— Ублюдок будет пойман. — пообещал себе Адастер, выходя из кабинета гадалки. — Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы он страдал и подох как последний мутант под-улья...

Примечания:

1 - "Свой" инквизитор - Адастер заблуждается, так как принадлежность инквизитора кому-либо - феномен. На самом деле, Адептус Арбитрес и Инквизиция довольно часто сотрудничают и степень этого сотрудничества простирается порой довольно далеко за рамки спорадического взаимодействия. Настолько, что у всяких планетарных дилетантов возникает ощущение, будто они две собаки в одной упряжке, но это далеко не так... В целом они делают одно дело, но методы... Я хочу сказать, что существуют инквизиторы, которым арбитры когда-то сильно помогли и они в ответ чувствуют некоторую обязанность.

Дамы и господа! Приветствую вас!

Как нетрудно догадаться из содержания главы, над Роном нависла огромная такая зрадница, которая только и ждёт момента чтобы обрушиться на него всей своей непомерной массой.

Результатам работы гадалки советую не сильно верить, так как их в большей степени закорраптило вмешательство другого псайкера. Ну вы знаете, одновременный доступ к ресурсу, ВарпДДоС-атака и прочая фигня, которая больше повредила обоим абонентам, а не ресурсу...

Что же ждёт Рона? Какие шаги предпримет Инквизиция? Как здесь замешаны Арбитрес? Что за скрывающаяся личность прямо посреди экипажа корабля? Вопросы, вопросы, вопросы...

Рон открыл глаза и тут же вскочил с кровати. Автоматическими движениями он оделся в форму и броню. Достав из шкафа лазган, он повесил его на плечо, развернулся кругом, сделал один шаг и замер по стойке смирно. Он был первым.

Всё это время гудела средней громкости сирена, по завершении гудения которой все должны стоять по стойке смирно у своих кроватей.

Рон изучил стоящих перед ним соседей. Благообразная барышня, две бледные немочи, качок. Одна из немочей неправильно застегнула гимнастёрку, промахнувшись пуговицами.

«Сейчас влетит...» — подумал Рон, краем глаза наблюдая за приближающимся сержантом Пастом.

Сержант внимательно смотрел на призывников, подмечая недостатки. За ним следовали трое в званиях капралов.

— ... что это у нас тут? — с наигранным любопытством и радушием спросил сержант, подходя к бледной немочи. — Назовись, новобранец!

— Шон Шекил, сэр! — довольно громко представилась немочь.

— Какой же ты дохлый, Шон Шекил! — оценил комплекцию новобранца сержант Паст, поморщившись как от лимона. — Запишите этого... и вот этого. На усиленный паёк, три месяца. Как тебя зовут, доходяга?

Вторая бледная немочь вытянулось во фрунт и отрапортовал:

— Маркус Болл, сэр!

— Пиши, капрал Маунт. — приказал сержант. — Если вы, суки, через три месяца будете такими же тощими как сейчас, вышвырну в шлюз как вредителей! И ты, призывник Шекил, после обеда выполнишь два десятка отжиманий. И приведи себя в порядок, сука!

Капрал Маунт вписал имена в пергамент на планшете. Рона в этом мире больше всего удивляло соседство пергамента с когитаторами и лазерным оружием. Невозможная комбинация. А самое главное, у большинства когитаторов была функция копирования текста с этих самых пергаментов...

— Вам повезло, доходяги! — недобро улыбнулся сержант. — Сегодня праздничный день, как вы знаете, он распространяется на всех жителей Империума Человечества, поэтому вместо тренировок вы будете отсыпаться в казарме и жрать усиленный паёк! Но это только сегодня. С завтрашнего дня вы начнёте жить как положено в Имперской гвардии.

Рон никак на эти слова не отреагировал, даже не обрадовался свободному времени. На что его тратить? Отдыхать? Так он не устал. Раны исцелены, мышцы не перетружены, здоровье не шалит — состояние полной боевой готовности. Этот праздник — форменное издевательство.

Но Дар Императору — официальный всеимперский праздник, который отмечают везде, аккурат в процессе выдачи десятины.

Рон скосил взгляд влево, чтобы разглядеть ночную собеседницу, но пришлось оставить попытки, так как раздались громкие металлические шаги.

— Все на молебен! — во всеуслышание объявил появившийся в казарме лысоватый пожилой дядька в шерстяной рясе, на которой во множестве были наклёпаны печати с письменами.

— Строиться в колонну по трое! — приказал сержант. — Дубины, по росту! Проповедник Арзалий, прошу прощения за этих остолопов.

— Ничего страшного, ничего страшного... — махнул рукой проповедник. — Как храм Императора строился не один день, так и простых людей в один день гвардейцами не сделать. Путешествие нам предстоит долгое, поэтому время у вас будет...

Повернувшись направо, Рон проследовал за остальными и стал частью третьей колонны.

Кривясь и косясь, три взвода направились в неизвестном направлении. Рон видел перед собой спину высокого, но тощего типа, имени которого не знал.

Бросив мимолётный взгляд за спину, Рон малость обалдел и уставился в спину впередиидущего. Мука.

Узнать Рона она не могла, так как они никогда не встречались, но Рон её знает из образов памяти Двуглавого Агена. Жестокая правительница водоочистной станции, установившая свою таксу за воду и постепенно подминавшая под себя окрестные банды.

«Какого хрена ей не спалось в под-улье?» — недоуменно подумал Рон. — «А-а-а... Зачистка от Адептус Арбитрес и полиции...»

— Так это ты Регина Шрайк? — тихо спросил Рон, не оборачиваясь.

— Да, это я. — ответила Мука.

Рон понял, почему её голос ночью вызывал беспокойство. Он уже «слышал» его в чужих образах воспоминаний. Аген видел её неоднократно, даже заключал сделки от лица своего босса. Крепкая баба, физически развитая, через всю глотку идёт ножевой шрам — дело рук засланного убийцы. Каким-то образом она спаслась, видимо, оказали вовремя помощь. Волосы пепельно-серые, глаза тёмно-серые, кожа бледная как и у всех обитателей города-улья. Крепкое телосложение дополнялось маленькой грудью, мощными мускулистыми бёдрами, широкими плечами и внушительным торсом. Драться она умеет, как и стрелять, за спиной её многие годы выживания в под-улье, поэтому её можно приблизить к себе, она будет полезна на поле боя. Во всяком случае, полезнее бледных немочей.

Молебен проходил в корабельном храме, где на стенах зачем-то оборудовали витражи со святыми, понавесили повсюду изображения Императора, точно такого же, как на выданной иконе.

-

In nomine sancte Imperator, nos incipere hoc honestius votum est: Sanctifica nomen ejus. Ita acquiescere deprecanti gratia eius super nos... — начал во всеуслышание читать молитву проповедник.

Рон абстрагировался от происходящего, внешне делая вид, будто полностью погружен в молитву, а на деле размышляя над кошмаром, приснившимся минувшей ночью.

В довольно поганом сне про сырые траншеи Франции, внезапно появились серпорукие, ведомые своей Маткой. Убить их было невозможно, автомат Томпсона клинил через раз, а пули его не наносили серпоруким никакого ущерба. Он бежал, затем оказался в кургане, где снова схлестнулся в безнадёжной схватке с преторианцами серпоруких...

Серпорукие чем-то напоминали местных тиранидов, только отличались куда меньшими масштабами и размахом.

Сведения, почерпнутые из образов памяти технопровидца Варлама, описывали тиранидов как одну из самых ужасных угроз Империуму Человечества, которая пожирала все встреченные миры, превращая их в обезвоженные куски камня. Каждая пожранная планета делает их флот сильнее и разнообразнее. Это похоже на деятельность серпоруких, которых усиливала каждая пожранная ими страна...

Волевым усилием Рон заставил себя не вспоминать прошлое, вернувшись к обдумыванию текущего положения вещей.

Всё это казарменное существование, сержанты, офицеры, гигантский корабль — довольно неприятные изменения в жизни Рона. Он-то настроился существовать в под-улье, создавать свой микро-мир, где ему будет комфортно. Но всё это было разрушено, растоптано и теперь он заперт в этой гигантской клетке под присмотром бдительных сержантов и множества камер. И изменить ситуацию без тяжелых последствий для себя — невозможно. На корабле присутствуют сильные псайкеры, а команда специально обучена для противодействия сущностям куда опаснее весьма посредственного одинокого мага.