— Дар открывать магические шкатулки и двери? — усомнилась я.
— Магические замки, — усмехнулся Литтерац. — Это твой личный дар. Дар магии подразумевает пробуждение магии, твою к ней способность. Способность вообще ее принять и управлять. Но у каждого мага есть что-то особенное, свое умение, дающееся легче другого. Например, левитировать, воздействовать на сознание человека, создавать качественную иллюзию, смотреть глазами животного, открывать порталы и так далее. У тебя взламывать магическую защиту. Не самый плохой дар, я тебе скажу. Многие бы за него отдали сокровища. Правда не знаю, зачем он тебе. И обычно, особенности магии передаются по наследству, но я что-то не помню, чтобы у какой-то семьи был такой дар…
Он задумался ненадолго:
— Раз у тебя открылся дар, ты обязана учиться и развивать его на благо империи и подданных. Тебе сколько зим, Нея?
— Осьмнадцать, хозяин.
— Как раз возраст поступления в академию. Новый цикл только начался. Месяц назад. Не иначе это и правда шутка богов такая! Твоя судьба. Какое-то время мне понадобится, чтобы решить все вопросы с твоим устройством. На какой факультет ты бы хотела пойти?
— А какие есть? Я ничего не знаю об академии.
— Самый главный и важный факультет — боевых магов, но он для сильных магов. У тебя слабый дар. На некоторые нужны особые способности, которых у тебя нет. Ты можешь выбрать из факультетов зельеварения, целителей, некромантов, артефактников и… укротителей, вот и все, наверное.
— Целительство, — ответила я. — Хочу помогать людям.
— Я так и думал, — улыбнулся одобрительно хозяин. — Ты хорошая девочка, Нея. И знаешь, я бы на твоем месте не распространялся о твоем личном даре. Во избежание попадания в затруднительную ситуацию. Плохие люди могут воспользоваться твоей наивностью. Ты еще так невинна.
— Я согласна. И вообще, считаю его каким-то… бесполезным, — поморщилась я недовольно.
— Ну, я бы так не сказал, — закусив губу, чтобы скрыть от меня улыбку, ответил кирон. — Но тебе он пока точно без надобности. А вот что будет дальше… За тобой будет интересно наблюдать, Нея.
Я мысленно скривилась. Вот оно мне надо, чье-то наблюдение. Но конечно ничего такого не сказала.
— Спасибо за вашу помощь и опеку, — поклонилась я.
— Это моя обязанность как твоего хозяина, мага и подданного империи. Все, что я делаю — во имя ее блага и процветания, — патетично проговорил он. И уже другим тоном: — Договоримся, что о твоей способности будет знать только ограниченное число людей. Пока я и ректор. Открывайся только тем, кому доверяешь, и тем, от кого зависит твоя жизнь и судьба империи. От лиц уровня придворных императора скрывать ничего не смей.
— Поняла, кирон. Спасибо за наставления. Да обратят боги на вас свой ясный взор, да ниспошлют свою благодать, — проговорила я ритуальную фразу благодарности киронам.
Мы расстались довольные друг другом, но когда появился Фокси, я не сдержала возмущения:
— Взлом магической защиты? Серьезно?!
— Тебе что-то не нравится? — невинно спросил он, но я услышала какое-то непонятное хрюканье, напоминающее чей-то подавленный смех.
— Не нравится? А что мне может нравиться? На кой демон мне это умение? Ты меня что, во взломщики готовишь? Из всего разнообразия — например, летать, управлять огнем, становиться невидимой, уметь подслушивать… или хотя бы снимать боль, чтобы мне это как целителю помогло!.. ты одариваешь меня воровским даром! Да лучше бы тогда дар деньги находить или клады. Давай переиграем, а? — жалобно обратилась я к вредному богу.
— Дареной породистой собаке в зубы не смотрят, — наставительно поднял он палец. — Я не ищу для тебя легких путей, ты мне не для этого нужна. Но Литтерац прав, держи это в секрете.
— Что-то у меня много секретов накопилось, не находишь? Твоя тайна, моя эмпатия, теперь и это…
А прибыли пока никакой с этого. Одни проблемы.
— Твоя судьба не обещала быть легкой с рождения, Нея. Всегда помни об этом. Но у тебя великая цель. И награда будет по мере твоих испытаний.
Странно, Фокси впервые заговорил о награде. Зубы заговаривает? Почему решил пряником подсластить? Неужели все так плохо, а впереди еще хуже?
Глава 6
Магическая академия, настоящее.
Засим, когда у меня по воле богов, то есть в моем случае Фокси, открылся слабый магический дар, хозяин поместья, кирон Вейтлург бран Литтерац, послал рекомендательное письмо ректору академии с просьбой (официально. Неофициально с приказом, так как кирон Вейтлург бран Литтерац — его светлость, то есть ближайший по крови к императору, а ректор — всего лишь его чинность, то есть без родства к нынешнему императору) о моем зачислении на факультет целительства магической академии имени Альпецдрайшулера Дасковердишуевлиярина города Тардума империи Эдастрии.
Ректор встретил меня равнодушно. Его чинность кирон ректор посмотрел на меня также, как и встреченный уже мною преподаватель. То есть как на неприятного таракошку, встречи с которым не радуют, но неизбежны.
— Адептка… Нея Черемиха, — заглянул он в мои документы и поморщился, словно съел дольку кислого лаймона с дальних островов, — несмотря на то, что занятия начались еще два месяца назад, в виду открывшегося вам дара и просьбы вашего хозяина кирона Вейтлурга бран Литтераца, я не могу оспорить волю богов, и вы зачисляетесь на первый цикл магической академии Альпецдрайшулера Дасковердишуевлиярина. Но вам придется самостоятельно нагонять пропущенный материал. У нас с этим строго, пропустите семистр будете выгнаны и лишены магического дара. Понятно, адептка… Нея Черемиха?
Он снова заглянул он в документы и откусил невидимого лаймона.
— Понятно, кирон ректор, — кротко ответила я.
— Тогда идите и возьмите у помощника все необходимые бумаги и направления на учебу. Успехов и да прибудет с вами сила и благословление Альпецдрайшулера Дасковердишуевлиярина, — заученно-вежливой улыбкой произнес он стандартное пожелание и поспешил от меня избавиться.
Помощником ректора оказалась стервозного вида брюнеточка с ярким макияжем и видом «как все меня достали, ну ни минуты покоя». Впрочем, вид этот тотчас менялся, стоило в приемную войти симпатичному адепту из магов. Тогда брюнетка изображала саму приветливость и одаривала гостя томной улыбкой.
Как потом мне насплетничали, девица родилась почти без дара, и в магической академии ей делать было нечего. Но так как происходила она из хорошей семьи, а все самые лучшие женихи, то бишь будущие маги — будущие придворные и первые лица королевства, выходили отсюда, то где еще искать женихов девушке на выданье? Так и подумали ее родители и устроили протекцию на место помощника ректора.
Цель у девушки была одна — найти подходящего жениха. Соответственно дела адепток ее не интересовали от слова совсем, скорее, мы были помехой. Магички — потенциальные соперницы, человечки — просто «отребье», не стоившее усилий.
Неудивительно, что никакой лишней информации, ответов на вопросы от нее было не добиться. Хорошо еще, если документы все выдавала и правильно оформляла, а то и «нечаянно» забудет что-нибудь, или напутает, и бегай потом за ней упрашивай переделать «в свободное время».
Магички похитрее использовали своих парней или поклонников, когда надо было к ней обратиться. А всем остальным приходилось терпеть и надеяться поймать ее в хорошем настроении. Либо «искать подход», что означало снабжать ее сплетнями и информацией об адептах, то есть заниматься доносительством. Тогда можно было надеяться на благосклонность со стороны кирии помощницы ректора.
Но в тот момент, выйдя от ректора, я стояла, выслушивала поток недовольства от кирии Лесли и не понимала причины. Она отчитывала меня как девочку, закатывала глаза и оскорбляла как могла:
— Еще одна пауголка[2] явилась, настрогали вас кироны по углам со служанками. Небось, мать твоя сама и залезла на хозяина. Как же, знаем мы вас. Вдруг ребенку дар передастся, и станет магом. Ха-ха, до чего глупые бабы, у-у… что стоишь, зеньки вытаращила? Или такая дура, что думаешь на тебе правда благословение богов?
