— Зато у него есть невеста. Неизвестно что хуже.

— Они вчера поссорились, — задорно показала я ему язык.

— И сегодня Морай с ней помирится. Он всегда так делает.

— Почему? — заинтересовалась я.

Эрвин окинул меня взглядом и произнес небрежно, качнувшись с пятки на носок и обратно:

— Я не буду обсуждать с тобой отношения Морая.

— Извини, ты прав, — буркнула я. — Не знаю, зачем я спросила, это не мое дело.

Он попытки уйти не делал, хоть и смотрел в сторону. Мне тоже уходить не хотелось. Почему-то с ним мне было спокойно. Ведь ему от меня ничего не надо.

— Эрвин, я благодарна тебе за помощь, правда. Но я должна научиться справляться сама.

— И как? Получается? — почему-то раздраженно спросил он. — Это с Рустом ты справилась? С Лариной справляешься? А в курсе ли ты как маги-недоучки ставят опыты на таких как ты? Ведь упражняться на ком-то надо.

Я покачала головой, поежась от его слов. Но он не собирался меня щадить.

— В прошлом году один такой случай закончился смертью адепкти, две чуть не умерли и покинули академию. А сколько беззащитных стали жертвами группового изнасилования? Даже если всего этого тебе придется избежать с нашей защитой — я видел, как на тебя смотрит Фаргус, Нея. Ты хочешь оказаться его новой игрушкой? Только учти, все игрушки через короткое время становятся сломанными в его руках.

— Нет, не хочу, — вздохнула я и посмотрела прямо в серые глаза.

— Тогда прими чью-то защиту как можно скорее.

— Я не стану рабыней, Эрвин. Ничьей.

Я горько сглотнула и ушла. Бесполезный спор.

— Упрямая дура! — донеслось мне в спину злое.

— Иди в бордель, сними напряжение, — посоветовала я ему, не оглядываясь.

— Идиотка! Я для тебя больше и палец о палец не ударю.

— Я уже плачу!

— Да кому ты нужна вообще?

Я обернулась. Нет, он разозлил меня. Встала, уперев руки в боки.

— Бегу к Ринчику, вывалив сиськи, снимать с него сапожки. На коленях и с раздвинутыми ногами. Пока он не передумал.

Эрвин аж побагровел от ярости. И это называется хваленая выдержка воина? Он сжал кулаки, серые глаза побелели, взгляд резал как его хваленый клинок. А узкие губы то сжимались в полоску, то разжимались.

— Считай, уже передумал.

Он ушел. Ну вот, Нея, молодец. Браво! Единственных своих союзников сделала врагами. Начала военные действия. Полководец демонов.

Поэтому на занятиях я была немного нервная, что побудило меня впервые с момента, когда я отстаивала фамилию Вирки, подать голос на семинаре профессора Минейрина.

— Первое правило которое вы должны уяснить — магическая сила бесконечна, — противным скрипучим и едким голосом вещал он. — Это вы, инвалиды и калеки, которые не могут пользоваться всеми дарами магии. Это вы имеете границы и рамки, которые не можете преодолеть и потому живете жалкими отрыжками магии и не можете ею совладать. Сила мага зависит от его внутреннего ресурса. Что такое внутренний ресурс? Способность вашего вместилища магии в организме, как желудок пищу, ее переварить. Если вы можете переварить только маленький поток магии, не жалуйтесь! Вы — слабый маг! Чем больше вы можете переварить магии, тем больше у вас внутренний магический ресурс, тем более сильный вы маг. Это понятно?

— Понятно, — раздался стройный хор голосов адептов.

Я подняла руку.

— Да, адептка Черемиха, что вам непонятно?

— Мне все понятно, кирон профессор Минейрим. Но есть вопрос, разрешите?

— Разрешаю, адептка.

— Может ли маг стать более сильным, если расширит свой ресурс? Это возможно?

— В теории да, на практике нет.

— Нет или вы не знаете? — Не сдавалась я, ибо Фокси учил задавать правильные вопросы.

— Если такие случаи и были, то нам о них неизвестно.

— Но это возможно? — настояла на своем вопросе.

— Нет ничего не возможного в магии, вы плохо слушаете мои уроки. Проблема в вас и в ваших возможностях и ограничениях.

— Спасибо, кирон профессор Минейрим, я получила ответ на свой вопрос. Еще один. А что, если маг будет расширять свой ресурс бесконечно?

— Тогда он станет магом, равным богам, адептка, — усмехнулся профессор.

— А почему не богом?

— Потому что они родились такими. И хватит на сегодня вопросов, адептка. Переходим к обсуждению потоков магии…

Глава 42

После того как профессор поведал нам теоретическую базу про потоки магии, которыми пользуется маг и должен научиться ими управлять, чтобы делать какие-то магический действия, он сказал, что сначала надо научиться хотя бы видеть следы магии. И у нас будет первое практическое задание — отследить след магии на предметах.

Вот это было уже интересно. Потому что с того времени, как я получила возможность открывать магические замки, первый вопрос у меня встал, как же я могу их увидеть? И это был вопрос не только любопытства, но и безопасности. Потому что, открыв тогда шкатулку и дверь, запечатанные магическим способом, я даже не знала об этом и ничего не почувствовала. И тем более не увидела. Упрашивала Фокси научить меня, но он сказал, что всему научат в академию. И даже мои опасения, что я до этого времени могу влипнуть в какую-нибудь неприятность, случайным образом обнаружив свой новый дар, его не переубедили. Он просто посоветовал никуда не влипать.

Некоторые адепты из аристократов уже обучались магии на дому, поэтому они не только видели, но и умели управлять своим даром. Для них профессор нашел другое задание. А для таких как я, он стал объяснять:

— Итак, вот перед вами два камня, один с наложенными чарами, другой обычный.

Он положил перед нами два плоских округлых камня.

— Чтобы увидеть оказанное на них магическое воздействие, мы должны посмотреть на них так называемым магическим зрением. Что это значит? Это значит, что вы должны обратиться к своему источнику магии, почувствовать ее, настроиться. Давайте, пробуйте, — сделал он приглашающий жест.

Хм, давайте. Ну, давайте. Мы все попытались сделать как сказал профессор. Кто закрыл глаза, кто напряженно всматривался в камни. Вирка даже сузила глаза, оттянув пальцами вниз. Мы напряженно пыжились, пыжились под смешки сзади сидящих адептов, искоса наблюдающих за нами.

— Получается? — с ненавистью глядя на камни, спросила Вирка.

— Не-а, — шепнула я.

— И не получится, — удовлетворенно сказал профессор.

Мы все недоуменно уставились на профессора. А я поздновато вспомнила, что читала же что-то такое в детских учебниках по магии. И почему раньше не вспомнила?

— Возвращаемся к началам, что такое магия, адепты? Для чего она была дана людям?

— Э-э… чтобы защититься от демонов, — неуверенно произнес кто-то рядом.

— Защитились, что дальше? Почему магия осталась у людей?

— Чтобы и дальше могли защищаться, — опять как-то неуверенно сказал тот же адепт.

— Хорошо. Что такое защита, по-вашему?

— М-м… Уклонение от опасности и причиняемого вреда.

— А еще?

— Забота, — поняла я, куда он клонит. — Гарантия безопасности.

— Правильно, адептка Черемиха. Защита — это не только отражение опасности — пассивное действие, но и активное — забота. Мы же в самом начале проходили заветы первого мага Альпецдрайшулера Дасковердишуевлиярина, когда он передавал дар своим ученикам. Придется нам снова повторить эту лекцию или поставить вам неуд. Первый завет Альпецдрайшулера был — магия должна сделать жизнь людей лучше, служить стражем на защите их интересов и прав. Так или нет?

— Так, — раздался нестройный хор голосов.

— Если цель мага помогать и нести добро людям, заботиться и опекать слабых, то каким должен быть маг?

— Хорошим человеком? — робко спросила своим звонким голоском Лея. — Добрым?

— Ну, уж точно не злым, — рассмеялся хриплым смехом профессор. — Эх, адепты… Маг должен быть никем.

Он помолчал, дав нам осознать услышанное. Продолжил:

- Он — проводник воли богов. Магия — инструмент в руках богов. Их орудие. Есть ли у предмета свое я? Характер? Желания? Нет, он пустой сосуд, который боги наполнили магией. Да, боги дали волю человеку как поступать с магией, но указали цели и свое пожелание. Для того, чтобы маг мог управлять своей силой, он должен сначала отказаться от себя и своего я. Иначе он не овладеет своей магией и просто сгорит.