Читая про Рина и Антуаша, Морай откровенно смеялся. Те смущенно улыбались. Рин ругал автора, Антуаш не стал комментировать. Просто поцеловал блондиночку, которая надулась при прозвучавших словах о своем хозяине.

Последний абзац, касавшийся меня, прочитал ровно, закусив губу, чтобы сдержать улыбку, лишь бросив озорной взгляд в начале и нахмурившись при фразе про исполнение порочных желаний хозяина. Чтение информации о ставках его опять повеселили.

После прочтения он оглядел всех вопросительным взглядом, но так как при последнем абзаце все отводили глаза, делая вид, что это не про меня, и обсуждать никто не спешил, подала голос я.

— Едко написано. И остроумно. Автор известен?

— Нет, — взял на себя труд ответить Антуаш. — Вестник подается магическим путем за ужином в столовой. На автора зуб уже у многих. Фаргус даже объявил награду тому, кто вычислит автора.

— Фаргус — это король академии, — шепнула мне Забава. — Он учится на последнем, шестом цикле.

Забава из всех была самая непосредственная. В эмоциях простая и прямая, она первая наехала на меня из-за Эрвина, но также легко отходила, и сейчас единственная из девушек вела дружелюбно.

Глава 13

— Выпуск ежедневный? — спросила я Забаву, но ответил опять Антуаш.

— Да. Этот автор умеет сделать новость из любой мелочи, — недовольно заметил он.

За разговорами как раз прошли отпущенные полчаса. Эрвин быстро переоделся и собрался. С ехидцей он предложил ребятам оставаться у него и чувствовать себя как дома. Но те сразу же засобирались. Морай вскочил тут же, Рин встал неохотно, Антуаш о чем-то задумался.

— Я пойду с вами, — сказал Рин.

— Так не хочется возвращаться к своим гарумиям? — усмехнулся Эрвин.

— Да ну их, — поморщился Рин. — Пусть одни спят. Я лучше с тобой потренируюсь. Что-то меня задел твой титул. Пора бы его оспорить.

Он сделал шутливый выпад в сторону Эрвина, тот улыбнулся. Антуаш, видимо, думал о том же, потому что ревниво сказал:

— Чтобы титул оспорить, надо тренироваться столько, сколько Эрвин. Я тоже пойду. Подождете, пока я переоденусь?

Парни кивнули, обратились к Мораю.

— Морай, ты как, с нами?

Морай скорчил гримасу.

— У меня доклад завтра по боевке. Из-за Уржины не успел, так что до утра придется над ним сидеть. Иначе Скоршень меня сожрет с потрохами.

Парни сочувственно похлопали его по плечу.

— Завел бы хоть одну рабыню заучку для этого, — проворчал Рин.

— Уржина никакую не потерпит, — твердо сказал Морай.

По реакции на последние реплики, я поняла, что такой разговор у них происходит время от времени. Надо же, есть еще магини, умеющие поставить всех на место. Или она такая сильная, или Морай такой слабый. Или влюбленный. Но какая разница? Если вот они, нормальные отношения! Я даже зауважала Морая и неведомую мне Уржину.

Я взяла на выходе свой узел, который примостила в угол в коридоре, постаралась не обращать взгляды ребят на него, и мы немного подождали, когда Антуаш к нам присоединится.

На улице было действительно темно и уже прохладно. Я поежилась, представляя, как гуляла бы все это время на улице в ожидании командатши. Парни быстро проводили меня до женской территории, где в главном корпусе общежития мне следовало ждать начальницу.

По пути объясняли назначение встреченных зданий, мы прошли мимо корпуса лечебницы и архива. Мимо главного здания тоже надо было пройти. И я удивилась количеству встреченных по пути адептов. Впрочем, часа отбоя еще не было. После него на территории было запрещено появляться. Что, конечно, почти всеми и всегда нарушалось хоть раз в жизни учебы.

Но правила старались соблюдать, поблажек не делалось ни для кого. Выгнать аристократов духу бы не хватило, но вот изощренное наказание придумать — очень даже. Про наказания (и особенно про их исполнение) того же Фаргуса, который по ходу был притчей во языцех для всех адептов, я наслушалась в первые же дни учебы по самую макушку.

И даже сейчас, ребята между собой, когда мне что-то показывали и объясняли, обращались друг к другу со смехом: «А помнишь, Фаргус…» и шло перечисление, Фаргус то-то и то-то, такое ощущение, что ни один уголок академии не остался без истории, связанной с Фаргусом.

Я даже на миг пожалела, что сегодняшний вестник обошелся без истории про него. Наверное, он очень забавный парень. По голосу идущих рядом ребят, я чувствовала уважение к старшему товарищу, восхищение, толику зависти и гордости от причастности к знакомству с ним.

Встретив пару раз в темных переулках шумных и не очень трезвых компаний адептов факультета боевой магии, я порадовалась тому, что мне хватило ума не отказываться от провожатых.

Тем более и плутала бы я в поисках общежития очень долго. Потому что шли мы коротким путем быстрым шагом около двадцати минут, по аллеям парка, сворачивая много раз по узким тропинкам и ныряя в кромешную темноту.

Наконец, мы подошли к женской территории. Эрвин указал на маячившее четырехэтажное здание среди деревьев.

— Это главный корпус, тебе туда.

Я кивнула, поблагодарила лично, потом попрощалась и поблагодарила остальных.

— Удачи, Нея Черемиха, — улыбнулся Эрвин, давая понять, что запомнил мое имя. — Хочешь совет? Тебе надо начать с самых азов магии, с ее теории. В библиотеке есть детские учебники, для магических школ. Не начинай со сложного. Тебе надо быстрее нагнать два месяца, что ты пропустила. Но магию здесь преподают для не новичков. Здесь растят боевых магов, а они уже приходят сюда подготовленными. Все остальные, так… для фона. И на их судьбу всем плевать.

— Спасибо, — поблагодарила.

Честно говоря, я не ожидала в первый же день ни помощи, ни советов. Была приятно удивлена.

— И не надейся здесь найти друзей, их у тебя не будет, ты не маг, не аристократка, для всех ты никто и звать тебя никак. Со мной и моими друзьями ты тоже будешь редко видеться и на какое-то особое общение не надейся, на дружбу тем более. Считай, сегодня у меня был день добрых дел, я отдал долг одному человеку. На этом наши пути разошлись, у нас разные миры, адептка. Это тоже понятно?

Да, поспешила я приятно удивляться.

— Понятно, — буркнула я.

Зачем только имя мое запоминал, столько усилий коту под хвост. Парни смотрели на Эрвина если и с удивлением, то тщательно скрытым, видимо, привыкли к выходкам друга.

— Можем сделать вид, что незнакомы, — предложила я.

— Это было бы неплохо, — согласился он. — Больше для тебя. Чтобы не тешить себя лишними надеждами. Но вряд ли осуществимо.

Он развернулся, пошел быстрыми размашистыми шагами в сторону поля для тренировок, его друзья поспешили за ним, попрощавшись и пожелав удачи, видимо, стараясь смягчить слова друга.

Но тем не менее и снисходительное «удачи» Антуаша и плутовское подмигивание Рина лишь подтверждали слова Эрвина, что не стоит забывать, что мы с ними находимся хоть и под одной крышей академии, но на разных ступенях иерархической лестницы. Но я и не собиралась забывать.

Глава 14

Я добрела до главного общежития. Комната команданта еще была закрыта, и я пошла бродить по территории, определенной под женские жилища. Внешне от мужской территории особо ничем не отличались, та же планировка, те же здания, только особняки окрашены в бледно-желтые цвета в отличие от серо-голубых мужских.

Но кусты и газоны выращены и ухожены одной рукой, а на окнах висели те же занавески с оборочками, что и на другой половине. То и понятно, ведь у магов-аристократов в покоях хозяйничали те же девочки. Вот у Морая, наверное, все по-другому. Впрочем, его невеста тоже могла похозяйничать в его покоях, почему нет? Может, они вообще вместе живут. Понятия не имею, насколько строго тут к этому относятся. Если учитывать наличие «рабынь», чем еще можно удивить нравы здесь обитающих?

Пока я меряла шагами освещенное пространство перед главным корпусом, приближался час отбоя, и адептки возвращались по своим покоям, бросая на меня любопытные взгляды. Наконец, послышался шум, и появилась процессия из впереди идущей женщины, в которой я без сомнения признала ту, кого я жду, и адептов, ее сопровождающих.