— Что? Деньги? Власть?

— Любовь. И возможно жизнь…

— А как мне тебя называть? Я не могу обращаться к тебе постоянно на ты. Неудобно.

— Зови меня Артифичи или Арти, — усмехнулся мой похититель. — Можно сократить твое имя?

— Да. Друзья меня Роркой зовут…

— А я не совсем друг. Да и не собираюсь им быть, Аври.

— Аври? — я чуть не подавилась сунутым в рот печеньем. Обещал же накормить, вот и кормит, зараза!

— Аврора-Аври… Не нравится?

— Необычно. Меня так обычно не сокращают, — пожала плечами.

— А сейчас не обычная ситуация, тебе не кажется? — мужские пальцы аккуратно стряхнули крошки с уголка губ. Вот что делает эта зараза?! Я так долго не выдержу, сожгу шарфик к такой-то матери!!!

— Когда, кажется, креститься надо, — отозвалась я.

— Твои друзья сейчас проснуться. Надо тебя вернуть до того как это произойдет. А то искать по всей академии станут.

— Но… — я открыла, было, рот, чтобы возразить, но меня заткнули…

Пожалуй, этот поцелуй я запомню на всю жизнь. Даже сама не заметила, как на него ответила. Услышала глухое рычание мужчины. Он первым оторвал свои губы от моих. И только сейчас я заметила, что моя рука зарылась в мягкие волосы.

— Что же ты делаешь… Ты хоть понимаешь, что сводишь меня с ума? — тихо-тихо спросил Арти.

Я чувствовала его дыхание на своих губах. Сказать что-нибудь? Нет, язык прилип к небу. Я могла только слушать его.

— Аври… — меня крепко прижили к груди, подбородок уперся в макушку. — Тебе пора.

— А мы еще увидимся? То есть… — поняв какую глупость, сморозила, я попыталась исправиться.

— Я тебя понял, — усмехнулся мужчина, не дав договорить. — И да. Если захочешь.

— А ты не захочешь? — в голосе как я не старалась все же слышалась обида.

— Я бы тебя и сейчас не отпустил, — рассмеялся он. — Но тебе, правда, пора…

Легкое головокружение и подомной просела кровать. Не удержав равновесия (нельзя было меня сидя перенести?!), я грохнулась с кровати умудрившись загреметь сразу и на Рафа, и на некромантов. Хорошо хоть повязку стянула. А то вопросов было бы… От резкого звука (точнее кучи мата) подскочил Герберт. А Деромнт наоборот загремел на пол, сорвав гардины. И в итоги я имею погром в отдельно взятой комнате.

— Рор, какого фига? — Марк, попытался убрать себя мои руки и встать. Если первое ему удалось, то второе — нет. Помешали ноги брата. И снова грохот и мат.

— А теперь мне кто-нибудь расскажет, что вчера было? — поинтересовалась я, стоя уже в сторонке и смотря, как парни вешают на место гардину. — Например почему Дер спал стоя, замотавшись в мою штору, а на Гере женский парик… Про то, что вы вообще делаете в моей комнате, так и быть, спрашивать не стану.

— Ну… Мы решили тебя проводить. Все-таки девушка…

— А потом уснули, — закончил за младшего Морти.

— А Дер?

— Меня караулить выставили… — начал, было, боевик, но его перебили.

— Ты сам рвался! Кто кричал, что когда ночуешь в незнакомом месте караул — обязателен?! — хором сдали друга остальные члены марлезонского балета.

— Потом стало холодно, и я завернулся в штору. Как уснул, не помню, — закончил-таки свой рассказ Дермонт.

— А парик? — спросила я, тряся волосатой паклей.

— Эм… Ты не помнишь? — помотала головой. — Тогда лучше тебе не знать.

Я надулась. Вот так всегда, все самое интересное я не помню. Знать бы еще, не был ли этот художник плодом похмельной фантазии…

— А это откуда? — спросил Марк, странно рассматривая стену. Я повернулась и поняла — нет, художник таки был. И когда только успел повесить?

— Подарок, на день рождения, — ответила я, продолжая рассматривать портрет. И только сейчас заметив роспись на ней.

— Артифичи… Ну и чувство юмора, — хмыкнул подошедший к картине Раф.

— В смысле, — я посмотрела на друга и тот радостно пояснил.

— Артифичи — на мертвом языке значит художник. Кстати красиво нарисовано. Ты тут как живая…

"Зови меня Артифичи или Арти"

Всплыли в голове слова Арти. Художник значит… Что-то ты темнишь. Но я буду не я, если не узнаю кто ты!

Когда мы наконец привели в порядок комнату, ребята таки подарили мне свои подарки. Братцы некроманты как выяснилось скооперировались с Гером и подарили мне фреад — набор серебряных нитей, которые специальным образом вживлялись не то в волосы, не то просто в кожу головы и давали отличную ментальную защиту, особенно при работе с призраками и вообще Гранью. Лучше подарка для некроманта придумать сложно. Зато теперь я понимаю почему им хотелось запомнить мою реакцию. Давно они от меня такого бурного восторга не видели. Герберт вызвался их вживить и надо признать сделал это мастерски. Так что через каких-то пятнадцать минут в моей платиновой шевелюре уже поблескивало серебро.

— Спасибо! — повисла я на шее сначала целителя, а потом и рыжих братцев.

Дер же подарил менее практичный, но от этого не менее приятный подарок: набор заколок для волос, в форме летучих мышек. Парни глядя на это хихикали, но лично я была в восторге и с удовольствием расцеловала боевика в обе щеки.

— С днем рождения, — сказал наш блондинистый друг, протягивая мне коробочку, перевязанную красной лентой. А внутри… я помнила как почти десять лет назад маме заказали три браслета. Если с одним из носителей что-то случалось, то об этом тут же узнавали остальные — один из трех украшающих браслет камней краснел, а в случае смерти носителя становился черным.

— Раф?

— Этот артефакт…

— Я знаю зачем он, — перебила я. — Его делала моя мама. Ответь на другой вопрос: почему?

— Потому что я хочу знать, что с тобой все в порядке, — ответил предсказатель, приподнимая рукав и демонстрируя точно такой же браслет.

В какой-то момент захотелось отказаться. Просто закрыть коробку и пообещать что надену, а на самом деле засунуть в дальний ящик. Просто… я точно знала, кому этот браслет принадлежал. Мама тогда говорила что делает их для семьи, а Раф как-то обмолвился что пару лет назад потерял мать…

— Аврора, я… мы за тебя переживаем, — сказал парень, глядя мне в глаза.

Ох, я об этом еще пожалею, — подумала, застёгивая на запястье несчастный артефакт. Один из камней на браслете друга тут же загорелся ровным зеленым светом.

— А кто носит третий? — поинтересовалась, разглядывая тонкий металлический ободок. Хорошо хоть мама встроила в него заклинание, по желанию делающее браслет невидимым другим.

— Мой отец. Не волнуйся, он знает, что третий браслет сейчас у тебя, — улыбнулся предсказатель. Правда легче мне от этого не стало.

А потом ребята спохватились, что время близится к обеду, а некоторым из них уже пора бы уезжать, чтобы успеть попасть домой до конца каникул.

Без них в Академии уже на следующий день стало скучно. Перебираться на время каникул домой не хотелось и так буду смену года у них справлять. Так что сначала я пыталась отдыхать, выгуливать свою живность, читать книги и общаться с Эмилией, но быстро поняла что это скучно. Так что через три дня таких каникул я спустилась в лабораторию Олеандра. Магистра там не оказалось и я со спокойно совестью оккупировала его кресло и библиотеку. Тем более что многих находящихся тут книг, в нашей библиотеки не было. Я узнавала.

На этот раз мой выбор был далек не только от темы личей, но и вообще от темы нежити. Я засела за одну очень любопытную книжицу: «Боевая некромантия. Основы защиты и нападения». Вообще мы изучали только то, как бороться с порождениями Грани, а боевую некромантию преподавали очень кратко и… вообще-то только во втором полугодии четвертого курса и только для некромантов «широкого профиля». Я знакома с некоторыми ее конструкциями благодаря деду по папиной линии. Именно от него мне передался дар некроманта. Только вот его, в отличие от меня, тянуло на эксперименты, один из которых закончился не очень удачно, когда мне было лет десять. Уж не знаю почему, но по его завещанию мне уходили все его книги на тему некромантии. Не знаю с чего такое счастье, особенно если учесть, то, что дед ненавидел мать и был у нас наверное только пару раз. Хотя… может в последний свой визит он разглядел во мне дар?