— Можно, но мне было лень выдумывать ложь по-изощрённее, — пожала плечами мама. Н-дя… и после этого я удивляюсь, в кого пошли мои дорогие братья. — Так, я не поняла, благодарить мать кто-нибудь будет?

Естественно я ее поблагодарила. А потом поинтересовалась, с чего это она решила сделать мне в подарок подобный артефакт.

— Знаешь… в нашем мире по настоящему может ценится только правда. И мне бы хотелось чтобы тебя окружали люди не склонные к вранью. А это какой-никакой, а помощник в этом сложном деле.

— Спасибо.

А потом меня пытали. В том числе на тему Фреда. Пришлось рассказать все, включая то чей он сын. Мама шипела и ругалась, а когда дошло до претензии о помолвке…

— ЧТО? Какой идиот это выдумал? Да мы бы с отцом никогда…

От ее праведного возмущения я наконец смогла вздохнуть спокойно. Пусть я и не верила в то, что родители на такое способны, червячок сомнения все равно грыз.

— Ну и идиот! — в итоге заключила мамочка, нервно глотнув чаю. — А ведь казался таким милым. Впрочем все ван Грины — негодяи!

За такого рода разговором мы и не заметили как подкрался вечер, а вместе с ним и папочка, умудрившийся напугать единственных женщин в своей жизни. А потому что нечего выскакивать из-за двери с воплем: «С днем рождения!».

— Джулиан! — возмущенно вякнула мама. Кажется она хотела сказать что-то еще, но отец воспользовался безотказным методом, поцеловав жену. И только убедившись что вопить больше никто не будет, он обнял меня.

— С днем рождения, доченька. Эх, надо же, кажется еще вчера рассказывал тебе сказки и отгонял старших шалопаев, а сегодня тебе уже девятнадцать! — в голосе родителя отчетливо слышалось тепло с капелькой ностальгии.

— Ты еще скажи, что скучаешь по пеленкам и бессонным ночам, — не удержалась от ехидного комментария мамочка.

— Ага. Ника, а давай еще одну дочку заведем, а? — внезапно предложил папа. И глядя на наши вытянувшиеся лица рассмеялся. — Ладно, ладно, шучу… пока по крайней мере. Хм, смотрю один подарок ты уже получила, вот второй…

С этими словами мне протянули небольшую коробочку. То что там нашлось, заставило недоуменно посмотреть на отца.

— Пап?

— Что? У вас там в Академии черт знает что творится, я переживаю!

— Но это не повод дарить дочери холодное оружие! — тоже заглянув в коробочку, возмутилась мама. — Тем более что ты сам знаешь, Аврора магией может так приложить, что потом…

— Эй! — теперь возмущалась уже я. Просто тот случай… мне тринадцать было и братья совсем достали, вот я и обучилась втихаря одному заклинанию. Ага, вот только вместо одного из этих поганцев под него попал отец.

— Да, но это на всякий случай!

Обреченно вздохнув, я закрыла коробочку, в которой издевательски блестел набор метательных игл и складной нож, и убрала в свою сумку. Потом прискакали братья. Эти не мудрствуя лукаво скинулись и подарили мне пригласительный в дорогущее ателье. В него входила примерка и пощив платья на заказ. С учетом того, что модельер, к которому был пригласительный считался лучшим во всем королевстве, это был — потрясающий подарок!

Ну, а после этого, я забежала в общежитие, оставила подарки отца и братьев дома. Глянув на часы — побежала к ребятам. И так уже опаздывала.

Пятерка встретила меня радостно и… уже не трезво. Не дождавшись именинницу, за какой-то час, эта компания умудрилась напиться. Пришлось догонять. Да с такой скоростью, что про подарки все вспомнили поздно, и в конце концов заявили, что подарят из завтра, потому что хотят хорошо запомнить выражение моего лица. Пожав плечами я просто предложила новый тост. За ними, в смысле за тостами и прошел вечер. И ОЧЕНЬ весело прошел! Даже тот момент, когда какой-то маг пытался подбивать под меня клинья, а Раф все порывался ему «морду набить».

А уж про то, как мы пошли портить стены Академии где учились призраки я вообще молчу. Тем более что мы так и не дошли. Эмилия остановила. Она же, оглядев нас с ног до головы, заявила что на сегодня с нас хватить и чуть ли не пинком загнала в общагу…

А потом было утро…

Голова раскалывалась. Памятуя печальный опыт прошлой попойки не дне рождения нашего целителя, я запаслась рассолом (целую банку возле кровати поставила!). Поэтому сейчас чувствовала себя хоть отдаленно похожей на человека. Однако встав я чуть не получила сердечный приступ. На моем полу вповалку спали ребята. И сейчас я радостно наступила на Рафаэля. Самое смешное, что он никак не отреагировал на попытку оттоптать ему руку. Лишь сильнее прижался лицом к моей второй подушке, видно вчера с кровати упер. Чуть дальше в обнимочку спали братцы, забавно перепутав ноги. У самой двери, забаррикадировав оную дрых Гер. Вопрос на засыпку, откуда у него женский парик? Уже встав на кровать (чтобы найти пути отхода) я заметила Дера. Боевик, замотавшись в штору, спал стоя. И что же такое было, если мы все в таком состоянии?

Тут возле подушки я заметила сверток с бантиком. Сверху была записка.

"Самой удивительной девушке академии. С днем рождения Аврора"

И все. Ни адреса, ни имени. Хмыкнув, стала распаковывать. Вот это да!

Там был портрет. Мой портрет!! С картины на меня смотрела кареглазая блондинка. Руки девушки были выставлены в атакующем жесте. Я как завороженная смотрела на масляный портрет. Кто же у нас такой одаренный? Единственное что я знала точно, это не те пятеро идиотов, что дрыхнут у меня в комнате. Но кто тогда? Еще раз посмотрела на карточку. Удивительной девушке…

Неожиданно снизу появилась приписка.

"Интересно кто я?"

— Конечно, интересно! — усмехнулась я, правда шепотом, чтоб не разбудить друзей.

"А не боишься?"

— Я - некромант. Я ничего не боюсь! Стоп! Ты меня слышишь?

"Как на счет перекуса? И да, слышу"

Теперь я задумалась. Еще раз оглядела друзей, но они спали. Да и магией от них не фонило.

— Давай.

"Завяжи глаза"

Недоверчиво хмыкнула.

"Пожалуйста" — появилось на бумаге.

Смерившись с тем, что этого человека я не увижу, достала шарф, указывающий на выбранное направление (в моем случае темно-синий — некромантия) и завязала глаза. В этот же момент немного закружилась голова, показывая, что меня сперли телепортом.

— Я рад, что ты согласилась, — раздался приятный мужской голос.

Я завертела головой. Пытаясь определить, где источник звука.

— Не вертись, — хмыкнул говоривший. На талии сомкнулись чьи-то руки, притянув меня к сильному телу. Что ж могу сказать, что он точно не старик! А еще хороший маг, потому что телепорты это ого-го как сложно и затратно!

— И что дальше? — спросила я и вздрогнула. Чужие губы поцеловали меня в висок.

— Дальше? — голос охрип. Я знала, что он мне знаком, но кто это конкретно угадать не могла. — Предлагаю перекусить.

— И как ты себе это представляешь? Я ни чего не вижу! — помахала я у себя перед глазами рукой, точнее перед повязкой.

— Это моя проблема, — проникновенно прошептали мне на ухо. Вот черт! Если сначала меня потянуло чисто некромантское любопытство, то сейчас это было что-то иное. Не знаю, как назвать. Но мне физически потребовалось снять платок и посмотреть-таки на этого художника.

Он посадил меня к себе на колени, аккуратно поправил свесившийся хвост шарфика, закрывший губы. Я же остро пожалела, что этот чертов шарф не полупрозрачный.

— Кстати спасибо за портрет. Он очень красивый.

— Рад, что тебе понравилось. Хотя я считаю, что натура на много лучше этого портрета, — прозвучало это как-то грустно.

— Кто ты? — не сдержалась я. Еще и ладонь к лицу потянула. Однако теплая, сильная рука перехватила своевольную конечность.

— Это важно? — тихо спросил он.

— А если да?

— Не сегодня. Сегодня игра на моих правилах!

— Это игра? — подняла бровь я, хотя вряд ли он это заметил.

— Нет. Не для меня. Но я не могу сейчас сказать кто я. Слишком многое поставлено на карту.