Касл проснулся ближе к полудню. Солнце нещадно палило в незакрытые окна. Он устало потянулся к телефону. Его ждало сообщение от Алексис, которая желала ему приятных каникул и прислала свою фотографию в кругу друзей, свидетельствующую о том, что они тоже прекрасно проводят время. Он невольно улыбнулся. Пропущенных от Беккет не было, вследствие чего он решил, что она либо ещё спит, либо не нуждается в его помощи. От одной мысли о том, что она лежит всего в нескольких метрах от него, пусть даже и в другой комнате, его бросало в жар. Он невольно думал о том, почему она согласилась приехать. Конечно, они оба делали вид, что это просто дружеский визит, но ему хотелось верить, что всё-таки за этим скрывается нечто большее. Решив не торопить события, он медленно вылез из постели и побрел на кухню. Как это ни странно, но дверь во внутренний двор была приоткрыта. Подумав, что, возможно, это управляющий наносит последние штрихи в саду, он двинулся к кофемашине. Взяв чашку в руки, мужчина решил немного прогуляться по саду. Какого же было его удивление, когда краем глаза он заметил человеческую фигуру возле бассейна. Беккет стояла возле шезлонга и вытирала полотенцем свои мокрые волосы. На ней был чёрный спортивный слитный купальник, назвать сексуальным который можно было лишь с большой натяжкой. Тем не менее, он не мог отвести взгляд от её длинных стройных ног, которые предстали перед ним во всей красе, и невольно почувствовал возбуждение.
- Касл! - с небольшим испугом воскликнула она, заметив его, когда он уже подошёл на расстояние вытянутой руки. - Ты мог бы не подкрадываться. У меня чуть инфаркт не случился.
- Ааа, извини, - он с трудом оторвал взгляд от её ног и, скользнув по её фигуре, посмотрел в глаза. - Доброе утро! Как тебе спалось? Рано встала? Почему не разбудила меня?
- Доброе. Я отлично выспалась и решила немного заняться спортом, пока ты спишь. Не хотелось упускать такую возможность. Ты счастливчик.
- Рад, что отпуск начался как надо. Смею предположить, ты ещё не завтракала?
Она отрицательно помотала головой.
- Тогда предлагаю тебе наилучший завтрак … в обед, - рассмеялся он.
- Гм. Скажи, а ты всегда разгуливаешь по дому в одних трусах? - с легкой усмешкой произнесла она, задержавшись на низе его живота.
Мужчина окинул себя взглядом и ужасно смутился.
- Эээ, извини. Нет. Вчера я так устал, что не было сил искать пижаму во всем этом хаосе. А сейчас… я не подумал. Точнее, я думал, ты всё ещё спишь. Я сейчас оденусь. Завтрак через полчаса? - крикнул он, уже исчезая в доме.
Девушка проводила его веселым взглядом и тоже пошла одеваться. Когда она снова спустилась вниз, её ждал накрытый белой накрахмаленной скатертью стол на веранде. Картину дополняли серебряные столовые приборы и фарфоровая посуда.
- Я чувствую себя как в пятизвездочном отеле, - с восторгом воскликнула она, рассматривая маленький букетик белых цветов, создающий ещё более изящную атмосферу.
- Я не знал, что ты будешь, поэтому … в общем, выбирай сама, - он махнул рукой в сторону кухни, где на барной стойке находился настоящий шведский стол: её ждал богатый выбор от мюсли и круассанов до оладий и омлета с беконом.
- Когда ты успел всё это приготовить? - Кейт охнула от неожиданности.
- Ах, пустяки. В этом я давно наловчился. Моя мама не особенно хорошо справляется на кухне. Только тссс, это строго между нами, - подмигнул он девушке. - Прошу к столу, - мужчина галантно отодвинул её стул.
Кейт расплылась в улыбке и разрешила за собой поухаживать. Всё оказалось не просто красивым, но ещё и отменным на вкус.
- Чем бы ты хотела заняться сегодня? - между делом спросил Рик.
- Я готова выслушать твои предложения.
- Экскурсия по дому, пару часов у бассейна, а вечером предлагаю сходить в пляжный бар. Там очень мило, можно как просто поужинать, так и потанцевать, если есть желание, у них каждый вечер живая музыка.
- Звучит заманчиво, я согласна.
После завтракообеда Рик с энтузиазмом провёл её по дому.
- Здесь столько комнат, как бы не заблудиться, - немного устало вымолвила она под конец экскурсии.
- Если заблудишься, звони, я с удовольствием приду на помощь. Бассейн?
Она с облегчением кивнула.
- Эммм…. ты не будешь против, если я тебя ненадолго оставлю? Мне нужно распаковать хотя бы часть вещей, а то я не знаю, что где. Как ты видела, в гостиной всё заставлено коробками.
- Это было бы очень кстати. Тогда я надену бикини и спокойно позагораю, а ты не сможешь безостановочно на меня пялиться.
- Ооо, тогда может быть мне стоит отложить распаковку вещей на потом, - мужчина заинтересованно повёл бровями.
- Касл, займись делом! А то ещё одно твоё дефиле в трусах я не вынесу.
- Сразу упадёшь в обморок от моего… обаяния?
Девушка закатила глаза и направилась в свою комнату. Помимо спортивного купальника она захватила несколько бикини и парео, долго раздумывая, стоит ли показываться перед писателем в столь откровенном виде. Но в данный момент этот вопрос не стоял так остро, потому что она была совершенно одна. Отослав фотографию бассейна ребятам, она удобно устроилась в шезлонге с книгой. Спустя некоторое время Кейт решила сделать перерыв и опустилась в голубую бездну, с удовольствием плескаясь в прохладной воде. К её радости, Рика всё ещё не было видно, и она умиротворенно дрейфовала на спине, уставившись в голубое небо.
- Я вижу, ты тут без меня не скучаешь, - мужской голос вырвал её из Нирваны.
От неожиданности она чуть не хлебнула воды, сумев вовремя взять себя в руки.
- Хочешь что-нибудь перекусить? - Рик с трудом пытался не казаться бесцеремонным и не разглядывать девушку слишком навязчиво, но его сердце забилось вдвое быстрее, когда она предстала перед ним, прикрытая всего лишь двумя небольшими кусочками ткани.
- Да, пожалуй, - Кейт была в замешательстве от его взгляда и в то же время не торопилась прикрыться полотенцем.
Мужчина заставил себя отвести от неё взгляд и протянул ей руку, помогая выбраться по лестнице. Её близость сводила с ума. Капельки воды блестели на коже, красная ткань плотно облегала небольшую упругую грудь…
- Касл, хватит пялиться! - её строгий голос спустил его с небес на землю.
- Я … я … если я закрою глаза, то могу упасть в воду и утонуть! - попытался невинно возразить он.
Кейт тем временем накинула на плечи большое пляжное полотенце и сразу почувствовала себя увереннее.
- Я бы тебя вытащила. В студенческие времена на каникулах я подрабатывала как спасатель, - подмигнула она ему.
В воображении Рика тут же пронеслись картинки Беккет в сексуальном красном купальнике, отчего его шорты вдруг стали слишком тесными.
После того, как девушка переоделась, они наскоро перекусили заказанными бутербродиками и решили отправиться в бар на пляже.
- У вас там есть дресс-код? - хмыкнула Кейт. - Я не знакома с местными порядками.
- Обычное летнее платье отлично подойдёт, но, если ты не взяла ничего подобного, можешь идти и так, - он кивнул на её наряд, состоящий из светлых бриджей и чёрной футболки.
- Не хочу ударить в грязь лицом рядом со знаменитым писателем. Вдруг завтра обо мне напишут в газетах, - девушка скорчила недовольную гримасу.
- Тогда жду вас, Кэтрин Беккет, здесь внизу через… сколько тебе нужно времени? - в замешательстве спросил он.
- Через полчаса, - слегка улыбаясь, ответила она.
- Через полчаса. Время пошло! - озорно провозгласил он.
Девушка так же озорно посмотрела на него и легко взлетела по лестнице. Спустя полчаса она, немного нервничая, степенно спустилась, с тревогой ожидая его реакции. На ней было легкое воздушное платье до колена, одним своим видом заставляющее почувствовать себя в отпуске. Если с утра она игнорировала косметику, посчитав её лишней в виду близости бассейна, то сейчас вечерний макияж пришёлся как нельзя кстати.
- Ты выглядишь просто прекрасно, - у Касла от восхищения перехватило дух.