что случилось?

- В последнее время мои желания сбываются довольно неожиданным образом. Боюсь, после того, как я пожелала, чтобы этот миг продлился подольше, мы застрянем в открытом океане на всю ночь.

Он повернул её лицом к себе.

- Вы правда этого хотите, Кэтрин Беккет?

- Здесь очень здорово. И компания что надо, - глубоко вздохнула она.

- Рад это слышать. Я тоже счастлив быть здесь… с тобой…, - он попытался её поцеловать, но лодка в этот момент качнулась и заставила их отвлечься и схватиться за опору, чтобы не упасть.

Они быстро нашли равновесие, но романтичный момент был упущен. Касл попытался завести мотор, но тот молчал. Кейт уже с ужасом смотрела на его попытки, как они услышали легкое урчание под кормой и двинулись с места. Девушка с облегчением рассмеялась.

- В этот раз всё-таки обошлось.

- Ну, остаться с тобой в открытом море на ночь тоже было бы неплохо. Я бы тебя согрел, - подмигнул он ей.

Кейт довольно улыбнулась.

- Всё-таки лучше без экстрима. Двух случаев за последние дни мне уже вполне достаточно.

- Подозреваю об одном, и мне очень интересно узнать про второй, - он притянул её к себе свободной рукой.

Они ещё немного вернулись к берегу и двинулись вдоль пляжа.

- Так не хочется возвращаться, - девушка слегка поёжилась от холода.

- Вон там есть плед, - Рик показал ей на ящик рядом.

Кейт вытащила тёплое покрывало и подошла к нему, накинув на обоих. Становилось всё темнее.

- Ты уже пьяна или не подействовало? - Рик слегка пощекотал её за бок, прижимая к себе.

- Уже всё выветрилось, - ответила она со смехом, с удовольствием прильнув к его груди.

- Ещё шампанского?

Она согласно кивнула. Они выпили ещё по бокалу, продолжая наслаждаться тишиной и близостью друг друга. Тем временем тьма окутала всё вокруг.

- Никогда не видела ничего подобного, - с восторгом воскликнула девушка, рассматривая бесчисленное количество звёзд, рассыпавшихся по чёрному небу. - Такое ощущение, что здесь все, что есть во Вселенной.

- Специально для тебя. Я попросил, чтобы включили все, что есть. Чтобы впечатлить тебя, - прошептал Рик ей на ухо, вызвав очередной смешок.

И хотя им обоим этого не хотелось, вскоре пришлось возвращаться на берег. Поднялся сильный ветер, и находиться в море стало совсем неприятно. Когда они подъехали, Касл на руках отнёс её к дому, и Кейт лишь с большим трудом удержалась, чтобы не поцеловать его. Заметив выражение её лица, мужчина на миг застыл перед дверью, но потом пришёл в себя и перенёс её через порог.